Hace unos momentos he recibido un mensaje de la organización para la que trabajo, en el que se me encomendaba una misión relacionada con las películas cuya temática gire en tono a la búsqueda del oro en California. Para empezar, diré que es una tarea algo farragosa. No me dejan utilizar Internet para llevar a cabo mi cometido, tan solo puedo buscar en mi memoria —la cual no es muy buena, por cierto—, y dudo mucho sea capaz de llevar a buen término mi trabajo. Es un reto del que saldremos como podamos...

¿Sienten eso? quizá no se den ni cuenta, pero es su respiración, es lo que los mantiene con vida. Lo olvidamos a menudo. Sí, ni la comida ni el agua, nuestro mayor talón de Aquiles es el aire, más concretamente el oxígeno, el oxígeno. Nuestro tan poderoso como frágil cerebro aguantará poco más de un mes sin comer y poco más de tres días sin beber, pero nada más que unos minutos sin respirar. Generalmente, entre cuatro y seis minutos después de la falta de oxígeno empieza a producirse daño cerebral que se torna irreversible...

Desde que Watson y Crick descubrieran la estructura de la molécula de ADN (ácido desoxirribonucleico) en 1953, la ciencia ha experimentado una gran revolución en el desarrollo de técnicas moleculares. El campo de aplicación de éstas puede ser muy amplio, desde la autentificación de alimentos, terapia génica, mejora de las cosechas o hasta la huella genética o “DNA fingerprinting”, siendo esta última muy útil en el estudio de las escenas criminales...

¿Un desierto? ¿Cómo que un desierto? ¿Quiere eso decir que el Mediterráneo se secó? Ciertamente, se secó. Intentaremos aclarar cuándo, cómo y por qué sucedió semejante cosa...

Un nuevo enfoque ha ganado peso en los últimos años en los laboratorios. Se llama investigación traslacional y pretende hacer más transferibles los conocimientos generados en el ámbito de la investigación básica. El extraordinario progreso de la biología molecular, especialmente en trabajos de investigación relacionados con los procesos que originan diferentes tipos de cáncer, ha abierto una brecha que ahora pueden aprovechar otras disciplinas.

La exploración espacial nos ha ayudado a comprender mejor nuestro entorno más cercano y a responder preguntas sobre nuestros propios orígenes. Con los avances en la instrumentación científica hemos podido conocer y reconocer detalles de los planetas, lunas y cuerpos menores que jamás hubiésemos podido imaginar. Pero sobre todo, con la gran mejora en nuestras capacidades fotográficas, hemos descubierto que el Sistema Solar, lejos de ser un lugar inerte plagado de cráteres, exhibe una gran variedad de paisajes, de formas y de colores...

Hubo un tiempo en el que enviamos señales al exterior para que nos encontraran. La búsqueda de vida extraterrestre avanza por el camino de hallar planetas habitables para después determinar los habitados. En la primera mitad del año 2014 se ha confirmado la existencia de 761 exoplanetas. Ya se conocen un total de 1.807. Es el mejor año en la detección y confirmación de nuevos mundos. Los astrónomos están desarrollando, desde que en 1989 se describiera el primer planeta fuera de nuestro sistema solar, una carrera de descubrimientos apasionante.

La primera noticia que conocemos de Cajal en relación con la fotografía o, al menos con su fundamento óptico, se produce cuando siendo un niño travieso —sus caricaturas corren de mano en mano y no abandona la cháchara con los camaradas— es castigado a quedarse encerrado en clase en su escuela de Ayerbe. En el aula en penumbra, Cajal hace un descubrimiento sorprendente: la luz que entra por una grieta de la contraventana proyecta sobre el techo, cabeza abajo y con sus naturales colores, las personas y caballerías que pasan por el exterior...

Jeanne Villepreux-Power (1794-1871) dejó atrás sus raíces humildes en la Francia rural para probar fortuna en París como modista. Trabajandoen el vestido de novia de una dama de la realeza, Jeanne encontró su príncipe azul con el que vivió su propia aventura en una isla del Mediterráneo. Allí, Jeanne encontró otra de sus grandes pasiones: la naturaleza, y desarrolló su actividad científica, estudiando la flora y fauna de Sicilia y dedicando gran parte de sus investigaciones a la observación de la vida acuática. Su devoción por el trabajo...

La evolución de la medicina y sus estrategias, tanto diagnósticas como de tratamientos, ha avanzado siempre pareja al nivel de conocimiento respecto al cuerpo humano y sus mecanismos. Desde el principio de su historia, la medicina se ha basado en descripciones y observaciones minuciosas que han ido profundizando en nuestro organismo, pasando del sistema al órgano, del órgano a la célula, y de la célula a las moléculas. Tras desentrañar cómo funciona el material genético y establecer la relación entre los genes y las proteínas...