Un bombardeo masivo de artillería en la mañana del 21 de febrero de 1916 marcó el inicio del ataque alemán a Verdún, la batalla más larga de la Primera Guerra Mundial. Más de 1.200 cañones abrieron fuego antes de que las tropas alemanas comenzaran su asalto a las fortificaciones francesas. La batalla duró 300 días, en un frente de no más de 35 kilómetros...

En 1870 el abogado George Graham Vest llevó a cabo un alegato final en un caso que acabaría popularizando la frase “el perro es el mejor amigo del hombre”. El relato que ocurría medio siglo después durante la WW1 viene a confirmar las palabras de Vest. Esta es la historia de cómo un perro “enmascarado” cambió la vida de un grupo de soldados franceses.

El pasado 21 de febrero, con motivo de los 100 años del inicio de la batalla de Verdun, la televisión francesa France 2 hizo una programación especial y emitió por primera vez el documental Apocalipsis: Verdun, de 90 minutos, realizado por los mismos productores de los documentales Apocalisis: Primera Guerra Mundial y Apocalipsis: Segunda Guerra Mundial, emitidos en su momento por RTVE. Los 10 meses de la batalla en los alrededores de Verdun causaron bajas en ambos bandos de unos 700.000 hombres. www.france2.fr/emission/apocalypse-verdun

Sin la ciencia, aun sería un soldado desconocido. Un soldado muerto por Francia en 1916 en el infierno de Verdun a la edad de 35 años. Una víctima más de la guerra que hoy se conmemora el 99º aniversario del armisticio. Gracias al olfato de un forense, la perseverancia de un alcalde, la ayuda de los gendarmes y la ayuda de un nieto, el apoyo de la Oficina de excombatientes y algo de suerte, el sargento Claude Fournier sale del anonimato. Es el primer soldado francés de esa época a ser identificado gracias a la ciencia genética.

102 años tras la batalla de Verdún aún aparecen huesos, bombas sin explotar y la vida es imposible.

En Navidad de 1915 von Falkenhayn, jefe del Estado Mayor alemán, presenta un informe al Káiser para una ofensiva en el frente oeste atacando el campo fortificado de Verdún. Si lograran sus objetivos asestarían un duro golpe a los franceses sobre todo desde el punto de vista psicológico.

Del 21 de febrero al 18 de diciembre de 1916 tuvo lugar la Batalla de Verdún, la más sangrienta de la Primera Guerra Mundial entre Franceses y Alemanes. Apenas dos años más tarde llegaron los norteamericanos en ayuda de Francia.Por esa región de Francia pasaron las tropas norteamericanas. Entre ellos se encontraba un soldado de Chicago llamado Austin White.Siguiendo la costumbre de grabar las paredes como recordatorio de su paso por el lugar, el soldado White, hizo lo propio en una de las fortalezas por las que pasó y dejó (...)