Este video de un colibrí dormido ha estado circulando la web, un candidato sin duda al video más adorable del año, cuteness overload. Aunque también tiene algo de perturbador debido al contenedor metálico en el que está este colibrí hembra, soñando acaso con flores eléctricas. Podemos escuchar el sonido del colibrí mezclado con el sonido de máquinas que miden el oxígeno que consume el colibrí, así mezclando los sonidos angelicales de colibrí garganta-de-amatista-ángel-solar o (Heliangelus amethysticollis) con los sonidos industriales.

Las polillas gitanas representan una especie de peste destructiva en aquellas áreas con abundantes árboles, y, si no se toman las medidas necesarias para eliminarla, estas polillas pueden llegar a deshojar totalmente a los árboles. Los árboles más comunes donde estás polillas proliferan son el roble y el álamo. Por fortuna, la solución frente a una plaga de las polillas gitanas, es simple: atrae a una mayor cantidad de aves, las cuales son los depredadores naturales de la polilla gitana.

La relación entre los colibríes y las plantas que visitan es tan añeja, íntima e intrincada, que incluso las fuerzas eléctricas parecen intervenir de manera fundamental en el proceso de polinización. Los colibríes en vida libre pueden adquirir un potencial eléctrico de hasta 750 Volts, y una carga de 800 picoCoulombs. En conjunto, las medidas de carga en vida libre y los experimentos de laboratorio sugieren que la polinización es más efectiva cuando los colibríes se encuentran cargados eléctricamente.

Un equipo, liderados por Rico-Guevara, ha descubierto que algunos machos de colibrí han cambiado la alimentación eficiente por picos que son mejores para apuñalar y desplumar a otros colibríes para defenderse. Estos picos son buenos, no solo para tirar de las plumas y pellizcar la piel, sino también para luchar con sus rivales, lejos de los lugares principales de alimentación.

El mercado clandestino de colibríes es tan secreto que los funcionarios del gobierno de Estados Unidos ni siquiera sabían que existía hasta hace unos 10 años, cuando agentes del Servicio de Pesca y Vida Silvestre interceptaron un paquete postal enviado desde México que contenía decenas de aves de colores preciosos sin vida. Algunos mexicanos creen que los colibríes tienen poderes sobrenaturales. Más allá de Internet, los comerciantes los venden en las trastiendas de establecimientos espirituales mexicanos llamados botánicas.

Es bien conocida la atracción que ejerce la luz sobre las polillas. Las farolas de las calles y otras fuentes artificiales de luz se convierten a menudo en trampas mortales para los insectos nocturnos como ellas. O mueren a través de quemaduras directas o por su mayor exposición a depredadores. La mortalidad de los insectos urbanos puede ser entonces entre 40 y 100 veces superior a la de las poblaciones rurales. Un nuevo estudio muestra ahora que en algunas regiones las polillas urbanas han aprendido a evitar la luz.

En un museo de Indonesia, desde 1887, está un ejemplar bastante dañado de una pequeña polilla de colores azul y blanco. Desde entonces, nadie había reportado la aparición de ningún otro espécimen vivo. Pero eso acaba de cambiar justo ahora. Esta polilla oriental (Heterosphecia tawonoides) tiene la apariencia de una abeja común, se comporta como una y en muchas ocasiones incluso zumba. El estudio publicado en Tropical Conservation Science detalla mucho más al respecto.

Investigadores de varios centros norteamericanos han elaborado el primer mapa evolutivo de los colibríes, que se inicia hace 22 millones de años. Esta investigación, publicada en la revista Current Biology, muestra que estas aves han sufrido una diversificación rápida y permanente. El trabajo ayuda también a explicar el hábitat actual de la especie.

Cuando se ciernen, los colibríes mueven sus alas de una forma más parecida a los abejorros que a las aves, pero a diferencia de estos, los colibríes son lo suficientemente grandes como para elevar el aire a medida que se mueven. El artículo contiene una animación de este modelo de dinámica de vuelo.

El canto de apareamiento de los colibríes es extremadamente complejo. A una distancia de pocos kilómetros, los dialectos de este pájaro son muy distintos. Los científicos piensan que esta diversidad favorece un aislamiento reproductivo, de manera que las hembras prefieren a los machos locales y se van creando comunidades cada vez más diferenciadas del resto. Sin embargo, un estudio de investigadores de México indica que las divergencias acústicas y genéticas no guardan relación y, por lo tanto, la variedad de cantos puede responder en realidad

Una creencia común entre los biólogos ha sostenido durante mucho tiempo que la alimentación de los colibríes se ve facilitada por una acción capilar que permite que el líquido fluya a través de espacios pequeños sin el beneficio de la gravedad. Un nuevo modelo de dinámica de fluidos, realizado por Alejandro Rico-Guevara, Margaret Rubega y Tai-Hsi Fan, ha podido probar la hipótesis biofísica de que la lengua del colibrí en realidad actúa como una pequeña bomba de fluidos. Podemos ver el mecanismo en un vídeo de alta velocidad.

A más de 50 km/hora, los colibríes son capaces de evitar objetos en pleno vuelo y de pararse repentinamente ante los obstáculos. Un estudio revela, por primera vez, que estos diminutos pájaros, emplean una estrategia diferente a la de los insectos para guiarse sin colisionar: se basan en los cambios de tamaño de los objetos y no en la velocidad a la que estos pasan a su lado. El equipo de investigación introdujo los pájaros en un túnel especialmente diseñado, en el que se proyectaron en las paredes patrones fijos y en movimiento con...

Tracy Johnson, fotógrafa aficionada de California, pasa todos los días al menos media hora en el patio trasero de su casa, un improvisado estudio fotográfico, donde alimenta y fotografía a los colibríes que visitan el patio. Tracy utiliza comederos de aves de mano y espera a sus amigos para alimentarlos, y de paso, capturar maravillosas fotografías y videos que luego publica en su cuenta de Instagram. Aunque está tan cerca de ellos, Tracy admite que estas pequeñas y ágiles aves son difíciles de retratar: “Por cada 100 fotos, 15 están en foco".

En cierto modo es sorprendente que los colibríes no se enevenen con agua. Técnicamente, el envenenamiento con agua se denomina hiperhidratación; es el mal que sufren los animales que beben agua en exceso, y es un peligroso mal

Uno de los primeros signos de la primavera son los sonidos de los pájaros que cantan en busca de comida, lugares de anidación y una pareja potencial. Pero a veces esas llamadas de aves no provienen de la fuente que esperarías. El biólogo Christopher Clark estudia un grupo de colibríes que crean llamadas con las plumas de sus colas. Los machos descienden y ajustan sus plumas para crear un sonido distintivo que atraiga la atención de los colibríes hembra. Escuche los sonidos de las llamadas de aves a continuación...

“¡Oh, Chuparrosas divina! Tú que das y quitas el néctar de las flores. Tú que das vida e inculcas a la mujer el amor, yo te acojo a ti como la pecadora y a tus poderosos fluidos para que me protejas y me des las facultades de poseer a cuanta mujer yo quiera”. Es el primer extracto de una oración de colibrí, un documento que se vende junto al cadáver pseudo embalsamado de uno de estos pájaros brillantes recubiertos de telas rojas, ropa interior de la persona elegida y, en ocasiones, un revestimiento de miel acompañándolo...

Me pregunto si alguna vez os han besado. No en la boca, ni en el cuello ni en el chichi. Estoy hablando de besos mayores, de besos color azabache. Vamos el beso negro de toda la vida. También conocido como annilingus, rimjob o rimming, sabed que este ósculo ni es beso ni es negro. También se le llama beso polaco o beso de colibrí. Os explico el por qué.

La impresionante imagen fue captada por una fotógrafa paraguaya, quien realizó un cuidadoso seguimiento hasta que eclosionaron los huevos de colibrí. La fotografía retrata a un colibrí en estado de gestación que construyó un nido bastante ‘raro’ pero muy especial.

Los colibríes son capaces de ver diferentes colores no espectrales, invisibles para el ojo humano, como el rojo, verde y amarillo ultravioleta, y les sirve para elegir su comida.

A pesar de su minúsculo tamaño de entre seis y ocho centímetros, el colibrí rufo (Selasphorus rufus) realiza una de las migraciones más largas del mundo respecto a su longitud corporal. Recorre Norteamérica, de Alaska a México, en 80 millones de longitudes, es decir unos 6.200 km. Esta habilidad le ha permitido ganarse la reputación de ave “valiente”. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad del Estado de Oregón en EE UU y el Observatorio de Aves Klamath en Ashland, Oregón, ha analizado en detalle los patrones migratorios (tiempo

¿Cómo pueden volar las moscas en la lluvia? Si un colibrí atraviesa volando una cascada de agua, ¿por qué no se va al suelo? Una nueva investigación publicada en la revista Royal Society Open Science ha intentado encontrar la respuesta a cómo animales ligeros y delicados pueden hacer frente a la fuerza del agua que cae y que supera con mucho su propio peso.

Al comienzo confundieron su canto con el susurro del viento, pero la ciencia se maravilló al descubrir que se trataba del contratenor de las aves: un colibrí con un sonido único que habita en los páramos de Ecuador.

La protección de los colibríes en México no es una prioridad. En veinte años la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) tan sólo ha encontrado 252 cadáveres y dieciocho aves vivas dispuestas para su venta, mientras que en mercados y sitios web se venden como amuletos para encontrar el amor. Cuatro especies endémicas de México están en peligro de extinción, ocho están amenazadas y ocho más están sujetas a protección especial.