Para obtener energía limpia e inagotable mediante la fusión nuclear se están desarrollando dos tipos de reactores experimentales: los tokamats, como el ITER que se construye en Francia, y los stellarators, como el TJ-II que tiene en Madrid el CIEMAT y el mayor de todos: el Wendelstein 7-X que se ha fabricado en Alemania. Ahora se ha confirmado la correcta topología de los campos magnéticos que confinarán al plasma en el stellarator germano, un avance en el que participan investigadores españoles.

¿Cómo demonios explicamos que un río haya podido desaparecer en el transcurso de cuatro días? La clave se encuentra en un fenómeno poco dado a aparecer, tanto, que estamos ante el primer evento de esta magnitud en la historia moderna. Nunca antes se había documentado. Este fenómeno nos lleva hasta el río Slims, en el norte de Canadá. Un período de fusión intensa del glaciar significó que el gradiente de drenaje se inclinó en favor de un segundo río, redirigiendo el agua de fusión al Golfo de Alaska, a miles de kilómetros de su destino original.

Astrónomos han presenciado una cola de gas de una galaxia que se extinguió lentamente, pero luego volvió a encenderse. No está claro de dónde proviene la energía para tal 'rejuvenecimiento'...

La fusión nuclear aneutrónica (sin producción de neutrones) tiene muchas ventajas sobre la fusión deuterio-tritio convencional. Un ejemplo es la fusión de dos núcleos de helio-3 (3He) para producir un núcleo de helio-4 (4He), dos protones y energía (12,86 MeV). No podemos estudiar este proceso de forma experimental (aún). Pero podemos recurrir a un análogo físico; se publica en Nature que se podría usar la colisión de dos bariones Λc (udc) para producir un barión Ξcc++ (ucc), un neutrón (udd) y energía (12 MeV)...

Se combinaron los observatorios de ondas gravitacionales LIGO y VIRGO para localizar las débiles ondas en el espacio-tiempo causadas por la fusión de dos estrellas de neutrones superdensas. Astrónomos han detectado por primera vez evidencia de un capullo de material de dos estrellas de neutrones fusionadas. Una implicación importante del modelo de capullo es que deberíamos ser capaces de ver muchas más de estas colisiones al detectar sus electromagnéticas, no solo sus ondas gravitacionales. En español: goo.gl/oQhTa6

Pekín asegura que se encuentra a la cabeza en la carrera global por el desarrollo de la fusión nuclear, que podría producir energía ilimitada sin generar residuos.

Por primera vez, una simulación ha incorporado completamente los efectos físicos de la teoría de la relatividad sobre el gas presente en dos agujeros negros supermasivos en rumbo de colisión, algo que nunca ha sido observado. Los binarios supermasivos que se acercan a la colisión pueden tener una cosa de la que carecen los binarios de masa estelar: un entorno rico en gas. El modelado de tres órbitas del sistema necesitó 46 días en 9.600 núcleos de computación del supercomputador Blue Waters. En español: bit.ly/2NYFTnI