Se ha descubierto uno de los virus más grandes que existen capaz de devorar las bacterias y con una predilección especial contra el temido ántrax.

Uno no deja de sorprenderse al comprobar que se llegan a usar armas de lo más extrañas para enfrentarse a las enfermedades. Hace tiempo ya tratamos de una planta de tabaco que podía ayudar a combatir el cáncer, y hoy es el turno del ántrax. Esta bacteria, llamada Bacillus anthracis, se llegó a usar como arma biológica, y tras los atentados del World Trade Center estuvo de actualidad. Curiosamente, una de las proteínas de este microorganismo es capaz de agarrarse a las células y abrir una vía de paso para otras, que son las que resultan...

Hoy os quiero presentar a una bacteria: Bacillus Anthracis. Se trata de un bacilo (una bacteria con forma de barra), grampositiva (su pared celular es un poco más gordita, con una macromolécula que se llama peptidoglucano) y es anaeróbica facultativa, es decir, puede vivir perfectamente sin oxígeno y el oxígeno no le es tóxico. Y no sólo eso,…

Los servicios secretos alemanes en la Gran Guerra planearon provocar un brote de cólera y ántrax en la frontera de Galicia e Portugal.

Año 1942, en plena Segunda Guerra Mundial. Hay que evitar que Alemania siga expandiendo sus tropas por Europa. Se forma un comité de crisis en el Reino Unido llegando a la conclusión de que sólo hay una manera de pararlos: lanzando toneladas de pienso con ántrax al ganado alemán que posteriormente aniquilará a millones de alemanes. Su nombre en clave: Operación vegetariana.

En 1915 los militares británicos notaron algo preocupante. Un número inusualmente grande de soldados recién reclutados estaban desarrollando infecciones de ántrax en sus cabezas y cuellos. Al principio, el brote, que afectó a los soldados británicos y estadounidenses, fue atribuido a "tácticas diabólicas del enemigo". Pero la guerra biológica no fue el culpable. Eran las brochas de afeitar que los soldados recibían al inscribirse, porque un rostro afeitado haría más efectiva la máscara de gas.

El ántrax, una enfermedad hasta ahora no asociada a las selvas tropicales, podría extinguir poblaciones locales de chimpancés después de que haya causado la muerte a varios de ellos en el Parque Nacional de Taï (suroeste de Costa de Marfil) y a chimpancés, gorilas y elefantes de Camerún y la República Centroafricana. Esta enfermedad hasta ahora no se asociaba a las selvas tropicales Los investigadores creen que puede ser una amenaza para los seres humanos

A finales de 2001 se desató en Estados Unidos una oleada de pánico. Ese año hubo más de dos decenas de ataques con carbunco en simples cartas cargadas de esporas de ántrax enviadas a desconocidos y que supuso que hasta cinco personas fallecieran. Se habló por entonces de una nueva amenaza, la del “bioterrorismo”. Nada más alejado de la realidad, porque ese mismo sistema y a una escala infinitiamente superior estuvo a punto de utilizarse por el Reino Unido varias décadas antes, durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial.

Gruinard no era un sitio propicio para vivir y tan sólo hay registro de media docena de vecinos en 1881, quedando vacía a partir de la década de los veinte del siglo pasado, de forma paralela a su deforestación. Pero si esas condiciones resultan malas desde un punto de vista, desde otro no lo son tanto: una isla deshabitada y de limitada extensión es un buen sitio para hacer pruebas bacteriológicas y por eso en 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, fue el lugar elegido para ensayar la Operation Vegetarian (Operación Vegetariana).

Los soviéticos, no sólo los médicos, sino también la policía, el ejército, la marina e incluso la KGB eran reclutados para frenar su propagación. Algunas de las epidemias son secreto oficial sigue estando clasificada, y sólo se publicará 75 años después del incidente, en 2054.

Grosse Île se convirtió durante el siglo XIX en un centro de cuarentena para inmigrantes, especialmente irlandeses tras diversos episodios de Cólera en Europa. En 1937 las instalaciones fueron cerradas...Aprovechando las instalaciones de cuarentena, en Grosse Île se instaló un laboratorio con 30 investigadores y un centenar de soldados, que entre los años 1942 y 1944 tuvo una producción de más de 430 litros de ántrax.

El plan del gobierno británico para luchar contra el ejército nazi con un arma biológica terminó con una pequeña isla del noroeste de Escocia contaminada con ántrax y cerrada al acceso público durante casi cinco décadas. El alcance total de la operación sigue siendo aún hoy en día un misterio.

En la 2ª Guerra Mundial, el gobierno británico quiso acabar con TODAS las vacas de Alemania. Pero tenía que probar que su operación funcionaría, así que antes ARRASÓ CON ÁNTRAX una de sus propias islas.