La agencia nacional espacial de Kazajistán revela que el Sol se va a ir convirtiendo en una gigante roja y comenzará a 'tragarse' a los planetas del Sistema Solar. Pero, ¿cuándo ocurrirá?

En Croaker, Virginia hay un lugar en el que todos se detienen a su paso. Cuarenta y tres efigies fantasmales de presidentes de EEUU se asoman en el páramo. Los bustos con una altura de siete metros muestran cicatrices por su abandono; pierden su nariz por la erosión, tienen grietas en su cabeza.Los bustos son todo lo que queda del Presidents Park de Virginia, un museo al aire libre desaparecido, que abrió por primera vez en las cercanías de Williamsburg en 2004, un proyecto que se fue a pique debido a la falta de visitantes en 2010.

The President: Un árbol de 3200 años, tan grande que nunca antes había sido captado en una única imagen. 32 días de trabajo para tomar 126 fotografías individuales.

Hace miles de años vivían en Sudamérica unos grandes mamíferos llamados gliptodontes que podían llegar a pesar más de una tonelada. Su caparazón óseo redondeado y su cola con púas recordaban a los armadillos gigantes actuales.

Los depredadores más grandes del planeta son los cachalotes (Physeter macrocephalus) y los cefalópodos son sus principales presas. Gracias a su extraordinaria capacidad para sumergirse en aguas muy profundas llegan a cazar calamares gigantes incluso. Algunos cachalotes muestran en su piel marcas evidentes de haber sostenido duros enfrentamientos con calamares gigantes...

Según los escritos bíblicos, el pequeño David venció con una honda al coloso Goliat y se convirtió así en el segundo monarca hebreo. La veracidad de este mito (difícil de asimilar para muchas personas) se vio reforzada con el hallazgo de una vasija de arcilla que contiene las inscripciones filisteas más antiguas encontradas hasta el momento.

Solo fue una simple observación, nuestro destino se situaba a unas decenas de años luz de la antiguamente conocida como constelación de Vela, esa vieja manía del capitán de cartografíar cada sitio por el que pasábamos… Por antiguas observaciones sabíamos que existían, sorprendentemente existían. Discos de polvo y gas alrededor de antiguas estrellas, gigantes rojas que en el final de sus vidas habían engullido y desintegrado sus sistemas planetarios intentando redimirse antes de terminar sus longevas existencias.

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto cuatro nuevos exoplanetas gigantes que orbitan alrededor de estrellas mucho más grandes que nuestro sol.

Astrónomos han identificado nueve estrellas monstruosas --con masas más de 100 veces la del Sol-- en el cúmulo estelar R136, aprovechando las capacidades del telescopio espacial Hubble. Esto hace que sea la más grande muestra de estrellas muy masivas identificada hasta la fecha. Los resultados, que serán publicados en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society, plantean muchas nuevas preguntas sobre la formación de estrellas masivas.

Son organismos de apariencia aplanada, muy similares a una araña, tienen los ojos muy reducidos y no tienen alas. Tanto la hembra como el macho son considerados ectoparásitos obligados que se alimentan de sangre de su hospedero (en este caso el murciélago) y abandonan su cuerpo por breves periodos para fijar una pupa en el techo de las cuevas, ya que las hembras son vivíparas (no depositan huevos, sino larvas), la larva casi inmediatamente empieza a pupar. Muchas de estas especies tienen un hospedero específico. Habita en Europa, Asia y África.

De vez en cuando alguna tormenta solar alcanza la Tierra. Aunque sus efectos no suelen ir más allá de provocar auroras boreales, en alguna ocasión han ocasionado cortes eléctricos. Pero estos eventos no son nada si los comparamos con la destrucción apocalíptica que experimentaría la Tierra si fuese alcanzada por una llamarada gigante como las que hemos observado en otras estrellas. Se llaman superllamaradas y las llevamos observando desde hace cuatro años, cuando el observatorio espacial Kepler (NASA) nos ofreció su descubrimiento.

Los cangrejos de coco no son lo que se puede imaginar cuando se piensa en un crustáceo. Son conocidos como cangrejos ladrón o ladrones de palma. Sus exoesqueletos son enormes y sus garras son fuertes . Originaria del Océano Índico y partes del Pacífico. Deben su nombre a su costumbre de trepar a los árboles para recoger cocos. En su mayoría son vegetarianos, pero también han sido conocidos por comer carne cuando está disponible.

Cada vez hay más árboles en el mundo. Como vimos en este artículo, parte del proceso obedece a causas naturales, como el aumento global del CO2 derivado de la contaminación industrial. Pero otra parte sustancial de la creciente prominencia de los bosques del mundo es directamente atribuible al ser humano. A sus proyectos de reforestación. El último gran plan ha sido el desvelado por el actual gobierno indio: una inversión de más de 6.000 millones de euros para que los árboles pasen de cubrir el actual 21% de la superficie del país al 33%.

En la edad media, los pintores sabían de la existencia de elefantes pero sólo a través del boca a boca y las descripciones de los viajeros.

Nuestro sol tiene unos 4.600 millones de años. Si todo va bien, dentro de unos 5.000 millones de años, nuestra estrella se convertirá en una gigante roja y la vida en la Tierra será imposible. ¿A dónde irán los seres humanos de esa época cuando eso ocurra?

Los expertos alertan de que el glaciar podría cruzar un umbral crítico durante este siglo y entrar en un periodo de deshielo irreversible. Con sus 120 kilómetros de largo y sus 30 kilómetros de ancho, el Totten se desagua en unos 538.000 kilómetros cuadrados de la Antártida Oriental. De él fluyen unas 70.000 millones de toneladas de hielo cada año. El ritmo actual del cambio climático podría provocar un significativo deshielo del glaciar antártico Totten, uno de los más grandes de la Tierra, y elevar el nivel del mar en casi tres metros, según

El extraño mundo recién descubierto, designado HATS-18b, es un caso interesante de un planeta girando por un flujo de marea hacia su estrella. Por otra parte, este sistema planetario podría ser un gran laboratorio para los investigadores cuando se trata de probar teorías de interacciones planeta-estrella.

Simulaciones del Instituto de Tecnología de Georgia proporcionan una prueba concluyente de la hipótesis que explica por qué el centro de la Vía Láctea parece estar lleno de estrellas jóvenes y, en cambio, tiene muy pocas viejas. En la simulación, las colisiones con el disco gaseoso que hubo a 0.5 parsecs del centro galáctico hizo perder masa a las gigantes rojas. Los restos de estrellas rojas gigantes más viejas todavía se encuentran allí, simplemente no son suficientemente brillantes para ser detectadas con telescopios.

En el profundo mar azul siempre hay un pez más grande - y eso es algo que aprendió este tiburón de arrecife de puntas blancas de la manera más difícil. Puede ser que sean temibles depredadores, pero los tiburones no están siempre en la parte superior de la cadena alimenticia. Las morenas gigantes son cazadores de emboscada que pueden alcanzar una longitud de diez pies (unos 3 metros) de largo y pesar hasta 66 libras (30 kg). Se alimentan de casi cualquier cosa que nade cerca de sus guaridas, desde peces y cefalópodos a moluscos y crustáceos.

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto que hay muchos más planetas calientes similares a Júpiter de lo que se suponía, en un cúmulo estelar denominado Messier 67. Este sorprendente resultado se obtuvo utilizando diversos telescopios e instrumentos, incluyendo al espectrógrafo HARPS instalado en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. El ambiente denso de un cúmulo genera más interacciones entre los planetas y las estrellas cercanas, lo cual podría explicar el exceso de Júpiteres calientes.

En algún momento del pasado remoto, cuando los seres humanos ya andábamos por la Tierra, desaparecieron súbitamente algunas de las mayores especies que lo habitaban. Ocurrió en Australia, hace 50.000 años, cuando canguros gigantes, leones marsupiales y pájaros enormes desaparecieron de pronto. Y lo mismo en África, Norteamérica y Madagascar. Casi todos los animales que pesaban más de 50 kilos desaparecieron de amplias regiones del planeta sin que sepamos la explicación...

Un equipo internacional de científicos ha desarrollado una explicación matemática relativamente simple que explica cómo se desarrollan las olas del mar solitarias que nacen, aparentemente, "de la nada" para hundir barcos y plataformas petrolíferas y abrumar con paredes de agua de hasta 25 metros de altura.

Los tres sucesos mayores –en mi opinión- de la ufología española, 11/11/79, Manises, Valencia; 5/3/79, Canarias y 22/6/76, Canarias, son al mismo tiempo la historia de tres falsificaciones periodísticas, tres ejemplos destacados del proceder retorcido, interesado e histórico del sensacionalismo de los divulgadores del mito de los platillos volantes en España. Me quedo ahora con el tercero, del que hoy se cumplen 40 años.