Un grupo del Instituto Oceanográfico Woods Hole ha demostrado que la mayor parte de los componentes, como el metanotiol, que se producen en las chimeneas oceánicas y que se piensa que estuvieron presentes en el origen de la vida, no se forman de manera abiótica, sino que son producto de la degradación de la materia orgánica de comunidades de microorganismos que habitan estos entornos.

Hoy hablaremos del mercaptano de metilo o metanotiol (CH3SH). Este mercaptano, de la familia de los tioles, es un gas incoloro que huele a col podrida. Está en numerosos tejidos animales y se produce en algunos procesos de descomposición bacteriana de las proteínas, es decir, un zombi apestaría a CH3SH. Está en la caca y en los pedos (y en los alientos pestosos), pero también está en el cerebro (ya veo venir la broma) y en la sangre.