La JAXA, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, tiene más ya claro qué es lo que pasó para que el telescopio espacial de rayos X Hitomi terminara roto en varios fragmentos y dando tumbos sin control el pasado 26 de marzo de 2016, y la cosa no pinta nada bien. En aquel día Hitomi había estado observando la Nebulosa del Cangrejo sin problemas y a continuación le enviaron órdenes para que cambiara de orientación para observar el quasar Mkn 205 en Draco, momento en el que comenzaron los problemas.

La superficie de Marte se muestra en un detalle sin precedentes gracias a una técnica de imagen llamada Super-Resolution Restoration (SRR) aplicada a las imágenes por satélite por expertos del University College de Londres (UCL). La técnica se ha usado para ver el lugar de aterrizaje de la malograda sonda Beagle-2 y podría ser usada para buscar otros artefactos de aterrizajes fallidos anteriores. "Ahora tenemos el equivalente a la visión de un 'drone' en Marte" dice Jan-Peter Müller. En español: goo.gl/5SH7Mx Más: goo.gl/QlJ8xQ

Lanzar un satélite al espacio cuesta mucho dinero y, aunque cada vez su vida útil es más extensa, resulta evidente que a todo el mundo le gustaría que fuese todavía mayor. Lamentablemente, reparar o cargar de combustible un satélite en órbita simplemente no sale rentable. Al menos por ahora, porque ya hay varias iniciativas para ‘resucitar’ satélites en el espacio que hayan agotado su vida útil.

Las concentraciones de metano eran algo constante hasta 2007, pero desde entonces se incrementaron en un 0,3% por año, mientras que los niveles de dióxido de carbono continúan aumentando a alrededor de 0,5% por año. La misión Sentinel-5P del programa Copérnico de Europa va a continuar la recogida de datos mediante el escaneo de todo el mundo todos los días. La razón de este aumento reciente de metano no se entiende completamente, pero los científicos lo atribuyen a varias fuentes tales como la agricultura y los combustibles fósiles.

Las observaciones Haumea se hicieron con el telescopio espacial Hubble, que se centran en una secuencia consecutiva de diez órbitas en 2010. La búsqueda de lunas adicionales alrededor de Haumea se basó en una novedosa técnica denominada método "no lineal de desplazamiento y acumulación", un enfoque que puede ser útil para otras búsquedas de satélites o para detectar objetos aún desconocidos del Cinturón de Kuiper.

El próximo 24 de mayo serán lanzados los siguientes satélites del sistema de navegación europeo Galileo. Los medios de comunicación están invitados a participar en una sesión informativa por audio el día 23 de mayo.

La semana pasada, la prensa se hizo eco del impacto de un minúsculo residuo de basura espacial en una de las ventanas de la cúpula de la Estación Espacial Internacional. Si bien no ha existido ni existe ningún riesgo para la tripulación, el impacto no deja de ser un recuerdo de un problema que hay que evitar que aumente. Relacionadas: www.meneame.net/story/asi-ha-amanecido-hoy-ventana-iss www.meneame.net/story/seis-decadas-basura-espacial-resumidas-brutal-vi

Un objeto lleva 40 años girando sobre la Tierra. Pesa 400 kilos y tiene forma de bola de discoteca. La NASA lo lanzó en 1976 para estudiar la rotación de nuestro planeta y calcular cuánto se movían las placas tectónicas de los continentes. Así es el satélite Laegos.

Científicos han usado 30 años de datos de los satélites Landsat de la NASA y el USGS para mostrar un aumento de la vegetación en Canadá y Alaska que afecta a un 30% del territorio. De una superficie estudiada que supera los seis millones de kilómetros cuadrados, sólo en un 3% se ha registrado una reducción en la vegetación. Las temperaturas se están calentando más rápido en el Ártico que en otros lugares, lo que ha llevado a un incremento del periodo anual en el que las plantas crecen. En español: goo.gl/NGX8Pw

Usando Google Earth, un grupo de arqueólogos analizó imágenes satelitales del Medio Oriente y realizó un descubrimiento increíble. Lo que hallaron fue una plataforma ceremonial de gran tamaño ubicada a sólo 800 metros de Petra, uno de los sitios arqueológicos más estudiados del mundo.

Un pequeño asteroide ha sido descubierto en una órbita alrededor del Sol que lo mantiene como un constante compañero de la Tierra, y lo seguirá siendo por los siglos venideros. A medida que orbita alrededor del sol, este nuevo asteroide, denominado 2016 HO3, parece circular alrededor de la Tierra también. Está demasiado lejos para ser considerado un verdadero satélite de nuestro planeta, pero es el mejor y más estable ejemplo constante hasta la fecha de un compañero cercano a la tierra.

El recién descubierto asteroide 2016 HO3 gira alrededor del Sol de tal manera, que nunca se aleja mucho de la Tierra, por lo que los científicos dicen que es un "cuasi-satélite" de nuestro planeta. El primer objeto de este tipo descubierto fue 2003 YN107. Estos asteroides cuando se acercan a la Tierra permanecen capturados por la gravedad de nuestro planeta durante algunos años para alejarse de nuevo. 2003 YN107, descubierto en 2003, estaba orbitando la Tierra desde 1999.

El objeto fue descubierto por el astrónomo Farid Char, de la Universidad chilena de Antofagasta. La revista 'New Scientist' publicó que nuestro "nuevo compañero de viaje alrededor del Sol" ha orbitado cerca de la Tierra durante unos 775 años y seguirá haciéndolo durante otros 165 años.

Este mapa del mundo muestra el efecto de la luminosidad artificial del cielo nocturno sobre su apariencia visual. El brillo se modeló a partir de datos de alta resolución de satélite y de las miles de mediciones del brillo obtenidas recientemente . Los niveles codificados de los colores se comparan con los niveles de luminosidad natural del cielo en cada ubicación. Por ejemplo, los niveles de brillo artificial de los cielos en amarillo alteran la apariencia natural del cielo nocturno. En rojo ocultan la Vía Láctea.

Nuestras esperanzas de saber más sobre los agujeros negros a corto plazo se fueron al traste el pasado mes de marzo, cuando el satélite japonés Hitomi empezó a girar fuera de control mientras monitorizaba el Cúmulo de Perseo, un cúmulo de galaxias situado a 240 millones de años luz con un agujero negro en el centro. Antes de quedar inutilizada para siempre, el satélite tomó la inquietante y espectacular imagen que abre este post, junto a nuevos datos recogidos que nos han dado a conocer nueva información sobre los agujeros negros.

Según un análisis por satélite, las nubes se están moviendo hacia los polos y las zonas secas subtropicales están en expansión. Las cimas de las nubes también se están moviendo más alto en la atmósfera.

La misión RemoveDEBRIS es el experimento que intentará demostrar cómo se puede usar tres sistemas diferentes para que los futuros satélites puedan destruirse cuando su vida útil expire. La misión se lanzará a principios de 2017 y se estudiará qué sistema es más óptimo.

Los investigadores afirman en una nota que Ío tarda 1,7 días terrestres en completar una vuelta en torno a Júpiter y cada día la sombra de este planeta se cierne sobre su satélite en un eclipse que dura unas dos horas, lo que produce un brusco cambio de temperatura... “la variabilidad de la tenue atmósfera de Ío ya era conocida, y no sabíamos si se debía a la actividad volcánica (es el objeto con los volcanes más activos de todo el Sistema Solar) o a un equilibrio térmico con la superficie, es decir, a un intercambio de gas con la superficie”.

SpaceVR será la primera compañía en el mundo en lanzar un satélite equipado específicamente para capturar imágenes del espacio en realidad virtual, esto con la idea de arrancar con un negocio que apunta a dejar millones de dólares en ganancia y donde el contenido y la originalidad serán claves para su éxito.

El nuevo satélite intentará comunicarse con estaciones terrestres en Beijing y Viena, y experimentará con el entrelazamiento cuántico entre partículas separadas más de 1.200 km entre sí. Estos experimentos con partículas entrelazadas podrían allanar el camino para redes de comunicaciones a prueba de hackers.

Aún hay mucho por conocer en la milenaria ciudad de Petra. Arqueólogos acaban de descubrir un enorme monumento enterrado bajo la arena de la ciudad que podría tener más de 2.150 años de antigüedad.

La basura espacial no es ninguna broma, y se está convirtiendo en un problema cada vez más frecuente. A principios de este año, la ISS amaneció con una de sus ventanas astilladas. El pasado 23 de agosto, uno de los satélites de la Agencia Espacial Europea casi acaba fuera de su órbita por culpa de una partícula de tan solo 2,5 mm. El satélite es uno de los Sentinel que la ESA gestiona como parte del programa Copernicus. En concreto se trata del Sentinel 1-A, un dispositivo que se lanzó en 2014 y que orbita sobre los polos a 700 km de altura.