Según distintas encuestas, los españoles perciben que en España entre el 21% y el 34% de la población es extranjera, es decir, que no tienen nacionalidad española. La realidad es que en España la población extranjera es el 10% del total. Además, casi el 40% de los habitantes cree que hay más extranjeros de forma irregular que regular en el país. Sin embargo, menos de 78.000 personas están en esta situación frente a los alrededor de cinco millones que no tiene nacionalidad española pero residen en el país de forma legal.