Cuando dentro de algunos miles de años los arqueólogos hagan excavaciones al llegar a los niveles de finales del siglo XX, se encontrarán con un hecho curioso : los huesos de humanos encontrados brillarán en la oscuridad. La respuesta: ha habido varias generaciones a lo largo del siglo XX que han sido expuestas a radiaciones ionizantes a diario. ¿Quién no tenía en casa un reloj de radio radiactivo que brillaba en la oscuridad?

Una expedición organizada por un profesor universitario busca restos de una fuga nuclear de 1970 en el perímetro de la sede de la Presidencia del Gobierno

Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa US Radium Corporation incorporaba a los diales de sus relojes e instrumentos aeronáuticos marcas y resaltes que en la oscuridad emitían un brillo verdoso. Estas marcas se pintaban a mano, en un trabajo de gran precisión por parte de operarias que, para mantener sus pinceles con una punta…

El histólogo franco-canadiense Charles Philippe Leblond, pionero de la autorradiografía y descubridor de las células madre adultas, nació en Lille (Francia) el 5 de febrero de 1910. Estudió Medicina en la Universidad de París, donde se interesó por la histología, el estudio de los tejidos orgánicos....

La primera propuesta de utilizar armas radiactivas que conozco es del 30 de octubre de 1943. Figura en un memorando secreto del Departamento de Defensa de lo Estados Unidos hoy desclasificado. Estaba dirigida al director del Proyecto Manhattan, General Leslie R. Groves, por tres de los físicos más importantes del proyecto, Dr James B. Conant, A.H .Compton y H.C. Urey, que hicieron sus recomendaciones como miembros del subcomité del ejecutivo S1, sobre el "uso de Materiales Radiactivos como Arma Militar".

En el tiempo que transcurre entre dos latidos del corazón se produce en nuestro cuerpo la desintegración radiactiva de casi 10.000 núcleos atómicos. Cada hora, en nuestros pulmones desaparecen unos 30.000 núcleos de los isótopos radiactivos presentes en el aire que respiramos. Debido a los alimentos que consumimos, unos 15 millones de núcleos de potasio-40 y unos 7.000 de uranio natural se desintegran en nuestro estómago e intestinos.

En el año 2367, la tripulación del USS-Enterprise sufre un grave envenenamiento por radiación al toparse con un vertedero de basura flotante con tres siglos de antigüedad. Afortunadamente, el equipo de la Federación cuenta con la hyronalina, un medicamento capaz de frenar los efectos de la exposición a la radiactividad de las células humanas. Hoy, 350 años antes que en esta ficción de Star Trek, todo indica que en poco tiempo se podrá contar con un medicamento similar, tras las pruebas realizadas en ratones y en tejidos humanos en el laborat...

Si tuviera que elegir un solo momento como el más trascendental de todos los acontecidos en la II Guerra Mundial, no podría hacerlo. Hubo muchos. Sin embargo, no creo que nadie ponga en duda que el lanzamiento por parte de los EEUU de dos bombas atómicas a las ciudades de Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945, respectivamente, fue crucial en el desenlace de la contienda. Días más tarde Japón se rindió incondicionalmente.

Estamos a mitad del año, que coincide más o menos con el fin de los ciclos escolares en todo el país, es entonces temporada de las que llamamos “graduaciones”, sin que realmente en todos los casos estemos usando bien el término graduar, pues tal como refiere el Diccionario de la Real Academia Española, esto se refiere a: “recibir un título de bachiller, licenciado o doctor”, o en todo caso a: “conceder otro tipo de grado en un centro de enseñanza autorizado para ello”, sin embargo, aunque me gustaría pensarlo así, mi hijo...

Un equipo internacional ha presentado los resultados de una investigación de tres años de duración sobre muestras de sedimento, conteniendo materiales radiactivos de la central de energía nuclear de Fukushima Daiichi, y recogidas mar adentro.

A día de hoy, la palabra radiactividad hace saltar las alarmas de cualquiera. Todos sabemos que este fenómeno natural, producido por ciertos elementos, es capaz de matar a una persona en cuestión de minutos, con las dosis adecuadas, o en años de agonía, debido a un terrible cáncer. Toda precaución es poca y sus efectos pueden ser devastadores. Sin embargo, hubo un tiempo en el que la gente no pensaba lo mismo. Todo lo contrario, la comunidad científica y la sociedad pensaban que los efectos de los materiales radiactivos eran beneficiosos.

Hace 1,5 millones de años se produjo una supernova a unos 96 pársecs de distancia en la constelación de Libra, y unos 800.000 años antes lo hizo otra a 91 pársecs en la del Lobo. Su huella en forma de hierro-60 (60Fe), isótopos de hierro detectados en las profundidades de la corteza del océano Pacífico, junto con los datos del satélite Hipparcos, confirman ahora que estas explosiones estelares son las más recientes y cercanas a nosotros. El origen de la Burbuja Local era hasta ahora un misterio. En español: goo.gl/VIkEFr

El hierro-60 se ha encontrado en lo profundo de las cortezas de los océanos de la Tierra ( menea.me/1jl94 ) y en la Luna ( menea.me/1jony ). Ahora la NASA ha descubierto una alta cantidad de material radioactivo en el espacio cercano a la Tierra. El metal se detectó por la nave espacial ACE, una sonda que NASA puso en marcha hace 19 años, en los rayos cósmicos de alta velocidad en el espacio y pertenecen a una supernova que explotó hace 2,6 millones de años en la constelación Escorpión-Centauro. En español: goo.gl/ZAaOic

Parece un sitio ideal para visitar. Desde dentro, Ozersk tiene todo el encanto de una capital europea: hermosos parques, amplias plazas, lagos y miles de personas viviendo en paz y armonía. Y, de hecho, para la mayoría de sus habitantes, es justamente así. El único detalle es que esta ciudad tiene elevados niveles de radiación, está rodeada por una doble verja con alambre de espinos y vigilada constantemente por guardias de seguridad. Por si eso no fuera poco, durante varias décadas, Ozersk ni siquiera aparecía en los mapas.

Tal día como hoy en 1934 falleció a los 66 años Marie Curie, pionera en el campo de la radiactividad. Ganó el premio Nobel de Física de 1903 con Pierre Curie y Henri Becquerel "En reconocimiento de los extraordinarios servicios que han dado sus investigaciones conjuntas sobre el fenómeno de la radiación descubierta por el prof. Henri Becquerel". También ganó el premio Nobel de Química de 1911 "El descubrimiento de los elementos radio y polonio, por medio del aislamiento del radio y el estudio de la naturaleza y los componentes del Radio".

Las personas que estuvieron expuestas a la radiación producida por las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki tienen un riesgo mucho mayor de padecer cáncer. Sin embargo, un nuevo estudio que tiene en cuenta más de 60 años de investigación médica concluye que los efectos nocivos a largo plazo en la salud de la población se han exagerado y son menores de lo que la población mundial y muchos científicos creen.

Seis provincias de ese país son depósito de más de 6 millones de toneladas de residuos radiactivos. Los desechos se apilan al aire libre y contaminan aguas y tierras. Córdoba capital alberga tambores con restos de uranio. En Malargüe, lugar de turismo premium cordillerano, la basura atómica se acumula a 10 cuadras del centro de la ciudad.

En febrero de 1959 diez jovencísimos excursionistas aficionados al esquí más un guía adulto se adentran en un glacial puerto de los montes Urales (temperaturas medias de -30ºC) para llevar a cabo una dura ruta que les llevaría un par de semanas.

Cada vez que volamos nos exponemos a dosis de radiación que no son un peligro para la salud. Sin embargo, un nuevo estudio descubrió que algunas partes del cielo, se forman una suerte de nubes con concentraciones mucho más elevadas.

Seis años más tarde seguimos sin saber la verdad sobre lo que ocurrió en Fukushima. Tan solo sabemos que todos los días se inyectan mas de 250 m3 de agua en las entrañas de una central nuclear convertida en un queso gruyere convirtiéndose así en el mayor colador de agua radiactiva del planeta y que seguirá contaminado...

Una investigación ha descubierto restos de un isotopo radiactivo en el agua subterránea acumulada en pozos de todo el mundo, que se usa para consumo humano y el riego de cultivos. Esta contaminación...

¿Recuerdan los relojes fosforescentes? Hay una historia trágica de trabajadoras envenenadas detrás de ellos.