"Todos tenemos un pequeño QWERTY en nuestro interior luchando por abrirse paso. Podemos lamentarnos de que así sea, pero, en mi opinión, resulta mucho más sensato aprovecharse de ello. Así es la vida..."

La organización de las letras en el teclado, que se conoce como QWERTY, aparentemente tan contraria al sentido común, tiene una explicación… que la tecnología superó hace tiempo. ¿Por qué la seguimos usando? ¿Es la más eficiente?

El origen del teclado QWERTY se remonta al siglo XIX. El inventor fue el estadounidense Christopher Latham Sholes, creador de la primera máquina de escribir de éxito en 1867 junto a Samuel W. Soule, Carlos Glidden y John Pratt. El teclado fue la solución al problema que surgía cuando, al alcanzar cierta velocidad de escritura, las varillas que imprimían las letras terminaban chocando unas con otras debido a su colocación. Este nuevo teclado distribuía las letras separando las parejas de letras que suelen ir juntas en la escritura inglesa.

Si existe una herramienta que se asocia al oficio del escritor, esa es sin duda la máquina de escribir. Aunque en sus orígenes fue diseñada y comercializada para facilitar el trabajo de oficina, los escritores oímos poesía tras el sonido de las letras móviles golpeando la cinta entintada y plasmando palabras en el papel.

En 1866, el editor de un periódico de Wisconsin y exsenador estatal Christopher Latham Sholes coinventó una máquina automatizada para numerar cupones y boletos, una tarea que antes se hacía a mano. Cuando Sholes enseñó su dispositivo a su compañero inventor, Carlos Glidden, este tuvo una idea y exclamó: «¿Por qué no se puede fabricar una máquina que imprima letras además de cifras?» Sholes estuvo de acuerdo y ambos se asociaron con SW Soule, un impresor de Milwaukee.