La seguridad alimentaria se ha convertido sin duda durante los últimos años, en una cuestión de gran interés popular. Los sonados y tristemente frecuentes fraudes en materia alimentaria han atraído la atención de la opinión pública hacia este tema. Una Empresa Alavesa (BIOGENETICS) ha desarrollado un revolucionario sistema de etiquetado basado en ADN verificable con un simple smartphone. Nos encontramos ante una nueva era en la certificación de la identidad y la calidad de lo que comemos?

Los grandes avances en el conocimiento están empezando a permitir la manipulación genética del ser humano para eliminar enfermedades hereditarias o quizás en un futuro no tan lejano modificar la especie humana. Y por supuesto ante este horizonte aparecen desde diversos sectores multitud de voces que, apelando a una etérea ética, nos advierten de los terribles peligros de modificar nuestro “sagrado” ADN pero ¿por qué no vamos a hacerlo?

Evidencia genética basada en el ADN de los restos de cinco antiguos humanos que vivieron en los Andes del Perú, también alude a cómo los antiguos andinos evolucionaron para prosperar en altitudes de más de 4.000 metros.

El director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Bellvitge, Manel Esteller, ha destacado la posible existencia de una sexta base del ADN, la Metil-adenina (mA), que contribuiría a determinar el epigenoma. En un artículo publicado en 'Cell' ha destacado que "parece ser que mA tendría un papel específico en las células madre y en etapas tempranas del desarrollo". A las 4 bases (adenina, citosina, guanina y timina) se le unió la quinta en los años 80: la Metil-citosina (mC).

La depresión es un trastorno que acarrea consecuencias tanto a nivel personal como a nivel social. Está claramente asociado a nuestra cultura. Se ha escrito mucho y muy bien sobre las causas y los tratamientos. Pero se desconocen todavía muchas de las bases biológicas. Tenemos cientos de preguntas que responder sobre este problema que nos acaba afectando a todos. Uno de los factores importante en la generación de la depresión y es el estrés.

La posibilidad de secuenciar el ADN de modo relativamente económico está revolucionando la biología, y va camino de hacer lo mismo con la medicina. Desde el primer secuenciador automático, lanzado en 1987 por Applied Biosystems, hasta los más recientes NSG (secuenciadores de nueva generación) impulsados por el Proyecto Genoma Humano la tecnología ha avanzado mucho y ha abaratado notablemente el secuenciar genomas. Y sin embargo las máquinas secuenciadoras automáticas siguen siendo aparatos enormes, del tamaño de un lavavajillas.

En la búsqueda de vida fuera de la Tierra, los científicos se han centrado justificadamente en el agua, debido a que toda la biología como la conocemos necesita este líquido. Un comodín, sin embargo, es si líquidos alternativos también pueden ser suficientes como facilitadores de la vida. Por ejemplo, la luna helada de Saturno, Titán, está inundada de aguas tintadas por el metano de hidrocarburos.

Una paleogenomicista en la Escuela de Medicina de Harvard, explicó que había secuenciado el ADN de una mandíbula masculina de 40.000 años de antigüedad, que representa a algunos de los primeros restos humanos modernos en Europa. Estiman que el 5-11% del genoma del hueso es neandertal, incluyendo grandes trozos de varios cromosomas.

La depresión no solo cambia tu mentalidad, también deja marcas en el ADN, informan científicos del Centro Wellcome Trust de Genética Humana (WTCHG). El hallazgo fue tan sorprendente que los científicos se reunieron inicialmente con escepticismo y requieriendo una cantidad de material para convencer de que no era coincidencia. Como se describe en la revista Current Biology, el descubrimiento comenzó examinando el ADN de más de 11.000 personas.

Un grupo de genetistas de la Universidad de Leicester ha descubierto que la mayoría de los hombres europeos descienden de tan solo un puñado de antepasados, debido a una enorme explosión demográfica que tuvo lugar en la Edad de Bronce. Los investigadores han analizado el ADN de 334 hombres de 17 poblaciones de Europa y Oriente Medio, descifrando gran parte del cromosoma Y, que se trasmite exclusivamente de padres a hijos.

¿Sabias que en Francia, Reino Unido y Alemania están prohibidas las pruebas de paternidad sin permiso previo de la madre?

Una nueva técnica que no requiere de inyecciones ni de la introducción de un virus en el cuerpo para activar el sistema inmunitario y protegernos de enfermedades podría cambiar el concepto de vacunación.

na mujer embarazada acude a la consulta y se hace un análisis de sangre para conocer si su bebé tendrá algún tipo de problema de salud o circunstancias especiales como el síndrome de Down. Una semana después su médico le llama por teléfono y le dice que en el bebé todo está bien pero será mejor que ella se haga nuevas pruebas: el análisis del ADN en la sangre apunta a que puede tener un cáncer.

Los nuevos tests prenatales que sustituyen a la amniocentesis están teniendo una consecuencia inesperada y difícil de manejar. En ocasiones, el análisis indica la presencia de un grave problema de salud en la madre, algo para lo que nadie había diseñado un protocolo.

Nuestros sistemas de almacenamiento son cada vez más pequeños, pero el récord en ese sentido lo sigue teniendo el ADN. Sus cadenas de polímeros contienen toda la información necesaria para la vida repartida en un espacio mínimo. Un equipo de investigadores acaba de dar un paso importante para desarrollar un sistema de almacenamiento similar, pero basado en ADN artificial.

Antiguo ADN de huesos de camellos de la edad de hielo, descubierto en la región canadiense de Yukón, ha obligado a reorganizar el árbol de familia de los camélidos. La presencia de camellos occidentales solía ser frecuente en el oeste de América del Norte hasta extinguirse hace unos 13.000 años. Aquellos animales se parecían a los actuales dromedarios, con una sola joroba y un cuello largo, pero tenía las patas más largas.

Un nuevo estudio indica que, sorprendentemente, algunas cepas de Streptococcus pneumoniae, la bacteria que es la causa más común de la pulmonía o neumonía (origen de muchos fallecimientos en el mundo), también utilizan peróxido de hidrógeno como parte de su armamento para invadir un organismo.

Barcelona cuenta con el primer biobanco del mundo con ADN humano antiguo, más de 500 muestras procedentes de necrópolis de época romana y visigótica que permitirán investigar sobre la evolución de las enfermedades y análisis la complejidad de la diversidad genética. El banco ha sido presentado por el Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), que lo albergará.

Queda poco más de un año para que el Agora Garden, un edificio cuya arquitectura está inspirada en la doble hélice del ADN, abra sus puertas en la capital de Taiwan, Taipei. Su autor, el arquitecto Vincent Callebaut, restringido por la falta de espacio, se sirvió de una geometría en espiral para crear una torre de cien metros de altura en la que habrá 40 apartamentos de lujo, de 540 m² cada uno y espacio para oficinas y tiendas.

El primer análisis completo del genoma del mamut lanudo revela las 1,4 millones de variantes genéticas que les permitieron adaptarse al Ártico. Estas causaron cambios en las proteínas producidas por 1600 genes. Las diferencias con los elefantes influyeron en el desarrollo de la piel y el pelo, el metabolismo de la grasa y la señalización de la insulina. Como una prueba de la función, un gen de mamut involucrado en la sensación de temperatura fue resucitado en el laboratorio y su producto proteico caracterizado. En español: goo.gl/9dkmX3

Un grupo de investigadores, liderado por Vasily M. Studitsky, profesor de la Universidad Estatal Lomonosov de Moscú, Rusia, descubrió un nuevo mecanismo de reparación del ADN, lo que abre nuevas perspectivas para el tratamiento y la prevención de las enfermedades neurodegenerativas.

Un breve repaso a la intrépida cruzada que le permitió al hombre entender de qué y cómo está compuesto.