Los Fata Morgana, ilusiones ópticas increíbles y de una magnitud mucho mayor a los espejismos a los que estamos acostumbrados en carreteras y desiertos.

Galería de imágenes con ilusiones ópticas en pintura y fotografía.

Como todos los años, los neurocientíficos Susana Martínez Conde y su marido, Stephen Macnick, publican en illusionoftheyear.com/ las mejores ilusiones visuales del año. Estos son los tres ganadores de este año...

Parece una esfera en movimiento continuo de metal líquido, pero, de hecho, esta escultura increíble es en realidad una ilusión óptica desarrollado por el artista digital Takeshi Murata. La pequeña esfera de cromo se coloca en la esquina de una habitación oscura, iluminada por las luces estroboscópicas de diversos ángulos. La iluminación se sincroniza con el giro rápido para crear una impresión hipnótica, repetitiva de movimiento.

En la primera entrega de la desigual trilogía de Matrix, nuestro Elegido despierta de su letargo y descubre pasmado que toda su realidad no es más que un conjunto de líneas de código que unas aviesas máquinas han diseñado para mantenerlo vivo junto al resto de la humanidad en su cometido de proporcionarles energía eléctrica. Pero a Neo le antecede Don Quijote. Cerca de cuatrocientos años antes de la genial idea de los hermanos Andy y Larry (ahora Lana) Wachowski, Cervantes presentaba a los lectores de la época un ingenioso hidalgo que, presa...

El artista ucraniano Oleg Shuplyak es un pintor maestro de las ilusiones ópticas.

Illusions of the Body (Ilusiones corporales) contrapone en un mismo díptico una foto favorecedora y otra desfavorecedora de la misma persona sin ropa. Ambas imágenes son idénticas en lo formal: están tomadas en la misma sesión de estudio, desde el mismo ángulo, con el mismo plano e idénticos valores de color, iluminación, foco, apertura focal, y divergentes en la pose: la retratista pidió a los voluntarios que participaron que luciesen su mejor y su peor aspecto

Si miras cualquier punto amarillo, comprobarás que está ahí todo el rato. Pero ¿qué pasa si te fijas en el punto verde, que aparece y desaparece?

La capacidad nuestro cerebro para adaptarse a las circunstancias empieza a superar nuestras expectativas más optimistas. Desde hace años los neurocientíficos saben que el sistema somatosensorial es capaz de adaptarse a las novedades con una facilidad pasmosa.

«Todos los días vivimos milagros. O vemos, escuchamos y leemos cosas que nos lo parecen. ¿Pero lo son realmente? ¿Cómo se explica que sueñe con alguien al que no he visto en años y, pocas horas después, reciba noticias de esa persona?» La ilusión de lo increíble, de Luis Alfonso Gámez, explica como nuestras ganas de creer en cosas hacen que nuestros cerebros nos predispongan a ser engañados.

¿Para que sirve la felicidad? ¡No te puede comprar dinero! El dinero puede mejorar tu bienestar, felicidad y calidad de vida si lo gastas de manera apropiada. Por eso, en los tiempos que corren de escasez, vale la pena utilizar bien el dinero para sentirnos bien con ello.

'... la física cuántica nos ofrece un ejemplo extremo de que la realidad profunda de las cosas es enormemente más antiintuitiva, compleja, perturbadora de lo que creíamos; pero también enormemente más rica y fascinante que la imagen de rasgos bien definidos que, engañosamente, nos ofrecen nuestros limitados sentidos, experiencia y sentido común.'

No hay duda que la ilusión mueve nuestras vidas, que con ilusión nuestros proyectos se ven más reales, pero esa ilusión que depende en mayor medida de nosotros no siempre la sentimos aunque deberíamos intentarlo. Eduardo Punset nos da las claves de cómo será España en 10 años,en su libro “Viaje a la vida” nos da algunas de las claves que definirán nuestro futuro.

La realidad que percibimos es una edición del entorno Los humanos somos máquinas vivas que recabamos ingentes cantidades de datos de la realidad que nos rodea por medio de nuestros sentidos y los procesamos a velocidades increíbles. Este proceso requiere, en parte, desechar información. Si no, nos volveríamos locos.

Hay una serie de productos en el mercado que se venden como "medicinas" alternativas a la medicina convencional. Estas sustancias se suelen consumir al mismo tiempo que los medicamentos científicamente validados. Como se les supone ningún efecto secundario, el "daño no hará", y el "por si acaso" llevan a su compra y consumo, en principio con consecuencias solo para nuestros bolsillos. Un estudio reciente muestra que hay un coste adicional: Consumir "medicina" alternativa ineficaz nos puede llevar a pensar a que la medicina efectiva lo es menos.

El psicólogo Roger Newland Shepard (1929-) cumple hoy años. Doctor en psicología experimental (Yale, 1955), se interesó por las ilusiones visuales y experimentó con trucos oculares, analizando las reacciones de las personas y descubriendo extrañas realidades sobre los procesos mentales.

Por lo que sentía verdadero pavor era cuando sentía que había perdido la capacidad para ilusionarse. Ya no sabía qué era eso de la ilusión. Era más, entraba en pánico cuando se daba cuenta que no sentía ningún tipo de aliciente a su alrededor. ¿Y si no era capaz de volver a ilusionarse?

Durante el último año hemos hablado en Neurolab de diversas ilusiones visuales y auditivas, así que considero que ya estáis preparados para probar la madre de todas las ilusiones. Se la conoce como efecto McCollough, en honor a la neurocientífica Celeste McCollough que lo descubrió en 1965, y es una ilusión en la que participa la percepción de la orientación y el color en nuestra retina y en la corteza cerebral.

De todas las ilusiones ópticas, esta (me refiero a esta ilusión, no a "esta", aunque la siguiente explicación se aplica a ambas) sobresale por dos motivos: el primero es que, luego de haber experimentado durante unos minutos, el efecto puede durar hasta tres meses; el segundo es que, a diferencia de otras ilusiones similares, no ocurre sólo en las células del ojo sino que modifica a largo plazo la forma en que funciona el cerebro.

A la mayoría de los museos no les gusta que sus visitantes hagan fotos, algunos incluso te cobran por ese privilegio. Pero no es el caso en el museo de Art in Island de Manila, Filipinas. Aquí, se anima a los visitantes a interactuar y divertirse con las obras de arte, haciendo tantas fotos como…

¿Cuántas veces hemos oído que nuestros cerebro nos engaña? Las ilusiones visuales son una forma de adaptación al medio. Nuestro aparato perceptivo está adaptado para interpretar la realidad de tal manera que podamos sobrevivir en ella e interactuar correctamente con el entorno físico. El cerebro no engaña, interpreta escenas que habitualmente son correctas, las ilusiones visuales en realidad son una excepción a las normas generales que en la mayoría de casos funcionan.

El espacio, que se encuentra en el céntrico barrio del Raval, es un proyecto fotográfico único para espectadores de todas las edades

Nuestro cerebro es experto en detectar la posición de los ojos y la dirección en que miran los otros. Sin embargo, un par de truquillos bastan para volver loca nuestra percepción. ¿Por qué se produce este efecto?