El 22 de mayo de 1938 había en el penal de S. Cristóbal en el monte Ezcaba, muy cerca de Pamplona, unos 2.500 presos políticos, de los que aproximadamente 796 se fugaron. De ellos, 207 fueron asesinados en el transcurso de la huída, 585 fueron detenidos -de los cuales catorce fueron condenados a muerte y fusilados- y sólo tres (o cuatro según las fuentes) lograron ponerse a salvo al conseguir cruzar la frontera con Francia.La mayoría de los internos eran dirigentes y militantes políticos y sindicales, es decir, presos políticos.
