Los investigadores del Observatorio de la Montaña Púrpura han identificado un nuevo segmento de un brazo espiral de la Vía Láctea. El nuevo brazo, que se encuentra más allá del brazo exterior en el segundo cuadrante galáctico, está a entre 45.000-60.000 años luz de distancia desde el galactocentro. El nuevo brazo de gas con un espesor de aproximadamente 1.000-2.000 años luz puede ser interpretado como la gran extensión del brazo distante recientemente descubierto por Dame y Thaddeus (2011). Rel.: menea.me/18kbn Más: goo.gl/12T6ba

Imagine que trata de hacer un mapa de una casa sin moverse del salón. Puede ver a través de las puertas pero no de las paredes. Los brazos de la galaxia están llenos de polvo y gas que nos impiden una visión nítida de la forma de la Vía Láctea. El telescopio espacial WISE no se ve afectado por esto porque escaneó e cielo en infrarrojos. Los astrónomos han recurrido a un nuevo método para aprovechar sus datos para mapear los 4 brazos espirales. El de Perseo y Escudo-Centauro son los mayores. Vivimos en un brazo débil de la Vía Láctea.