Los niveles de benceno, un contaminante cancerígeno, se han multiplicado en las últimas 24 horas en Tremañes y en El Lauredal, algo que la Coordinadora Ecologista de Asturias atribuye a la entrada en servicio de las nuevas baterías de coque de ArcelorMittal en Veriña el pasado lunes.

La empresa ya advirtió a las autoridades políticas locales de que podría haber algunos escapes durante el arranque, pero no en el día a día de la instalación. No obstante, fuentes de la compañía insisten en que nunca se superaron los límites legales y que esta situación no se dará en la actividad habitual.

Las instalaciones tuvieron que pararse poco después de su arranque por una avería que causaba problemas a la hora de generar el alquitrán. Durante estos días, el equipo de ingeniería del proyecto han estado trabajando para localizar el fallo.

Todavía habrá que esperar un par de meses para completar la instalación del filtro de mangas en el sínter 'A' de Arcelor, el dispositivo que permitirá reducir las emisiones contaminantes en dichas instalaciones de la factoría de Gijón. Según fuentes de la multinacional siderúrgica, esta planta de sinterización -donde se mezclan y tratan el mineral de hierro, el cok y los materiales fundentes antes de introducirlos en el horno alto- arrancó el pasado miércoles después de casi tres meses parado por las obras.

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Hay que recordar que esta estación lleva en lo que llevamos de año 17 superaciones diarias del valor de alerta de 50 µg/m3 para las 24 horas para las Pm10, gran parte de la contaminación que mide es la que proviene del sinter de Arcelor.

Las baterías disponen de técnicas medioambientales para la fabricación de cok, que pasan por un nuevo sistema de captación y filtrado de humo y polvo procedente del deshornado, un nuevo sistema de lavado del gas y una nueva planta biológica para el tratamiento de aguas residuales.

La zona oeste tiene «un problema y nunca lo hemos negado», señaló ayer Juan Cofiño, consejero de Infraestructuras, Medio Ambiente y Cambio Climático. La contaminación que soporta procede de tres focos «principales», según situó: «Las actividades de El Musel, en general las industriales, y el tráfico muy principalmente, en contra de lo que se cree». El consejero aludió específicamente a los camiones que «son vehículos de gasóleo».

Otro fin de semana de horrorosa contaminación en Gijón de Este a Oeste, además de las habituales partículas ahora aparece el cancerígeno benceno una vez que arrancaron de nuevo las baterías. Estamos a la espera a ver a que camiones les echa la culpa el Principado de tanta contaminación.

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La Dirección General de Trabajo ha rechazado el ERTE por fuerza mayor que la empresa había presentado para todas las plantas de la multinacional al entender que la medida era desproporcionada con respecto a la situación del grupo. Según ha traslado la dirección de la siderúrgica a los representantes sindicales en una reunión celebrada este jueves, este organismo del Ministerio de Trabajo considera que no está suficientemente acreditada la causa de fuerza mayor y que la medida es desproporcionada con respecto a la situación del grupo.

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Para compensar pérdidas económicas, ya ha avisado de que entre las medidas que se plantea está la paralización de inversiones y salidas no voluntarias, con una primera oleada de entre 50 y 100 trabajadores. A esto se suma la aplicación del ERTE por causas económicas y organizativas durante un plazo de un año, para la totalidad de la plantilla del grupo (8.236 trabajadores), sin complemento salarial ninguno, según una nota de prensa remitida por la Federación de Industria de UGT Asturias.

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CC.OO., no obstante, ha avanzado que trasladarán su compromiso de desconvocar las movilizaciones relativas al ERTE.

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