Los dos pacientes, de la provincia china de Mongolia Interior, fueron diagnosticados con peste neumónica por médicos en la capital china de Beijing, un lugar donde viven más de 21 millones de habitantes. En estos momentos están recibiendo tratamiento y las autoridades han implementado medidas de control preventivo. La peste, causada por bacterias y transmitida a través de picaduras de pulgas y animales infectados, puede desarrollarse en tres formas diferentes. La peste bubónica causa inflamación de los ganglios linfáticos.