Hay biografías que se escribirían solas o películas de Hollywood que comenzarían con menos argumento que la vida de José 'Chechu' Alexandrovich Biriukov Aguirregabiria. Su padre era Alexander Biriukov, un taxista moscovita, y su madre era Clara Aguirregabiria, natural de Ortuella (Vizcaya) y que fue enviada en 1937 como una más de los miles de 'Niños de Rusia', mandados a la Unión Soviética durante la Guerra Civil; consagró su adolescencia y juventud al baloncesto, llegando con tan solo 20 años a España, donde jugaría para la selección nacional