Algunos mapas realizados en la edad media han sorprendido a los científicos que no entendían como podían haberse realizado con tanta exactitud. Ahora un análisis matemático puede aportar cierta luz.

¿Por qué los mapas siempre muestran el norte en la parte de arriba? Para aquellos que simplemente lo dan por hecho, la respuesta más común suele ser que los europeos hicieron los mapas y que ellos querían estar arriba. Sin embargo, una mirada a diferentes mapas a lo largo de la historia nos hace ver que esto no siempre ha sido así.

Si sientes curiosidad por saber dónde está el monte Herodotus, el valle Planck, o en qué parte del Mar de la Tranquilidad aterrizó el Apolo 11, ahora puedes consultarlo en estos dos mapas topográficos de la Luna que la NASA acaba de publicar. También puedes hacerte un póster, porque son enormes. Los mapas han sido elaborados por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) a petición de la NASA. Hay dos mapas, uno formado por imágenes, y el otro topográfico. Ambos han sido realizados a partir de fotos tomadas por las cámaras gran angular.

Los militares soviéticos cartografiaron el mundo, pero pocos han visto estos mapas hasta ahora. Dada la tecnología de la época, los mapas soviéticos son increíblemente precisos, incluso en la actualidad, el Departamento de Estado de Estados Unidos los utiliza (entre otras fuentes) para colocar fronteras en los mapas oficiales del gobierno. Los mapas fueron parte de una de las empresas cartográficas más ambiciosas jamás emprendida.

Mientras los soldados de la Primera Guerra Mundial luchaban en varios frentes por toda Europa, los artistas y los departamentos gubernamentales en el frente interno ejercitaban su propia batalla de propaganda a través de carteles postales y recuerdos patrióticos.