Tele, cama, nevera... Así están equipados los mini-chalets del cementerio norte de Manila. Curiosa y bonita historia.

Un niño se asoma desde el interior de una casa, improvisada con paredes de hojalata, en la zona costera de Taclobán que fue destruida por el tifón Haiyán. Se espera que unos dos millones de personas asistan a la misa al aire libre que será dirigida por el papa Francisco, en el aeropuerto de la ciudad, el domingo. REUTERS / Damir Sagolj

Uno de los principales objetivos de los españoles y portugueses cuando se echaron a la mar en el siglo XV para llegar a Asia Oriental, fue el comercio de las especias. Tras el control de las rutas tradicionales por territorio turco, los portugueses se dirigieron a África, mientras que los españoles intentaron el camino hacia el oeste bajo el mando de Colón. Asia Oriental permaneció como un objetivo importante para los españoles y portugueses, sin embargo, el encuentro con la desconocida América, les hizo retrasar su llegada varias décadas.

Aquí los muertos tienen mejores casas que los vivos. La mayoría de estas "casas" tienen sus propias cocinas totalmente funcionales, baños e incluso los dormitorios donde los familiares pueden dormir junto a sus familiares enterrados. En algunos casos, viven entre los muertos a tiempo completo. Las tumbas son más grandes que la mayoría de las casas reales y calles de doble sentido de línea dentro de los terrenos del cementerio. Se denominó "el Beverly Hills de los muertos".

Miguel López de Legazpi, llamado el viejo y el adelantado, fue almirante guipuzcoano del siglo de oro. Habiendo estudiado leyes ocupó el puesto de concejal en el ayuntamiento de su pueblo natal. En 1545 viajó a México donde vivió muchos años ocupando cargos diversos en las tareas de administrar la Nueva España y fue Alcalde Mayor de la Ciudad de México en 1559. En los años que permaneció en el nuevo mundo reunió una gran fortuna y su fama llegó a ser tal que los recién llegados al nuevo mundo llegaban a su casa para pedir ayuda y consejo.

El Imperio español tuvo que aliarse con extraños amigos con tal de defender su dominio sobre el Pacífico, donde el Imperio portugués, bajo la soberanía de Felipe II, también mantenía un enorme imperio comercial y numerosos enemigos.

El alumbrado se realizó por medio de ocho lámparas inglesas del sistema Argand, dotadas de igual número de reflectores parabólicos de plata y de un fuste prismático con quinientos sesenta espejos repetidores, destinados a concentrar la luz que, de otra forma, se perdería por debajo y por encima de la línea del horizonte. Iban colocados por baterías horizontales, con la inclinación que le correspondía, en la parte de adentro y de arriba a abajo de los cristales de la linterna.

Reza el dicho que, a finales del siglo XVI, en el imperio español no se ponía el sol. Es una metáfora de la extensión de sus dominios, que abarcaban cinco continentes y, por tanto, las distancias resultaban tan enormes que el viaje de un extremo a otro podía llevar meses o incluso años.

Un estudio rememora la ruta que unió a Cádiz con Manila en el siglo XVIII y que permitió impulsar el comercio con el continente asiático

Las escenas de terror vividas por los ucranianos durante la retirada de las tropas rusas de Bucha recuerdan a las sufridas por los españoles y filipinos, al final de la Segunda Guerra Mundial, durante la huida de los japoneses de Manila. La primera se produjo hace una semana y la segunda, en febrero de 1945, pero ambas han sido calificadas de «genocidio», pues se trata de masacres innecesarias contra la población civil cuando el territorio ya estaba perdido, buscando solo causar el mayor daño posible y acabar con la vida de civiles inocentes.

Durante dos siglos y medio, de Filipinas a México, la ruta del Galeón de Manila cerró la tríada Europa-América-Asia, reflejando la hegemonía de la Corona hispánica.

Las redes comerciales indias se habían desarrollado por el sudeste asiático desde el Coromandel y, en el siglo XV, Portugal aprovechó estas redes para expandirse en la región. En la primera mitad del siglo XVI, los españoles se establecieron en Filipinas, construyendo la ciudad de Manila como uno de sus principales mercados. Pasó a ser un centro importante gracias al flujo de plata procedente de la Nueva España, siendo la puerta de entrada para los productos de la India y teniendo como intermediarias a otras naciones europeas.