El cuerno de la ballena del Ártico es en realidad un diente que puede crecer más de nueve metros de largo, algo que ha desconcertado a la gente durante siglos. Y añaden es un órgano sensorial. Los científicos especulan que el colmillo, que normalmente se encuentran sólo los machos, puede recoger las diferencias en el entorno de la ballena, como el contenido de sal del agua de mar, para ayudar a los mamíferos marinos para navegar a sus hogares o tal vez encontrar comida. Traducción aprox bit.ly/1gHjgMl

Ayer se celebró en los Estados Unidos el día de April’s fools (“tontos de abril”), equivalente a nuestro día de los inocentes (28 de diciembre), en que los medios acostumbran publicar noticias falsas y graciosas. Lo que está va usted a punto de leer NO es una broma de esas.

El propio Darwin se planteó esta pregunta cuando propuso su teoría de la evolución. Ha habido muchas hipótesis: camuflaje, confundir a predadores, atraer a miembros del sexo opuesto… pero ahora un grupo de investigadores de la Universidad de California ha encontrado evidencia bastante fuerte que por fin proporciona una respuesta científica a esta pregunta: las rayas de las cebras tienen el propósito espantar a las moscas y hacerlas menos vulnerables a sus pinchazos. Al parecer, a las moscas no les gusta posarse en superficies con rayas.

El resurgimiento de los discursos sobre la "desigualdad natural" y el determinismo está relacionado con el retroceso político y el aumento de las desigualdades.

Una de las grandes pasiones de los biólogos – y también la base de su disciplina – es entender cómo han llegado las especies a ser tal y como son. O como fueron, en el caso de los fósiles. Es decir, descifrar las adaptaciones que han sido necesarias para dar lugar a la fauna y flora actuales. En parte es un trabajo detectivesco: buscar pistas, obtener pruebas, etc. Y por otro tiene un punto de imaginación, siempre que no contradiga los hechos científicos.

Las experiencias traumáticas pueden inducir trastornos en la conducta que se transmiten de una generación a la siguiente. Pero, ¿cómo? Científicos de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich han descubierto un componente clave en estos procesos: las moléculas cortas del ARN, el regulador de la expresión génica. Estudios previos habían conseguido explicar, además, cómo el estrés traumático de una madre pasa a sus hijos durante la gestación, condicionando su desarrollo y su conducta en etapas posteriores de la vida. Todos estos hallazgos podrían

¿Sienten eso? quizá no se den ni cuenta, pero es su respiración, es lo que los mantiene con vida. Lo olvidamos a menudo. Sí, ni la comida ni el agua, nuestro mayor talón de Aquiles es el aire, más concretamente el oxígeno, el oxígeno. Nuestro tan poderoso como frágil cerebro aguantará poco más de un mes sin comer y poco más de tres días sin beber, pero nada más que unos minutos sin respirar. Generalmente, entre cuatro y seis minutos después de la falta de oxígeno empieza a producirse daño cerebral que se torna irreversible...

Una teoría postula que el desarrollo económico fomentó la monogamia al transformar los objetivos reproductores de los hombres ricos. En las sociedades menos desarrolladas, donde la riqueza es casi toda heredada, no tenía sentido invertir en educar a los hijos. El propósito del apareamiento era tener los más hijos posibles para maximizar las probabilidades de que los genes de un hombre sobrevivieran a la siguiente generación, para lo cual también había que maximizar el número de parejas sin tener en cuenta su calidad.

Cuanto más sabemos de ese fenómeno fascinante que es la vida, descubrimos que antes ocurrieron cosas un poco raritas; raritas como la evolución de órganos sofisticados y sistemas biológicos complejos que convencionalmente se consideraban propios de estadios más superiores. La última, fresquita de este mes, ha sido el hallazgo de sistemas cardiovasculares avanzados que surgieron a principios del Cámbrico. Es decir, hace unos 520 millones de años

1962. Francis Crick, James Watson y Maurice Wilkins reciben el Premio Nobel de Fisiología o medicina por el descubrimiento de la estructura del ADN... Hoy se cumplen 61 años de la publicación de la estructura del ADN. Sin embargo, no todo el mundo conoce la verdadera historia de cómo se alcanzó tal logro, dejando en la cuneta a investigadores de la talla de Rosalind Franklind.Este es mi homenaje a tal día como hoy.

Ya sea escalando, moviendo piedras, formando bolas de barro, y otras cosas más, este mamífero hace uso de todo su ingenio para huir de cualquier recinto cerrado. Un verdadero quebradero de cabeza para sus cuidadores del Centro de Rehabilitación de Vida Silvestre de Moholoholo en Sudáfrica.

Las aves en la zona de exclusión alrededor de Chernóbil se están adaptando a la exposición a largo plazo a la radiación, según un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), publicado en la revista 'Functional Ecology' de la Sociedad Ecológica Británica. Según han apuntado los autores, es la primera evidencia de que los animales salvajes se adaptan a la radiación ionizante.

¿Qué veríamos si fotografiáramos una gota de agua de mar con un aumento de 25 veces su tamaño real? El fotógrafo David Littschwager, premio World Press Photo en 2008 por su investigación de la microfauna marina, lo sabe mejor que nadie. Si aún no conoces la imagen, te sorprenderá.

Las golondrinas son un símbolo de nuestros pueblos y campos. Pero nos estamos quedando sin ellas. El abuso de productos químicos en los cultivos y el deterioro del paisaje rural han hecho que su población descienda un 30% en la última década. ¿Y si un año ya no volvieran?

Hace algo más de 60 años, Watson y Crick publicaron el artículo en Nature con su propuesta de estructura para el ADN. En el último párrafo y entre otros, citaban a Rosalind Franklin y le agradecían sus “resultados experimentales no publicados e ideas”. Años más tarde, en el libro La doble hélice, crónica muy personal del descubrimiento de la estructura del ADN, James Watson escribió sobre ella que “el mejor lugar para una feminista era el laboratorio de otra persona”.

Esta especie amenazada tiene en las islas uno de sus últimos reductos en el Atlántico, ha informado este martes la Universidad de Las Palmas. Hasta hace pocos años esta especie de tiburón tenía un área de distribución natural que se extendía por el Atlántico Sin embargo, sus poblaciones se han ido reduciendo drásticamente en todas las zonas costeras debido a la pesca intensiva.

El principio activo de la Viagra, el sildenafilo, administrado a setas Boletus edulis (seta comestibles muy apreciada en gastronomía) provoca su crecimiento fractal. Lo más curioso es que estas setas tiene una morfología similar a un falo (quizás por ello se ha realizado este estudio tan “sugerente”). Su crecimiento está influido por diversos agentes ambientales, incluyendo factores de crecimiento y moléculas como los polifenoles. El sildenafilo tiene una estructura química similar a los polifenoles naturales.

"Encontrar diferencias tan abrumadores en las heces nos permite deducir que efectivamente mantenían estilos de vida muy diferentes", resume Rivera, que presentará los resultados de este estudio el próximo martes, 20 de mayo, en la Conferencia de la Sociedad Americana de Microbiología que tendrá lugar en Boston (EEUU). "Las diferencias en las heces pueden ser por factores culturales o geográficos. Estando l

El esperma más antiguo del mundo fue hallado en una cueva australiana, en el yacimiento de Bitesantennary en Riversleigh, Queensland. Tiene 17 millones de años y, además, es más grande que el cuerpo de su dueño, un pequeño crustáceo.

El top 10 está diseñado para atraer la atención hacia los héroes anónimos que luchan contra la crisis de biodiversidad, trabajando en un inventario completísimo de los animales, plantas y bacterias que hay en la tierra

En un futuro se espera que la carne cultivada tenga un precio asequible al consumidor. La carne de vacuno producida a partir de células madre podría ser una alternativa ecológica. La cría de ganado ocupa grandes extensiones de tierras cultivables, consume agua y produce emisiones de gases efecto invernadero. Los técnicos esperan que su producto sea menos perjudicial para el medio ambiente

Cuando una persona inhala Helio, su voz se vuelve muy aguda (voz de pito), incluso chirriante o metálica como lo sería la de un robot. Este efecto resulta muy divertido y por eso se ha difundido mucho la práctica de esta "gracia" entre adolescentes (y personas maduritas). Sin embargo, no es una práctica recomendable porque tiene un importante riesgo: si se inhala demasiado gas o varias veces seguidas puede causar asfixia. Pero analicemos la cuestión por partes

Uno de los aspectos más sorprendentes del rediseño de Godzilla son sus cortas patas y anchos pies en lugar de aquellos alargados y plantígrados a los que estamos acostumbrados. Este es, probablemente, uno de los mejores cambios y tiene más sentido desde una perspectiva funcional. Los pies alargados de animales como nosotros sostienen nuestro peso corporal completo en cada pisada y nos impulsan hacia delante. Esto está bien para animales ligeros como nosotros pero en un animal de las dimensiones de un rascacielos su tamaño tendría que ser ...

Dos equipos de investigación independientes han conseguido la hazaña de publicar por primera vez el borrador del catálogo completo de las proteínas humanas (proteoma). Algunas de las entre 17 000 -18 000 proteínas surgen de zonas del ADN que previamente se pensaba que no eran codificantes. 193 de las proteínas son completamente nuevas para la ciencia.