Es bien sabido que China “dio al mundo la brújula, la imprenta, el papel y la pólvora”, pero hay muchas precisiones que hay que hacer en esa declaración. El papel, por ejemplo, fue más o menos desarrollado en varias culturas, pero la “fórmula china” es la contribución principal de esta cultura. La imprenta de tipos móviles sí se inventó en China mucho antes que Gutenberg, pero realmente nunca salió de ahí; la pólvora fue realmente la contribución más importante hacia afuera...

Quién no se acuerda de aquellos veranos en los que te perdías buscando el hotel rural en la sierra de Gredos o en el Pirineo, pero sabías que en el próximo pueblo que atravesara la carretera (no se habían inventado las circunvalaciones) encontrarías a tres abueletes debajo de una higuera que eran más eficaces que el Tom-Tom o el Google Maps para indicarte el desvío que tenías que coger. Y la cosa se ponía más interesante si el perdido solo hablaba francés o alemán, porque de una manera u otra, entre los tres lo sacaban.

Muchos animales pueden orientarse porque tienen la capacidad de percibir el campo magnético de la Tierra. Y, ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Pekín, en China, descubrió dónde se encuentra esta habilidad: este sensor está en una proteína, que ellos hallaron en la mosca de la fruta.

Una brújula biológica es una proteína que se alinea con el campo magnético de la Tierra. Aún no ha sido observada ninguna en seres vivos (in vivo), pero in vitro se ha observado un complejo proteico cuyos cristales se comportan como tales. En este complejo proteínas MagR (CG8198) interaccionan con proteínas Crys (criptocromo) y con átomos de hierro y azufre. Incluso bajo agitación térmica en una disolución in vitro se orienta con respecto al campo magnético terrestre como la aguja de una brújula.

Desde el punto de vista evolutivo, los primeros seres vivos que desarrollaron un cerebro lo hicieron por la necesidad de navegar en el espacio y desplazarse de un lugar a otro. Sin embargo, desde el punto de vista neuronal aún no tenemos claro cómo funcionan estos mecanismos y cómo sabe el cerebro en que dirección se mueve y cuál es su posición en el espacio. Hace unos años, un equipo de investigadores descubrió en el cerebro de las moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) una estructura en forma de donut que podría estar actuando como […].

Programa especial de la Escóbula de la Brújula en el que te esperan todas estas historias: Juan Ignacio Cuesta: sobre el militar Guzmán el Bueno. Jesús Callejo: sobre el caballero Suero de Quiñones. Carlos Canales: sobre el navegante Alonso de Ojeda y el capitán Gaspar Pérez de Villagrá. Fernando López del Oso: sobre el conquistador Francisco Pizarro en Cajamarca. Miguel Salas: sobre el escritor Francisco de Aldana. Guillermo Díaz: sobre ejércitos de un solo hombre (Benkei, Lachhiman Gurung…).

Los vikingos no tenían conocimiento del uso de brújulas magnéticas para la navegación en el mar. Pero las observaciones con estas piedras de cristal podrían haber ayudado a los barcos vikingos a seguir un rumbo hacia el oeste desde Noruega hasta Groenlandia, el sitio de varios asentamientos vikingos después del siglo X. Las simulaciones por computadora mostraron que los vikingos que hacían observaciones de la posición del sol al menos una vez cada 3 horas tenían muchas posibilidades de navegar hacia el oeste y llegar a la costa de Groenlandia.

Momento estelar del programón de La Escóbula de la Brújula en que me refiero a la puñetera Leyenda Negra española, con un compañero de lujo como Iván Vélez que hace bien en dar fe de mis asertos. ¡Como pa no!

Las brújulas del distrito de Greenwich, en Londres (Reino Unido), apuntarán al norte verdadero en algún momento de las próximas dos semanas. Esta gran coincidencia tendrá lugar por primera vez en 360 años, informó el viernes pasado el Estudio Geológico Británico (BGS por sus siglas en inglés) en un comunicado. Durante cientos de años las brújulas en territorio británico han estado apuntando al oeste del norte geográfico debido al desplazamiento del polo norte magnético de la Tierra.

Después de la muerte de Alejandro, los diádocos, es decir, sus generales, se enzarzaron en mil y una disputas por repartirse el imperio, incapaces de llegar a un acuerdo sobre la sucesión.

La isla de Jabuka es una isla volcánica deshabitada de 97 metros de altura ubicada en el mar Adriático, a unos 52 km al oeste de la isla de Vis. Jabuka tiene propiedades magnéticas debido a la presencia de magnetita, un óxido de hierro natural, que hace que se desvíen las agujas magnéticas de las brújulas de los barcos que pasan. Aunque algunos dicen que los barcos evitan la isla debido a su anomalía magnética, la verdad es que se encuentra lejos de todas las rutas marítimas. Ha sido declarada Monumento Geológico de la Naturaleza.

Ha habido muchos inventos para facilitar la navegación. Algunos alcanzaron el éxito, como la brújula o el sextante. Otros no se tuvieron en cuenta. Entre los segundos está un objeto diseñado por un médico inglés en el siglo XIX para pronosticar tormentas, con el objetivo de que los pilotos supieran con cierta antelación que iba a ocurrir este tipo de acontecimiento atmosférico y poder tomar medidas.

Shen desarrolló un amplio currículum: dragó el Canal Bian y usó el cieno extraído como fertilizante; inventó un sistema de canales con esclusas; ejerció de diplomático ante el Reino de Liao, frenando el expansionismo de su emperador; y defendió Yanzhou (actual Yan’an) ante los tanguts (una unión tribal tibetano-birmana que vivía en Xia occidental, en la Mongolia interior), conquistándoles varias ciudades.

Ahora nos parece muy fácil orientarnos cuando iniciamos un viaje gracias al dispositivo GPS, que incluso tenemos incluido en el propio teléfono móvil. Pero, ¿qué pasa cuando perdemos cobertura y no hay señal con los satélites? Pues solo tenemos dos opciones: o nos perdemos (y reconozco que yo soy bastante de este grupo) o utilizamos un aparatito muy cómodo y que cualquier profesional de la Geología siempre lleva en su mochila, una brújula.

Uno de los artefactos recuperados de los restos del barco medieval desenterrado cerca del puerto de la ciudad vieja de Tallin , Estonia, en 2022, es la brújula seca más antigua de Europa que aún funciona. El proceso de excavación descubrió una serie de hallazgos en excelentes condiciones, incluidos zapatos de cuero, cucharas de madera y herramientas, conservados por el barro anegado del puerto...Y los restos bien conservados de dos ratas que no abandonaron el barco .