El próximo 30 de junio a las 23:59:60 tendrá que parar su reloj durante 1 segundo. Esta es la historia de por qué deberá hacerlo. El martes pasé por el banco donde tengo mis pocos ahorros y en la puerta de entrada un llamativo cartel anunciaba: “Sus ahorros están aquí tan seguros como que el día tiene exactamente 86 400 segundos”.

Siempre se ha dicho que la Tierra da una vuelta sobre sí misma cada 24 horas. Sin embargo, esta cifra corresponde al periodo sinódico, que es el que considera al observador situado sobre la Tierra como punto de referencia. Si observáramos nuestro planeta desde un punto lejano veríamos como, en realidad, tarda 23h 56min en completar una vuelta sobre sí misma. Este tiempo se conoce como periodo sidéreo. Entonces… ¿Qué está ocurriendo? Pues que, en lo que la Tierra completa una vuelta sobre sí misma, también se desplaza en su órbita alrededor del