Una reciente investigación muestra que un agujero atmosférico sobre el Pacífico tropical occidental está reforzando el agotamiento del ozono en las regiones polares y podría tener una influencia significativa sobre el clima de la Tierra. Un equipo internacional dirigido por el científico Markus Rex, del Instituto Alfred Wegener, ha descubierto este fenómeno atmosférico hasta ahora desconocido.

Nuevos datos proporcionados por la nave espacial AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) de la NASA, han revelado “teleconexiones” en la atmósfera de la Tierra, las cuales se extienden desde el Polo Norte hasta el Polo Sur y viceversa vinculando de este modo el estado del tiempo y el clima más estrechamente que lo que la simple geografía podría sugerir. “Por ejemplo, hemos descubierto que la temperatura del aire en invierno, en Indianápolis, Indiana, está muy relacionada con la frecuencia de las nubes noctilucentes sobre la Antártida”.

China planea retirar hasta 6 millones de los vehículos más contaminantes que recorren sus carreteras antes del final de este año para luchar contra la polución del aire que asfixia a las ciudades más industrializadas del país.

Robert Johnson y su equipo de la Universidad de Virginia han realizado un nuevo estudio que parece señalar que Plutón podría estar compartiendo su atmósfera con una de sus múltiples lunas, Caronte, la mayor de todas. Las simulaciones muestran que el nitrógeno de la atmósfera de Plutón podría estar fluyendo hacia su luna Caronte. Si esto se confirma, Plutón y Caronte serían el primer ejemplo conocido de un planeta y su luna compartiendo una atmósfera. La nave espacial New Horizons de la NASA lo analizará en 2015. En español: goo.gl/TFucDC

La obra de artistas como Degas o Turner contiene información valiosa sobre los cielos de su época y la contaminación. Un equipo de investigadores ha descubierto que las variaciones en las pinturas ofrecen un registro bastante fiel de la polución provocada por erupciones volcánicas y la revolución industrial.

En los próximos años podremos estudiar directamente formas de vida en exotierras -planetas como el nuestro situado en la zona habitable de sus estrellas- buscando la presencia de biomarcadores en sus atmósferas. Los biomarcadores son compuestos químicos que están relacionados de algún modo con la actividad biológica, como es el caso del oxígeno o el metano. Pero, ¿seremos capaces de detectar la posible contaminación atmosférica de una civilización industrial como la nuestra? Pues parece que sí que podríamos.

Los funcionarios de la NASA dicen que los hallazgos ayudarán a los investigadores a prepararse para la misión Solar Probe Plus de la agencia espacial, que tiene programado su lanzamiento en 2018. Esa misión enviará una nave espacial a la distancia más cercana al Sol de lo que haya estado antes un objeto creado por el hombre: a 6,4 millones de kilómetros. Ahora, los científicos saben que la sonda viajará a través de la corona durante su histórico viaje.

El cementerio de los satélites está en una órbita alrededor de la Tierra super-síncrona, tan alta que se tarda más de un día de rotación completa de la Tierra en completar una sola órbita.

El planeta Venus gira muy lentamente sobre sí mismo, tanto que un día allí dura doscientos cuarenta y tres días terrestres. Pero su atmósfera, que debería rotar también despacio, circunda el planeta en apenas cuatro días. El motor que origina y mantiene esta superrotación atmosférica aún se desconoce, aunque las numerosas ondas que pueblan la atmósfera del planeta podrían jugar un papel importante. Un estudio acaba de identificar la naturaleza de estas por primera vez.

El Instituto de Química Avanzada de Cataluña, del CSIC, ha liderado un estudio internacional sobre el hidroxilo. Es un radical libre que degrada los compuestos orgánicos de la troposfera. Se forman cuatro veces más rápido de lo esperado y reducen la contaminación. Alrededor del 50% de la atmósfera de la Tierra está cubierta por nubes.

Desde tiempos inmemoriales, a la humanidad le ha fascinado todo aquello que ocurría por encima de sus cabezas. No contento, además, con aquello que la vista alcanzaba, el ser humano ha dedicadi multitud de esfuerzos a descubrir qué se ocultaba más allá, qué se ocultaba más allá, qué fenómenos tenían lugar en aquellos cuerpos celestes que se sostenían, de forna misteriosa, flotando sobre nosotros.

Alexander Gerst, astronauta de la ESA y tripulante de la Estación Espacial Internacional, ha grabado la entrada en la atmósfera de un vehículo de carga, el Cygnus, que acaba por desintegrarse.

La sonda Maven de la NASA llegará el próximo 21 de septiembre a la órbita de Marte. Después de 10 meses de viaje, la nave se prepara ahora para una maniobra de inserción que comenzará cuando se sitúe en las cercanías del planeta rojo.

Los científicos han demostrado que el oxígeno se puede formar directamente a partir de dióxido de carbono en la atmósfera superior, cambiando así los modelos de cómo evolucionó la atmósfera primitiva de la historia de la Tierra. Un estudiante graduado de la UC Davis, Zhou Lu, en colaboración con los profesores del Departamento de Química y el de Ciencias Terrestres y Planetarias, han demostrado que el oxígeno se puede formar de un solo paso, mediante el uso de un láser ultravioleta de vacío de alta energía para excitar el dióxido de carbono.

En este vídeo se explican los procesos de interacción de la luz solar con la atmósfera, que dan lugar a los tonos rojizos de los atardeceres o al color azul ...

'Esta imagen, tomada por el orbitador Cassini, muestra los dos satélites más grandes de Saturno: Rhea (blanco) y compañero mayor, Titán. El diámetro de Titán, de 5150 kilometros, es un 50% más grande que la de la Luna, mientras que Rhea es algo menor con 1528 kilometros.' Relacionada: www.meneame.net/story/cassini-capta-soleados-mares-titan-ing

Investigadores del Barcelona Supercomputing Center han estudiado el impacto que tendría en la calidad del aire urbano, un incremento del uso del vehículo eléctrico (casos de Barcelona y Madrid). Los resultados del estudio deberían ayudar la toma de medidas para la mejora de la calidad del aire. Considerando el escenario más ambicioso (reemplazo de un 40% de la actual flota vehicular con vehículos eléctricos) la reducción de NOx es de hasta 16%. Sin embargo se traslada la contaminación a áreas de generación de electricidad.

Los desechos del cometa Siding Spring, que pasó el 19 de octubre cerca de Marte, añadieron una temporal pero poderosa capa de iones a la ionosfera marciana. Se trata de la capa cargada eléctricamente en la alta atmósfera del planeta rojo.

Una vez tengamos aire y una presión atmosférica decentes, necesitaremos poner una solución a la fría temperatura de Marte que, como comentaba el otro día, oscila entre unos agradables 20ºC a mediodía en el ecuador en verano y unos no tan agradables -153ºC en los polos. Subir la temperatura es una tarea complicada, aunque desde haber estado aumentando el grosor de la atmósfera ayudará a retener el calor que consigamos producir. [Primera parte: www.meneame.net/m/cultura/terraformacion-marte-1-parte ].

Un modelo de computadora de la NASA de ultra alta resolución ha dado a los científicos una nueva mirada impresionante sobre la forma en que el dióxido de carbono en la atmósfera se desplaza por todo el mundo.

¿Se podría atar un satélite a la superficie terrestre con una cuerda? No contento con esto, ha añadido: ¿Qué pasaría si tirara una cuerda desde un satélite?

Este video creado por la NASA muestra los patrones de producción de dióxido de carbono en todo el planeta Tierra a lo largo de un año comprimiendo el año en tres minutos.