José Manuel Cortina fue un miembro activo de la burguesía criolla en Cuba entre 1900 y 1959; ocupó diferentes cargos en los gobiernos de la época. Entre sus propiedades, una en especial, La Güira, en 1959, con el triunfo de la revolución cubana, se convirtió en parque nacional por su valor cultural , sus construcciones singulares en un entorno montañoso y de llamativo paisaje. El lugar fue abandonado, saqueado y destruido por muchas décadas hasta que recientemente se ha comenzado un trabajo de restauración y rehabilitación notable.
