¿Cómo toman sus decisiones los seres humanos? Quien tenga la respuesta correcta a esta pregunta, no solo entenderá unos de los mayores misterios de la historia, sino que se podrá enriquecer en bolsa, presentarse a unas elecciones democráticas y ganarlas siempre, saber qué nuevos productos van a tener éxito en el mercado, ser el más popular entre sus amigos o asesorar a los inversores, con total certeza, sobre lo que ocurrirá entre el nuevo gobierno griego y la troika. En el fondo, las decisiones humanas son las que mueven la economía y el mundo, si bien, en el marco de la lógica de un sistema social que tiende a reproducirse y que persigue este objetivo mediante la promoción de un juego de incentivos que acaban configurando unas instituciones que prueban a lo largo de la historia su capacidad de supervivencia darwiniana, frente a otras alternativas que han ido fracasando en esta misión.

Cuando Gary Becker escribió “Crimen y Castigo”, derribó la división entre lo económico y lo social. Basado en la racionalidad típica de la escuela neoclásica, considera que algunas personas se convierten en criminales porque al calcular los costos de saltarse algunas normas, obtienen beneficios. Más allá de los supuestos comportamentales sobre los que descansa toda la obra de Becker, lo interesante es entender qué motiva a las personas a cometer actos criminales, desde los crímenes violentos, hasta otros tan comunes como la evasión fiscal, las infracciones de tránsito o simplemente, hacer trampa en un examen.