Este tren bala sería capaz de cubrir los más de 550 kilómetros que separan San Francisco de Los Angeles en media hora, ofreciendo velocidades que llegarían a los 1.200 km/h. El concepto se basa en tubos rellenos de aire a presiones muy bajas por donde se deslizan cápsulas capaces de transportar tanto mercancías como pasajeros. La empresa Hyperloop Transportation Technologies acaba de firmar un acuerdo por valor de 100 millones de dólares para comenzar las pruebas en California el año que viene.

El Hyperloop nos parece un invento moderno, pero el concepto base nació en la década de 1810 en Londres y se excendió a Nueva York en 1870. El aire comprimido era tan buena idea para generar movimiento como la todavía incipiente electricidad o el conocido vapor. Después de todo, uno puede embotellar una bombona de oxígeno líquido en Londres, trasladarla hasta Nueva York sin pérdida de potencia, y darle uso allí. Parecía razonable aplicar este principio a la tan necesitada movilidad de aquél entonces.

El transporte del futuro empieza a sonar en el presente. Se llama Hyperloop y es un tren supersónico que casi superaría la barrera del sonido. HTT y la compañía española están fabricando el primer 'vagón' del transporte del futuro: una cápsula de 30 metros de longitud en la que pueden viajar entre 28 y 40 pasajeros.

Durante el pasado mes de julio hemos asistido a las primeras pruebas integradas de un sistema hyperloop en las instalaciones de Hyperloop One —la empresa más destacada de las que compiten por poner en marcha este sistema— en Las Vegas, Nevada. Pero ¿qué es un hyperloop? Es difícil no estar al menos vagamente familiarizado con la propuesta de un «quinto modo de transporte» realizada por el magnate Elon Musk, conocido por SpaceX y Tesla, en un white paper de 2013 [1] dado el tratamiento masivo que cualquier avance técnico o propuesta relacionada

Un equipo de la Universidad Técnica de Munich acaba de ganar el segundo concurso puesto en marcha por Elon Musk para incentivar el desarrollo de Hyperloop. La cápsula diseñada por el equipo alemán no solo ha batido el récord de velocidad, sino que frena por completo en solo cinco segundos.