La caña lo que ha cambiado este país de un año para otro. Precios disparatados y turismo en auge.

Los karen son una etnia birmana que lleva décadas luchando contra la dictadura militar que controla su país. A principios de los noventa del siglo pasado buena parte de ellos llegaron al norte de Tailandia, huyendo de la represión ejercida por el régimen dictatorial birmano. Y tal visita, que en principio podría haber provocado rechazo en el régimen tailandés, se convirtió por obra y gracia de algún avispado empresario turístico en algo muy apetecible, debido a un elemento diferenciador que algunas mujeres kayan portaban en sus cuellos.

Las contradicciones cuando hablo de Birmania empiezan con el mismo nombre del país. ¿Birmania o Myanmar? Nadie parece conforme, Birmania es el nombre que pusieron al país los colonos ingleses y se refiere sólo a un estado, el de la etnia birmana. Este nombre excluye al resto de regiones y etnias (karen, shan, rakhine, etc.). El nombre de Myanmar lo puso la junta militar en su afán de agrupar a todo el territorio. Obviamente, un nombre impuesto por una dictadura tan cruel y poco considerada con las etnias del país no es bienvenido.

Alrededor de 120.000 personas viven en la Zona Naga donde sobreviven principalmente por la agricultura de subsistencia y la caza. Las prácticas culturales están cambiando aunque muchas comunidades Naga permanecen empobrecidos e inaccesible por carretera. Hablan docenas de dialectos y prevaleciendo el birmano como lengua común.

Fotógrafo británico Capitán Linnaeus Tripe documentó los impresionantes monumentos culturales de Birmania y la India del sur, en la mitad del siglo 19, con unas series de fotos.

Científicos han descubierto la evidencia fósil más antigua de cuidado 'maternal' por parte de insectos hacia sus crías. El nuevo fósil es el único registro de un insecto hembra adulta del Mesozoico, que fue la edad de los reptiles y vio tanto el ascenso como la caída de los dinosaurios, así como la ruptura del supercontinente Pangea. El insecto, una cochinilla, se conserva en una pieza de ámbar recuperado de una mina en el norte de Myanmar (Birmania). El espécimen quedó atrapado mientras llevaba alrededor de 60 huevos y sus primeras crías...

Te presentamos 10 razones para que te decidas a viajar a Myanmar (Birmania). Un país desconocido y uno de los más impresionantes del Sudeste Asiático.

Mostramos nuestra selección de 12 curiosidades de Myanmar que quizás no sabías en un país lleno de tradiciones y costumbres únicas que lo hacen tan especial

Durante los primeros años de la fotografía el capitán del ejército británico tomó imágenes de templos que nunca antes habían sido retratados. Las fotos son de gran calidad técnica: Tripe era un perfeccionista y las imprimió personalmente en un estudio que montó en Bangalore. La valiosa colección se expone ahora en Londres.

Un torrente de madera ilegal por valor de millones de dólares está fluyendo cada año a través de la frontera de Birmania con China conforme las madereras ilegales van penetrando más y más profundamente en sus bosques. En el año 2006 ya obligaron a China a suspender sus importaciones de madera para no destruir la biodiversidad de los bosques birmanos, pero diez años más tarde volvemos a estar en la misma situación. Si esta tendencia continúa en una década se habrán talado todos los palisandros y tecas de Birmania.

Un pez que camina, un mono que no tiene nariz y una serpiente que parece adornada con joyas son sólo algunos de los animales que la Organización Mundial de Conservación (WWF, sus siglas en inglés) reconoció como especies. La Organización Mundial de Conservación (WWF) ha revelado cuáles son los animales exóticos más raros identificados desde 2009, a razón de 34 por año.

Al final de un camino de tierra que se retuerce a lo largo del río Bago, a sólo 90 minutosen tren de la ciudad más grande del país, Yangon, una serpiente de proporciones épicas está tumbada sobre una cama de dinero en efectivo. Las pilas de kyat, la moneda de Birmania, conforme las multitudes llegan para rendir homenaje a la serpiente. Dócil, se extiende perezosamente y posa para las cámaras. A su alrededor el negocio del monasterio de cincuenta monjes en el que vive continúa. Dicen que tiene 127 años y que es la reencarnación de una princesa.

Si nunca habías oído hablar de ella, visto fotografías, ni recuerdas estudiarlo en los libros de historia, es normal, ni siquiera la mayoría de los nativos de Birmania saben mucho sobre la ciudad. Su construcción fue realizada por sorpresa por el régimen militar dictatorial que gobernaba en este país desde 1964. 10 años después de su inauguración, esta ciudad 6 veces más grande que Nueva York, continúa prácticamente deshabitada y desconocida.

Nuestro hombre elefante nada tiene que ver con Joseph Merich, el joven que se hizo famoso debido a las terribles malformaciones provocadas por el síndrome de Proteus, sino con Gyles Mackrell, el salvador de más de 200 refugiados birmanos tras la invasión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. La prensa británica de la época lo llamó The Elephant Man (el Hombre Elefante).

A continuación se presentan ejemplos de la brutalidad de Wingate, tomados de fuentes judías e israelíes (como los académicos y autores John Rose y Norman Finkelstein, la militante judía Tzion Cohen, historiadores israelíes Tom Segev y Anita Shapira, y el ex ministro de Defensa de Israel, Moshe Dayan), que hoy se decribirían como crímenes de guerra. Moshe Dayan describió su propia iniciación en la Escuadra Especial Nocturana de Wingate. Después de matar a cuatro y capturar cinco palestinos en un ataque contra un pueblo "sospechoso",…

Los rohingya son vistos como una amenaza para la cultura birmana y su exclusión ha derivado en una pérdida total de sus derechos como ciudadanos. Entre otros, uno de los problemas derivados del hecho de no ser vistos como verdaderos ciudadanos es que son maltratados e incluso asesinados sin que ello tenga ninguna importancia para la gran mayoría del resto de la población birmana.

Un viaje por Birmania, la tierra de los templos y los ríos, con direcciones y consejos para disfrutarlo mejor

Ni está en Birmania, ni se levanta en mitad de la selva, ni salva el río Kwai. Sin embargo, cada año miles de turistas recorren miles de kilómetros para contemplar la obra más inmortal del Ferrocarril de la Muerte.

Cuando los soldados británicos conquistaron Birmania en 1885, le dieron al último rey horas para irse. Muchos de sus tesoros -reliquias de familia de un milenio de monarquía- fueron confiscados y enviados a Inglaterra. Sin embargo el más valioso, un rubí enorme, despareció. ¿Quién se lo quedó y dónde está ahora?

Una especie extinta, que ha sido denominada 'Electrorana limoae', es la evidencia directa más antigua de ranas viviendo en bosques tropicales húmedos

Después de las decisivas batallas de Kohima e Imphal, el ejército japonés, vapuleado, se dispuso a retirarse de Birmania. Los nipones, debilitados por las enfermedades y la hambruna, solo podían esperar que el 14º Ejército británico del general Slim detuviese su persecución al llegar el monzón. Sin embargo, a pesar de las copiosas lluvias, los hombres de Slim no se detuvieron.

Una de las pocas cosas que se saben a ciencia cierta sobre la tribu Sentinel es que no les gustan las visitas. Descrita a veces como la tribu más primitiva y aislada del planeta, esta comunidad de entre 150 y 400 personas vive, sin contacto con otras poblaciones desde hace 60.000 años, en una pequeña isla del Golfo de Bengala situada entre la costa oriental india y Birmania.

Esta es la ciudad de Bagan, conocida como la ciudad de los 4.000 templos en Myanmar, ha sobrevivido a varios terremotos recientes y forma parte del patrimonio más preciado del continentes asiático.

Hoy, aunque pueda parecer inverosímil, encontramos guerras que se llevan alargando más de un tercio de siglo, e incluso más de cincuenta años.

Se trataba de Barbara Euphan Todd, prácticamente desconocida en España pero que en los países de habla inglesa era una famosa escritora de cuentos infantiles, siendo la creadora de un popular personaje: Worzel Gummidge, un espantapájaros que cobra vida y se hace amigo de los niños de la granja donde está, caracterizándose por su colección de cabezas intercambiables. Descubrió las colinas Naga de la India y quedó prendada de ellas y de sus gentes, tanto, que les ayudó a defenderlas con tanta eficacia que la apodaron la Reina de la Jungla.