Una diminuta galaxia que rodea la Vía Láctea puede ser un fósil de los inicios del Universo. Un estudio reciente encontró que las estrellas de esta galaxia, llamada Segue 1, contienen menos elementos pesados que los de cualquier otra galaxia conocida, lo que implica que el objeto pudo haber dejado de evolucionar hace casi 13.000 millones de años.

'Un grupo de investigadores ha logrado crear, por primera vez en un laboratorio, células germinales primordiales de humanos, lo que puede dar respuesta a las causas de la infertilidad. Aunque este tipo de células ya se había podido reproducir en laboratorio en el caso de los roedores, hacerlo con las humanas era un desafío al que han hecho frente científicos de la Universidad británica de Cambridge y del Instituto Weizmann de Ciencias en Israel.' Rel: www.meneame.net/story/consiguen-regenerar-pelo-modificando-celulas-sis

La materia oscura es una misteriosa sustancia que compone la mayor parte del universo material, y hasta ahora se ha pensado ampliamente que es algún tipo de partícula exótica masiva. Una visión alternativa interesante es que la materia oscura está hecha de los agujeros negros que se formaron durante el primer segundo de la existencia de nuestro universo, conocidos como agujeros negros primordiales.

Los indicios geológicos nos dicen que la Tierra antigua probablemente era muy diferente del planeta actual. La paleobioquímica nos permite estudiar las propiedades de las antiguas proteínas, ofreciéndonos detalles de cómo fue la vida en épocas pasadas. "Los estudios de resurrección molecular proporcionan una nueva línea de evidencias que respaldan los modelos geológicos que sugieren que la Tierra del Precámbrico albergó un océano más caliente y ácido de que su versión moderna", afirma Eric Gaucher. En español: goo.gl/UgKVak

Una de las características más destacadas es el disco de bandas oscuras que circundan el centro de la galaxia. Estas franjas de polvo son el resultado de grandes nubes de partículas de polvo que oscurecen la luz emitida por las estrellas detrás de ellos. NGC 6861 no es una galaxia espiral... ni elíptica. Es una galaxia lenticular, que comparte características de ambas. La relación entre las tres es desconocida: una galaxia lenticular podría ser una espiral descolorida que ha perdido sus brazos, o el resultado de dos galaxias en fusión.

Científicos de dos continentes han descubierto independientemente un grupo de objetos celestiales que parecen pertenecer a la extraña categoría de galaxias satélites enanas que orbitan nuestra galaxia, la Vía Láctea. Las galaxias enanas son las galaxias más pequeñas conocidas y podrían ser la clave para entender la materia oscura y el proceso por el que galaxias más grandes se forman.

La mayor parte de las galaxias contienen un agujero negro supermasivo. ¿Por qué, entonces, esta galaxia posee tres? La explicación más probable es que la galaxia J1502+1115 es el resultado de una reciente coalescencia de tres galaxias más pequeñas.

Durante décadas, los científicos han creído que las fusiones de galaxias suelen dar lugar a la formación de galaxias elípticas. Ahora, un grupo internacional de investigación, dirigido por Junko Ueda, usando ALMA y un gran número de radiotelescopios han hallado evidencias directas de que la fusión de galaxias puede formar galaxias de disco, y que este resultado es, en realidad, bastante común. Este sorprendente resultado podría explicar por qué hay tantas galaxias espirales como la Vía Láctea en el universo.

Se han hallado evidencias directas de que la fusión de galaxias puede formar galaxias de disco, y no solo galaxias elípticas, como se creía hasta ahora. Y esto lo sabemos gracias a ALMA (Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array), el telescopio ubicado en Chile. El estudio, publicado en la revista Astrophysical Journal Supplement, podría explicar por qué hay tantas galaxias espirales como la Vía Láctea en el universo.

Desde el observatorio de Calar Alto (España), el proyecto CALIFA ha asumido la labor de descodificar el proceso evolutivo de las galaxias, en una suerte de arqueología galáctica, a través de la observación en 3D de una muestra de 600 galaxias. Con la emisión pública de los datos correspondientes a doscientas galaxias, el proyecto alcanza su ecuador con importantes resultados a sus espaldas. Así se ha podido comprobar que las galaxias más masivas crecen más rápido que las menores, y que además lo hacen de dentro afuera.

Astrónomos han proporcionado la primera evidencia directa de que un "viento" intergaláctico está desnudando las galaxias del gas de formación de estrellas mientras caen en los cúmulos de galaxias. Mientras una galaxia de campo cae en un cúmulo de galaxias, se encuentra con la nube de gas caliente que actúa como un viento que aleja el gas dentro de la galaxia. Así se aprecia en la imagen adjunta, del cúmulo NGC 4522, el más cercano al Grupo Local en el que se encuentra la Vía Láctea. En español: goo.gl/STxKvF Rel.: menea.me/1d7t4

Quizás te preguntes si las primeras estrellas tienen z=9, ¿cómo es posible que se hayan observado galaxias con z=12? La galaxia (confirmada) más antigua (z8_GND_5296) tiene z = 7,51. Los candidatos a galaxia más antiguos son UDFj-39546284, con z=11,9, y MACS 0647-JD, con z=11. La misión más importante del futuro telescopio espacial James Webb de la NASA será observar cientos de estos objetos de alto desplazamiento al rojo para determinar si en realidad son galaxias o por el contrario son otra cosa.

Puede haber muchas menos galaxias en el universo distante de lo que cabría esperar, de acuerdo con un nuevo estudio dirigido por la Universidad Estatal de Michigan. Las galaxias simuladas fueron consistentes con las galaxias brillantes que se han descubierto y confirmado. Las simulaciones, sin embargo, no revelan un número exponencialmente creciente de galaxias débiles, como se ha predicho anteriormente. El número de las que están en el extremo inferior de la distribución del brillo era plano en lugar de aumentar bruscamente.

Astrónomos australianos han propuesto una clasificación de las galaxias de acuerdo a sus propiedades físicas más que por la interpretación humana de su apariencia. Durante los últimos 200 años, los telescopios han sido capaces de observar galaxias más allá de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Sólo unos pocos fueron visibles al principio, pero telescopios más potentes aumentaron su número de forma que resultó crucial para los astrónomos llegar a una forma de agrupar diferentes tipos de galaxias.

La Vía Láctea, nuestra galaxia, y Andrómeda, ambas pertenecientes al Grupo Local, son galaxias vecinas con forma de espiral: algún día, dentro de miles de años, colisionarán y se fundirán en una galaxia mayor. Andrómeda ha sido considerada la hermana gemela de la Vía Láctea, pero una campaña de observación desarrollada entre 2006 y 2014 por astrónomos norteamericanos ha subrayado una diferencia considerable con respecto a la Vía Láctea

La trayectoria del meteorito le llevó angularmente por debajo de la galaxia. Además, el viento de la alta atmósfera de la Tierra proyectó las moléculas de la brillante evaporación del meteorito lejos de la galaxia. El astrofotógrafo tuvo mucha suerte en captar tanto el meteorito como la galaxia en una sola exposición; posteriormente añadir otras dos imágenes de M33 para poner de manifiesto los colores de la galaxia espiral.

La mayor tasa de formación estelar en las galaxias se produjo cuando el universo observable era tres veces más pequeño. ¿Cómo eran entonces las galaxias? ALMA (Atacama Large Millimeter Array) ha observado galaxias con z que parecen tener brazos espirales, núcleos barrados y otras estructuras típicas de las galaxias actuales.

La polémica sobre las galaxias sin materia oscura de van Dokkum et al. continúa. Se ha publicado en Nature Astronomy una población de 19 galaxias enanas que parecen deficientes en materia oscura; seleccionadas en una muestra de 324 galaxias en el catálogo ALFALFA, la anchura de su línea del hidrógeno HI (21 cm) indica que toda su masa podría ser bariónica. Sin embargo, ya han aparecido críticas: su análisis considera las galaxias enanas como discos planos, pero si su forma es elipsoidal se podría explicar su aparente deficiencia de masa oscura

Un análisis de más de 200,000 galaxias espirales ha revelado enlaces inesperados entre las direcciones de giro de las galaxias, y la estructura formada por estos enlaces podría sugerir que el universo temprano podría haber estado girando, según un estudio de la Universidad Estatal de Kansas. Con los telescopios tradicionales, contar galaxias en el universo es una tarea desalentadora. Pero los telescopios robóticos modernos son capaces de obtener imágenes de muchos millones de galaxias automáticamente a medida que exploran el cielo.