Puede que la clásica imagen que tienes ahora mismo de las mariposas sea la de esos bellos lepidópteros de alas espectaculares, que se alimentan del néctar de las flores con su fascinante espiritrompa. Son el símbolo por excelencia de la belleza más delicada de nuestra naturaleza, que siempre nos gusta observar. Puede que te alarme un poco el siguiente dato e incluso es muy posible que sufras un leve escalofrío cuando te digamos que existe un espécimen llamado “Calyptra thalictr“, que se alimenta básicamente de sangre.

Los entusiastas de las monarcas han recurrido a una variedad de esfuerzos de conservación, incluida la cría en cautividad y la liberación de las mariposas durante el verano y el otoño. Sin embargo, el nuevo estudio, publicado esta semana en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, muestra que estas prácticas bien intencionadas pueden no tener el efecto deseado.

En el programa de monitoreo de insectos más grande que se haya llevado a cabo en Norteamérica, el equipo analizó datos recopilados semanalmente por voluntarios en 24,405 sondeos de mariposas. Los científicos ciudadanos monitorearon 104 sitios.

La hibridación es un proceso clave para la diversidad biológica según lo muestra un estudio que encontró un volumen sorprendente de flujo genético entre especies de mariposas, incluidas algunas con una relación distante, según un estudio publicado hoy en la revista Science. science.sciencemag.org/content/366/6465/594

Aparecen muertos en México dos defensores de las mariposas monarca .La defensa de la naturaleza se ha convertido en una labor peligrosa en el país norteamericano para los que la practican, acosados por la intimidación de los carteles de la droga y su cruce con intereses de explotación de recursos o ambiciones inmobiliarias, que de manera habitual cuentan con la protección de la policía y de políticos.

Algunas de las más bellas mariposas del mundo.

Un estudio desarrollado por científicos del Laboratorio Nacional de Los Álamos, en Estados Unidos, ha conseguido simular las condiciones de un viaje en el tiempo a través del procesador cuántico IBM-Q: la experiencia ha demostrado que en el escenario cuántico el denominado “efecto mariposa” no se comprueba, por lo tanto aquello que se modifica en el pasado no produce una fuerte injerencia en el presente.

Esta mariposa ornamental se inspira en la belleza de los colores naturales de la mariposa y su armonía. Ha sido un placer para mí el detallar todo el proceso de pintura de esta pieza.

Louis Dufay inventó en 1930 un proceso de impresión sobre papel de aluminio, inspirado en la iridiscencia de las alas de las mariposas Morpho. Dufay estaba detrás de la tecnología Dufaycolor, utilizada desde principios de siglo en la fotografía en color. Aficionado a coleccionar mariposas, descubrió que las vetas de las alas de las Morpho, estas majestuosas mariposas azules, permitían reflejar la luz. Inventó entonces un método para recrear estos efectos: el helióforo.

Hace poco más de 20 años, al llegar a cualquier destino tras un viaje por carretera, era obligatorio rascar el parabrisas del coche para despegar los insectos pegados al cristal. Muchos de ellos, algún tipo de mariposa. Ahora eso ya no pasa.

Algo que ha estado bien documentado, mariposas posadas sobre los ojos de cocodrilos sorbiendo sus lágrimas ahora tiene una explicación.

Esta poco frecuente anomalía, conocida como ginandromorfía bilateral, se presenta cuando un animal tiene la mitad de su cuerpo con características de las hembras de su especie y la otra mitad simétrica con características de los machos.

Los científicos eligieron el más fugaz de los medios para su trabajo pionero en Biomimética: han cambiado el color de las alas de una mariposa. Al hacerlo, produjeron el primer cambio estructural del color en un animal por influencia en su evolución. El descubrimiento puede tener implicaciones para los físicos e ingenieros al usar principios evolutivos en el diseño de nuevos materiales y dispositivos.

Helen Townley de la Universidad de Oxford y Andrew Parker del Museo de Historia Natural de Londres han logrado hacer crecer alas de mariposa Morpho peleides en su laboratorio a partir de células de crisálida. Las escalas de colores de estos insectos podrían ser unas pinturas estructurales de larga duración, baratas y respetuosas con el medio ambiente. "Estas escalas tienen propiedades deseables para la industria pero en la actualidad son demasiado difíciles de hacer". Las células de los escarabajos y los gorgojos serían las alternativas.

Radislav Potyrailo, científico de GE Global Research, está usando nanotecnología y fotónica para imitar las propiedades de las escamas de las alas de mariposas del género Morpho. Sus alas cambian de color cuando entran en contacto con calor, gases y hasta 1.000 productos químicos. Añadiendo nanotubos de carbono las han mejorado. Esto podrían tener aplicaciones en gafas de visión nocturna, cámaras de vigilancia super-sensibles, dispositivos de diagnóstico médico portátiles, e incluso en objetos cotidianos. Rel.: menea.me/1co8g

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos anunció hoy que podría incluir a la mariposa monarca entre las especies en peligro de extinción y otorgarle las garantías de ese estatuto para detener y revertir las amenazas en su contra.

Especies amenazadas como los elefantes, los delfines y los leones copan todos los titulares, pero lo que está sucediendo con la mariposa monarca sólo se puede calificar de masacre. Los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos lo han resumido el lunes en una triste estadística: Desde 1990, alrededor de 970 millones de ejemplares han desaparecido.

Imaginemos una mente que tuviera a su disposición la configuración entera del universo: las posiciones y velocidades de todos los objetos en el instante presente. Supongamos, además, que esta mente conoce la forma exacta de las leyes de la física, las cuales gobiernan la evolución temporal del universo. [...] A esta mente que puede ver todo el pasado y el futuro del universo se la denominó el «demonio de Laplace».

La Junta de Andalucía y la Sociedad Andaluza de Cancerología (SAC) han premiado a una asociación, Proyecto Mariposa, que fomenta el uso del reiki, las flores de Bach, la acupuntura, la osteopatía, la homeopatía, la hidroterapia de colon, la biodanza, la terapia sacrocraneal y otras pseudoterapias en el tratamiento de esa enfermedad. Proyecto Mariposa dice que en el pasado contaron con el apoyo económico de La Caixa y que ahora les respalda la Junta de Andalucía.

El presidente de EEUU, Barack Obama, amigo de las abejas y otros insectos polinizadores en peligro, ha dado a conocer su estrategia nacional (pdf ) para mitigar la pérdida de abeja, aumentar la población de mariposas monarca, y restaurar los hábitats de ambos insectos, cuya salud es esencial para nuestra suministro de alimentos. El programa va a depender en gran medida de las agencias federales y también implicará a México y Canadá , ya que las abejas... [En inglés]

La naturaleza es preciosa en todos sus sentidos y llega a ser increíble hasta con este time-lapse de la transformación de una mariposa en todos sus estados. No tiene perdida. Además está grabado en alta resolución.

La especie vive en el Amazonas y sus características son tan particulares que los investigadores creyeron incluso que se trataba de un nuevo género.

"Se ha sabido desde hace un siglo que las alas de estas hermosas criaturas contienen lo que se llaman cristales fotónicos, que pueden reflejar la luz de tan sólo un color en particular" dice Oleg Shpyrko de la Universidad de California en San Diego. Gracias a la Fuente Avanzada de Fotones del Laboratorio Nacional de Argonne, pudieron observar que las escamas de la mariposa Teinopalpus imperialis tiene cristales fotónicos "altamente orientados". "Esto explica por qué las escamas parecen tener un solo color". En español: goo.gl/7pJbIK