El equipo del telescopio espacial Kepler anuncia el descubrimiento de Kepler-186f, un planeta del tamaño del nuestro situado en la zona habitable del sistema de su estrellaCon casi el mismo tamaño que la Tierra y situado en su zona habitable cumple la definición de exoplaneta, y muchos se preguntan si podría ser una "exotierra"

El planeta descubierto, que orbita la estrella enana Kepler-186, un poco más fría que el Sol, se ha denominado Kepler-186f

Kepler-421b rodea a su estrella una vez cada 704 días. La órbita lo sitúa en una zona del espacio donde el agua se condensa en granos de hielo que se unen para construir planetas gaseosos gigantes.

Los telescopios espaciales Kepler y Spitzer de la NASA han permitido realizar la medición más precisa del radio de un planeta fuera de nuestro sistema solar. Ahora se sabe que el tamaño del exoplaneta Kepler-93b presenta una incertidumbre de solo 119 kilómetros a cada lado del cuerpo planetario. "La medida es tan precisa que es, literalmente, como ser capaz de medir la altura de una persona de 1,80 de estatura con una precisión de 2 centímetros si esa persona estuviera de pie en Júpiter" dice Sarah Ballard. En español: goo.gl/a5TpAa

Sabemos que las grandes fulguraciones que emiten las estrellas pueden generar importantes cambios en su entorno, pero ¿podrían muchas fulguraciones pequeñas, de corta duración y gran amplitud, impedir el surgimiento de la vida en un planeta?

La misión Kepler de la NASA ha descubierto más de 950 planetas orbitando en torno a estrellas lejanas. The New York Times ha elaborado una infografía interactiva en la que aparecen cada uno de los planetas y sus órbitas.

¿Existe un planeta como la Tierra -es decir, una exotierra- ahí fuera? Por el momento no lo sabemos, aunque el mejor candidato que teníamos era Kepler-186f. Afortunadamente, desde ayer ya disponemos de dos nuevos mundos que podrían hacerle la competencia: Kepler-438b y Kepler-442b, un par de planetas rocosos situados en la zona habitable de sus estrellas.

El telescopio espacial Kepler de la NASA nos vuelve a sorprender. Y es que incluso con las limitaciones actuales de la misión K2 acaba de descubrir tres planetas alrededor de una estrella cercana. El astro se conoce como EPIC 201367065 y se trata de una estrella enana roja (tipo espectral M0) situada a 147 años luz del sistema solar.

Kepler-432b, es uno de los planetas más densos y masivos que se conocen hasta el momento. Dos equipos, uno liderado por Mauricio Ortiz, del Centro de Astronomía de la Universidad de Heidelberg y el otro por Simona Ciceri, del Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, informan que el planeta tiene 6 veces la masa de Júpiter, pero aproximadamente el mismo tamaño. En su año de 52 días terrestres, el invierno tiene 500 °C y el verano 1000 °C. En 200 millones de años será tragado por la expansión de su estrella. En esp.: goo.gl/7n5s0H

Utilizando datos proporcionados por la misión Kepler, de la NASA, los astrónomos descubrieron un sistema planetario con cinco pequeños planetas que data de cuando la galaxia Vía Láctea tenía sus juveniles dos mil millones de años. El tamaño del más pequeño se compara con el tamaño de Mercurio y el más grande, con el de Venus. Los cinco planetas orbitan su estrella, similar a nuestro Sol, en menos de diez días, lo que hace que sus órbitas estén mucho más cerca que la sofocante órbita de Mercurio alrededor del Sol, la cual dura 88 días.

Investigadores del Departamento de Tierra, Atmósfera y Ciencias Planetarias (EPA) en el MIT han descrito una técnica que analiza datos del telescopio espacial Kepler de la NASA para determinar los tipos de nubes en los exoplanetas. El equipo, dirigido por Kerri Cahoy, profesor asistente de aeronáutica y astronáutica en el MIT, ya ha usado el método para determinar las propiedades de las nubes en el exoplaneta Kepler-7b, que estarían hechas de silicatos y magnesio evaporados. "Esto puede sonar exótico pero sus nubes serían de roca líquida".

Científicos de la Universidad Nacional Australiana calcularon la existencia de millones de planetas similares a la Tierra con sus respectivos soles. El cálculo es muy especulativo, pero podría dar una cifra aproximada de los planetas capaces de albergar vida en nuestra galaxia. La zona orbital habitable es la franja alrededor de una estrella donde el calor de esta permite la existencia de agua líquida en la superficie de un eventual planeta sin que esta llegue a evaporarse.

Los astrónomos han descubierto miles de exoplanetas en nuestra galaxia, la Vía Láctea, utilizando el satélite Kepler y muchos de tienen múltiples planetas que orbitan a la estrella anfitriona. Mediante el análisis de estos sistemas planetarios, investigadores de la Universidad Nacional de Australia y el Instituto Niels Bohr en Copenhague han calculado la probabilidad del número de estrellas en la Vía Láctea que podrían tener planetas en la zona habitable.

Víctor Silva Aguirre del Centro de Astrofísica estelar de la Universidad de Aarhus ha realizado un nuevo estudio de 33 estrellas con oscilaciones similares al Sol observadas por el telescopio espacial Kepler. Se había medido la edad de estrellas anfitrionas de exoplanetas antes pero este este grupo se ha estudiado con una precisión sin precedentes. Sus características fueron analizadas mediante astrosismología y todas ellas tienen exoplanetas de tamaño comparable a la Tierra. Las exotierras llevan produciéndose desde el inicio de la Vía Láctea.

La comunidad científica espera con ansias una conferencia de prensa que ofrecerá esta tarde la NASA, en la que se revelarán los últimos descubrimientos realizados a través del Telescopio Espacial Kepler, incluyendo el posible hallazgo de un planeta que existiría bajo condiciones muy similares a las de la Tierra: un planeta gemelo.

Los astrónomos han descubierto el más próximo 'gemelo de la tierra', un pequeño planeta orbitando alrededor de la brillante estrella similar al Sol Kepler-452 a una distancia donde podría existir agua líquida.