Se ha conseguido aclarar un misterio sobre una proteína que desempeña un papel esencial en el sistema inmunitario bacteriano, y que se está convirtiendo en una valiosa herramienta para la ingeniería genética.

El equipo de investigadores ha descubierto cómo diversas partes de las proteínas aun estando físicamente alejadas están correlacionadas. “En las proteínas ocurre lo mismo que en una coreografía con bailarines, donde los movimientos de los integrantes están conectados aun estando lejos. Si el primero levanta un brazo, el último también”, describe el investigador.

¿Por qué se deterioró el juego de Lou Gehrig? ¿Por qué Stephen Hawking lleva tantos años en silla de ruedas? Hoy, 21 de junio, se celebra el día de la lucha contra una de las enfermedades neurodegenerativas más crueles. Descúbrelo en Alfa-Hélice.

Oímos la palabra “virus” y nos viene a la mente numerosas enfermedades como gripe, SIDA, rabia, etc. Pese que toda esta fama es cierta, los virus no sólo causan daño, sino que a ojos de un científico, pueden ser grandes aliados...

Santiago Torres (Universidad de Murcia) autor "del artículo publicado el pasado 25 de septiembre en la revista Nature [que] describe un novedoso mecanismo de resistencia espontánea a tratamientos con antibióticos antifúngicos." Nos cuenta que "los microorganismos, como bacterias y hongos, suelen esquivar esos tratamientos adquiriendo, de forma espontánea, mutaciones en los genes que cifran a las proteínas que son las dianas de esos fármacos. Estas mutaciones son permanentes, ya que son alteraciones de la secuencia de un gen que se heredan..."

Un equipo de bioquímicos de a Universidad de Utah han informado del descubrimiento de un nueva herramienta para el desarrollo de un fármaco frente al virus del Ébola. Según han publicado en la revista Protein Science, han producido una molécula, conocida como péptido mimético, que presenta una región funcionalmente esencial del virus que se conserva universalmente en todas las variedades de ébola.

Ingenieros bioquímicos de una empresa polaca han construido el prototipo de un aparato que limpia la contaminación en los sistemas de aire acondicionado de los coches, valiéndose de la fotocatálisis y la oxidación del titanio. Debido a la condensación del agua, los sistemas de aire acondicionado de los coches crean un entorno perfecto para hongos, bacterias y otros microorganismos que pueden causar reacciones alérgicas.

La verdad es que últimamente me prodigo poco en debates sobre transgénicos. Parece que las posturas son muy contrapuestas, o que a la otra parte le cuesta encontrar argumentos, o es reacia a asistir a debates, o un poco de todo. Hace poco me ofrecieron participar en un debate que organiza el programa “tertulias intercontinentales” de la emisora EIberoAmerica especializada en temas de interés para el público invidente. El programa iba a ser una tertulia, pero acabó siendo un debate. Como contraparte tuve a Albert Ronald Morales, bioquímico (segú

Se acerca el día de San Valentín y con él, una excelente excusa para hablar de hormonas y enamoramiento. Y es que los seres humanos compartimos un hilo común a todas las experiencias amorosas, el hilo de la química, que desata la atracción, desboca nuestras emociones, tiende vínculos afectivos y en definitiva, provoca ese poderoso sentimiento que llamamos amor.

Hemos sido capaces de descifrar grandes complejidades del cuerpo, como el descubrimiento del genoma humano, pero no hemos podido aún distinguir el momento exacto en que un ser deja de tener vida (aunque esto puede ser cuestionado por médicos y neurocientíficos), cuestión que ha generado gran controversia bajo la cual aparece la eterna pregunta: ¿Qué es la muerte? La muerte es misterio perpetuo, es distancia, eterna lejanía.

Una crítica muy frecuente hacia los cultivos genéticamente modificados (GM), cada vez que éstos se mencionan, consiste en asociarlos automáticamente a cierto grupo de grandes empresas, y también a afirmar que prácticamente todo estudio de bioseguridad sobre cultivos GM ha sido financiado y/o llevado a cabo por alguna de estas compañías. ¿Será verdad? ¿O es sólo una exageración por mero desconocimiento?

Según ha informado la UCO, en una situación de estrés biótico, como puede ser una infestación por insectos, o de estrés abiótico, como la exposición a metales o a altas temperaturas, las plantas son capaces de desencadenar mecanismos de defensa para evitar que los daños se extiendan, y una de las principales armas utilizadas en estos procesos es el óxido nítrico.

La bioquímica y microbióloga francesa Emmanuelle Charpentier y la biología molecular estadounidense Jennifer Doudna, desarrolladoras de la técnica CRISPR-Cas9, han sido galardonadas con el premio Princesa de Asturias por su aportación a la investigación biomédica y genética y por el descubrimiento, hace dos años, de una técnica que permite eliminar y añadir fragmentos de ADN de forma rápida y precisa. Además, la importancia de este descubrimiento, que ha cambiado la forma en la que se investiga en el mundo, puede ser el pasaporte perfecto para

El bioquímico de la Universidad de Valencia Juli Peretó ha subrayado hoy en Santander que la pregunta de cómo se produjo el origen de la vida es un "problema histórico" para el que "nunca habrá una respuesta exacta", y ha precisado que la ciencia trata de "proponer cómo pudo haber ocurrido".

Las proteínas son el constituyente fundamental de los organismos, las que ejecutan virtualmente todos los trabajos en el cuerpo. La hemoglobina transporta oxígeno. Lo toma del aire y lo lleva a las células, a la vez que retira el dióxido de carbono, fruto de la respiración y lo expele al exterior. Una sola proteína haciendo todo ese trabajo.Pero las proteínas son sensibles a los cambios, de temperatura por ejemplo, y de forma rápida se destruyen. Si se nos olvida refrigerar un filete, a los dos días tendremos una ruina.

En biología existe algo llamado Dogma Central, consistente en que la información se transmite del ADN al ARN y de este a las proteínas. El dogma debió modificarse ligeramente cuando se descubrió que ciertos virus, como el VIH que causa el sida, transmiten su información de ARN a ADN. Pero esto era solo un retoque menor que no derribaba el dogma. Ahora bien, en el caso de los priones la cosa cambia; ¿una proteína capaz de transmitir cierta información a otras proteínas sin intervención de ningún material genético?

Hace 120 años desde que el francés Louis Pasteur falleciera, y aprovechando esta efeméride, es el momento ideal para transmitiros su contribución científica. Pasteur es considerado el padre de la Microbiología pero fue mucho más, teniendo en cuenta su extenso legado.

Uno de los lugares más visitados en Norteamérica por los amantes de la naturaleza son las islas San Juan, un archipiélago localizado en la costa noroccidental de los Estados Unidos y que deben su nombre al explorador español del Siglo XIX Gonzalo López de Haro. A los bioquímicos lo que más nos atrae de las islas San Juan es la presencia de Steel Jellyfish, una enigmática escultura situada en los Laboratorios de Friday Harbor, la sección de biología marina de prestigio mundial de la Universidad de Washington.

Profundizamos en la química que hay detrás de algunos elementos propios de esta época del año. Todo ello a través de esta serie de cinco artículos de divulgación científica.

A principios del siglo XX se publicó en la Rusia zarista un libelo antisemita con el fin de justificar los pogromos contra los judíos. El texto, que llevaba por título “Los protocolos...

Como saben los fieles seguidores de este blog, en SCIENTIA le he dedicado muchos posts a las enfermedades raras. Creo que es importantísimo divulgar no solo en qué consisten estas enfermedades sino también los nuevos avances científicos que se producen en el campo de estas patologías. Por ello es posible que a muchos les extrañase que ayer, Día Mundial de las Enfermedades Raras, no publicase nada al respecto y sí lo haga hoy. El motivo está claro. Valoro muchísimo jornadas como las de ayer donde todo el mundo...

“Los mitos son entretenidos, mientras no los confundas con la verdad"... Con este artículo pretendo demostrar que es muy posible divulgar ciencias y humanidades a la vez #ElMilagroDeConciliar ;)

Si cada una de las proteínas que conforma a los seres vivos fuera una figura de origami, las instrucciones para su plegado en tres dimensiones habría que buscarlas en su secuencia de aminoácidos. La primera prueba de este principio científico, que ya forma parte de todos los libros de texto de Biología, la aportó en 1961 un bioquímico norteamericano llamado Christian B. Anfinsen (1916-1995), un descendiente de inmigrantes noruegos que trabajaba en los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, y que años después se haría con un Nobel.

Los organismos bioluminiscentes han evolucionado docenas de veces a lo largo de la historia de la vida. Estudios recientes estrechan el cerco sobre la complicada bioquímica necesaria para iluminar la oscuridad.