Jeremiah Denton ha fallecido este viernes a los 89 años de edad en Estados Unidos, donde era considerado un ejemplo de heroísmo y resistencia tras pasar 8 años como prisionero de guerra en Vietnam del Norte.

Estuvieron internos en 700 campos a lo largo y ancho de 46 estados. Si dejamos al margen las alambradas de espinos y las torretas de vigilancia, los campos se parecían bastante a las típicas instalaciones alemanas y estadounidenses de entrenamiento militar. Lo cierto es que la Convención de Ginebra, firmada por EE. UU., obligaba a las autoridades militares a facilitar barracones similares a los que tenían sus propios soldados. Si los prisioneros tenían que dormir en tiendas de campaña mientras se construían sus barracones, también sus guardias.

El fabricante de automóviles alemán Audi ha hecho pública una investigación histórica que prueba el empleo en sus fábricas de miles de trabajadores forzados procedentes de campos de concentración, durante la II Guerra Mundial. En aquel entonces Audi formaba parte del grupo 'Auto Union'. El llamado 'padre de la Auto Union', Richard Bruhn, era al parecer amigo íntimo de varios líderes nazis. 4.500 prisioneros murieron mientras trabajaban en Leitmeritz, un campo de trabajo de 'Auto Union'. Los responsables de Audi han dicho sentirse consternados.

'WirtschaftsWoche', la revista de negocios más importante de Alemania, ha revelado un listado de grandes empresas alemanas (como Bosch, Mercedes, Deutsche Bank, VW, BMW, Bayer, Audi y otras muchas) que utilizaron cerca de 300.000 esclavos de campos de concentración nazis durante el III Reich, lo que les sirvió para aumentar enormemente sus beneficios y riqueza. Recientemente, se desveló el pasado nazi de Audi (entonces 'Auto Union'), que llegó a tener unos 20.000 prisioneros en sus fábricas, de los cuales 4.500 murieron mientras trabajaban.

Conocer mejor nuestra propensión a cooperar o ser egoístas tiene implicaciones en ámbitos tan importantes como el deporte, la política o la economía. Pero el trabajo publicado esta semana por investigadores españoles en la revista Nature Communications no es relevante solo por eso, sino porque se trata de uno de los pocos estudios en los que el experimento principal se realiza durante un festival de juegos de mesa.

Pero no sólo los combatientes fueron encarcelados: también los residentes extranjeros de naciones enemigas. Uno de los campos de civiles más notorios fue el de Ruhleben, cerca de Spandau, concebido especialmente para alojar a prisioneros ingleses. Originalmente era un hipódromo con once establos y capacidad para 27 caballos en cada uno: tan sólo había que sustituir a los caballos por prisioneros. Fueron entre 4.000 y 5.000, según las estimaciones, en su mayoría de nacionalidad británica. En Ruhleben se hacía música y teatro, se formaban...

En el año 1900 Francia construía en su colonia de Indochina una prisión en Hanoi llamada Maison Centrale. Originalmente pensada para 400 presos en 1913 se amplió para 600. En 1954 albergaba 2.000 presos en condiciones infrahumanas. Años más tarde sería llamada irónicamente por los presos militares estadounidenses "Hanoi Hilton". En ella fueron recluidos mayoritariamente pilotos de cazas y bombarderos norteamericanos que fueron derribados durante la guerra de Vietnam.

¡Cuántas películas y novelas se han hecho sobre los campos de prisioneros alemanes de la Segunda Guerra Mundial! El duro trato inflingido a los soldados y sus inauditos intentos de escapar han sido sobradamente glosados, en obras como La gran evasión, La fuga de Colditz o Traidor en el infierno, entre otras. En cambio, muy pocas veces se ha tratado el caso contrario: el de los soldados alemanes capturados. ¿Cómo era su cautiverio?

Uno de los métodos más utilizados para investigar el proceso de toma de decisiones es la realización de juegos. En el análisis de la conducta humana es fundamental para conocer por qué actuamos del modo en que lo hacemos, y una buena forma de estudiar las razones de nuestras decisiones es realizar simulaciones mediante incentivos en metálico. Estos juegos consisten en el estudio de las reacciones de un determinado grupo de sujetos cuando se encuentran ante diversas opciones similares al célebre dilema del prisionero. La idea es simple y ...

Hay veces en las que me meto en un sembrado sin saber cuál será la salida, y ayer fue una de esas veces. Comencé preparando los horarios de prácticas y acabé hablando a mis alumnos sobre el dilema del prisionero. No lo tenía planeado, pero apareció la oportunidad y la aproveché. Por si no lo sabéis, el dilema del prisionero es un ejemplo de situación en la que hay que realizar una elección. El resultado será mejor o peor dependiendo de tu propia elección, pero también de la elección de otros. Es un caso clásico dentro de la teoría de juegos.

¿Por qué fracasa tan estrepitosamente en describir el equilibrio de Nash una película donde todos los aspectos técnicos estaban supervisados por un matemático? De hecho ¿Por qué demonios hablan de Adam Smith para describirnos el equilibrio de Nash?

Este comportamiento sólo se ha observado en los halcones de Eleonora, específicamente aquellos que anidan en la estéril isla de Mogador, en Marruecos. Sus métodos de encarcelar a sus presas pueden extenderse de básicos a sorprendentemente sofisticados. Por ejemplo, algunas aves pequeñas estaban encajadas en las grietas de la roca de manera que no podían escapar. A otras las dejaron caer en agujeros profundos o fisuras y tenían sus plumas de vuelo y cola arrancadas, para que no fueran capaces de volar.

El cine nos ha brindado múltiples historias de prisioneros que escaparon de campos alemanes y japoneses, principalmente durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo no recuerdo ninguna película en la que se narrase la fuga de un prisionero alemán de un campo británico. Tampoco es que hubiera mucho para elegir, porque en las dos guerras mundiales tan solo un prisionero lo consiguió. Se llamaba Gunther Plüschow y antes de la Segunda Guerra Mundial ya era un hombre famoso y conocido internacionalmente. Había nacido en Munich en 1886...

La estrategia óptima, después de muchos cálculos, es hablar, porque no sabes lo que va a hacer el otro. De ese modo hablan los dos y los dos se comen un condena menor. Pues bien: hay una estrategia mejor...

Muy pocos pueblos europeos tuvieron que sufrir tanto durante el siglo XX, especialmente en su primera mitad, como el ruso y sus primos de esa parte Este del continente. No sólo tuvieron que vivir las dos guerras mundiales con una auténtica sangría humana sino también un par de revoluciones, una larga guerra civil, graves hambrunas y el paso traumático de un régimen semifeudal a un rígido sistema soviético. Al igual que ocurre hoy con China, parece que en aquella Rusia/URSS la escala era diferente, grande e hiperbólica (...).

Éste lo tiene claro desde el principio: va a elegir la bola steal, por lo que le pide a Ibrahim que elija split. ¿La razón? Da su palabra que fuera del show compartirá el premio. Pero esta propuesta implica que Nick se quede con todo el dinero.

Bob Roberts era un soldado británico de 1,51 metros de alto que se encontró frente a un gigante alemán de 2,13 metros. Como David y Goliat, pero en la Segunda Guerra Mundial. Bob era uno de los soldados más bajos del ejército británico y fue inmortalizado arrestando a uno de los soldados más altos de Alemania en uno de los acontecimientos más extraordinarios captados por una cámara durante el conflicto mundial.

El campeón de los enunciados de largo recorrido es por antonomasia el novelista francés Marcel Proust (1871-1922), amante de las oraciones subordinadas, los incisos y las digresiones, como se puede comprobar en el volumen 'La prisionera' (1952), de 'En busca del tiempo perdido'. En el siglo pasado, no pocos autores se animaron a escribir parrafadas inacabables, sin signos de puntuación o con comas que sustituyen los puntos.

Si preguntásemos cuál fue la fuga de prisioneros más grande de la Segunda Guerra Mundial seguramente todos pensaríamos automáticamente en las dos del Stalag Luft III.La que se llevó al cine en La gran evasión y la conocida como The Wooden Horse.Sin embargo, en la primera participaron setenta y seis hombres de los que sólo tres llegaron a escapar, mientras que en la otra -cronológicamente anterior- otros tres protagonizaron el suceso. Nada comparado con la huida masiva del campo de concentración de Cowra:más de un millar de cautivos japoneses.

Según un nuevo estudio, durante la dinastía Shang los prisioneros de guerra eran destinados a trabajos forzados antes de ser sacrificados La investigación, dirigida por Christina Cheung, bioarqueóloga de la Universidad Simon Fraser de Burnaby, Canadá, se basa en el estudio de los restos humanos hallados en fosas sacrificiales del cementerio real de Yinxu.

Dicen que la obligación de los prisioneros de guerra es intentar escapar para mantener ocupados recursos humanos de sus enemigos que, de otra forma, podrían destinar a la lucha en el frente. Y el alemán Franz von Werra se lo tomó al pie de la letra. Franz von Werra era un piloto de caza de la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) conocido por el número de aviones enemigos derribados (una cifra descaradamente engordada), su título nobiliario (más que dudoso) y cierto grado de excentricidad (tenía como mascota un tigre).

Fue despreciada por su origen , humillada, prisionera, torturada..."abandonada hasta pudrirse". Hoy conduce una línea de metro en la ciudad de Nueva York y un libro sobre su vida, Ants Among Elephants (Hormigas entre elefantes, en español)