Desde 2004, los EE.UU. han estado llevando a cabo un programa encubierto para atacar y eliminar comandantes a al-Qaeda y Talibanes basados en la zona "sin ley" al noroeste de Pakistán. El programa se ha dirigido a los principales líderes de Al Qaeda, la red de operaciones externas de Al Qaeda y los líderes talibanes y los combatientes que amenazan tanto a los estados de Afganistán y Pakistán.