El otoño pasado pescadores en el mar Adriático cerca de Venecia, Italia, encontraron sus redes llenas de cientos de medusas oro de dos pulgadas (cinco centímetros) de ancho. Como nunca antes habían visto medusas, los pescadores enviaron fotos a los investigadores, quienes identificaron a los hermosos intrusos como una nueva especie.

En algunas especies las hembras comen los espermatozoides para fertilizar internamente sus huevos.En su mayor parte las medusas nadan en floraciones o enjambres formados por numerosos individuos. Cuando llega la hora de aparearse, la mayoría de las especies de medusa tiene un forma similar y poco romántica de hacer las cosas: Los machos liberan la masa de esperma en el agua a través de un único orificio en la parte inferior de sus campanas, que sirve como boca, ano y canal reproductivo....

Inminentemente empezarán a aparecer las noticias sobre las plagas de medusas en nuestras playas, como si la molesta presencia de estos animales urticantes fuera el mayor problema de los mares. Las medusas abundan por la sobrepesca de sus especies predadoras, de los atunes a las tortugas marinas, que a su vez escasean por la entrada en la cadena trófica de químicos, desperdicios y millones de fragmentos de plásticos que, nosotros, humanos, vertemos a los mares.

El sistema se llama Jellyfish Elimination Robotic Swarm, y lo de "eliminador" es muy real. Por medio de un vehículo autónomo y movilidad de 360 grados que patrulla por la zona a controlar, el sistema detecta la presencia de una de ellas y se dirige inmediatamente a su encuentro donde las desmenuza.

El astrónomo Jonathan McDowell del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge señala: “Se ve tan interesante ya que no estamos acostumbrados a ver dinámicas de gas en el casi-vacío. A esa altura casi no hay sistemas meteorológicos que interfieran con los gases, así que los gases toman formas regulares y llenan buena parte del espacio”.

En el Instituto de Ciencias del Mar del CSIC (ICM) han elaborado unas guías con información para identificar las medusas y saber cómo actuar si nos pican.

Para localizar la mejor comida posible en las vastas aguas de su hábitat marino, la medusa barril utiliza una estrategia más comúnmente asociada con los superordenadores más rápidos del mundo - un enfoque conocido como recocido simulado rápido. Para los matemáticos, el recocido simulado rápido es un algoritmo, implementado por una supercomputadora, que puede encontrar soluciones óptimas a problemas complejos en un tiempo relativamente corto de tiempo. Esta estrategia de búsqueda compleja nunca se ha observado antes en la naturaleza.

En los últimos años la llegada de medusas a las costas mediterráneas españolas ha generado cierta alarma entre la sociedad y también ha despertado el interés de la comunidad científica. Aunque el sentir general es que cada vez hay más medusas en nuestras costas, los científicos no pueden afirmarlo con certeza debido sobre todo a la falta de datos a largo plazo. Sin embargo, es una realidad que cada verano cerca de dos millones de bañistas sufren picaduras de medusa. Además, la situación ha empeorado en los últimos años debido a la llegada de...

Un estudio internacional ha elaborado la primera base de datos planetaria sobre registros de medusas para cartografiar sus poblaciones en los océanos. Esta herramienta contribuye a paliar la escasa información disponible sobre la biomasa de medusas y su distribución global, una

A finales del siglo XIX el científico británico Michael Faraday impartía en la Royal Institution unas charlas didácticas para los más jóvenes provisto únicamente con una vela.

Miramos al mar y no vemos nada. Nos internamos en sus aguas y nadamos tranquilos porque apenas hay olas. La mar rizada nos augura un día de playa estupendo, pero cuando nos giramos a ver la bandera que han enarbolado ese día maldecimos una y otra vez a esos extraños organismos que parecen querer hacer de nuestras vacaciones un infierno. El vigilante de la Cruz Roja ha puesto la bandera de medusas y, aunque no las veamos, el instinto nos dice que será mejor hacer caso y no meterse en el agua. Quizás mojarse un poco los pies, pero nada más. [...]

Los profesores Leif Ristroph y Stephen Childress, del laboratorio de matemáticas aplicadas de la universidad de Nueva York proponen un drone que vuela imitando el movimiento de una medusa y no requiere de ningún tipo de estabilizadores.

Todos conocemos a las medusas. Son esos organismos de aspecto globoso que acuden en masa a las playas justo los quince días que tienes de vacaciones. Bromas aparte, las medusas son animales populares, aunque su ciclo biológico no lo sea tanto. Las medusas más grandes y comunes, las que algunos autores denominan “medusas verdaderas”, pertenecen a los llamados escifozoos y su ciclo vital pasa por dos fases: la fase medusa, de vida libre y muy duradera en este conjunto de especies y la fase pólipo.

Galería de fotos de medusas de National Geographic

Conocidos como “velas de mar”, estos animales pasan la noche en mar abierto, hasta que los vientos cambian.En las últimas semanas, unos mil millones de “marineros púrpura” similares a las medusas han varado en playas de la costa oeste de Estados Unidos. Los animales, conocidos como “velas de mar” o Velella velella —sucumben y se acumulan en la orilla como una alfombra de globos azules y púrpuras desinflados.Estos cuerpos gelatinosos comenzaron a ser arrastrados en las playas de Oregon y el estado de Washington hace más de cuatro a seis semanas,

La migración a Israel de un tipo de medusa verde fosforescente muestra "cambios dramáticos" en el Mediterráneo que podrían derivar en la llegada de especies peligrosas

Los tentáculos de las medusas tienen unos orgánulos llamados cnidoblastos o cnidocitos. Son como pequeñas agujas hipodérmicas. Cuando tocas esas agujas con el cuerpo, mientras estás nadando, por ejemplo, se disparan clavándose en la piel e inyectando el veneno. Es difícil ver cómo sucede por su tamaño microscópico y por la rapidez con la que sucede. De modo que con un microscopio y con una cámara de alta velocidad en este vídeo de Smarter Every Day se capta esa locura: agujas saliendo de los tentáculos de una medusa e inyectando el veneno.

El empleo de cremas solares, además de filtrar las radiaciones, actúa como capa aislante frente a tentáculos de medusas. No deben tocarse nuncas, tampoco en la orilla aunque parezcan muertas, ya que las células urticantes de sus filamentos pueden seguir activas y desprenderse. Si una te ha picado, nunca frotes la zona con nada y usa sólo agua salada, nunca dulce.La aplicación de frío con una bolsa de plástico llena de hielo durante unos 15 minutos alivia el dolor y hace que el veneno se degrade en parte.

El vídeo de un misterioso objeto gelatinoso flotante moviéndose de forma sinuosa delante de una cámara de vídeo en las profundidades del océano ha dado pie a miles de comentarios y teorías en Internet, hasta llegar a pensar que se trataba de una placenta de ballena. Nada más lejos, se trata de una variedad de medusa llamada Deepstaria enigmatica. Descubierta por primera vez en 1967 por el biólogo marino Frederick Russell Stratten, la medusa "tiene un tinte marrón amarillento" y "forma tubular".

Los animales marinos que nadan por propulsión a chorro, como calamares y las medusas, no son infrecuentes, pero es raro encontrar que produzcan múltiples chorros para la locomoción de todo el grupo. Esta semana en 'Nature Communications', científicos informan de una especie de medusas coloniales, 'Nanomia bijuga', que utiliza un sistema de propulsión sofisticado basado en múltiples chorros en una elegante división del trabajo entre los miembros jóvenes y mayores de la colonia.

Se ha observado en el 100% de los individuos durante más de sesenta ciclos vitales seguidos. ¿Por qué sesenta? No lo sé. Tal vez los científicos que realizaban la investigación se aburrieron o se cortaron los fondos para su proyecto. Pero tiene toda la pinta de que no, de que ese bucle vital podría repetirse indefinidamente, por lo que nos encontraríamos ante el primer caso conocido de un ser vivo pluricelular biológicamente... ¡INMORTAL!