Un equipo de científicos e ingenieros del Laboratorio de Investigación Naval de EE.UU. (NRL), anunciaron en abril que habían impulsado con éxito un avión a control remoto usando nada más que el agua de mar. Mediante la extracción de dióxido de carbono (CO2) e hidrógeno para convertirlo en un combustible de hidrocarburo líquido, los investigadores de la División de Materiales de Ciencia y Tecnología del NRL han demostrado que el combustible de agua de mar es realmente posible.

El Lifter funciona sin partes moviles, vuela silenciosamente, usa solo energia eletrica y puede levantar su propio peso mas una carga adicional. Mas de 350 Lifters han sido replicados con exito por muchos experimentadores y fisicos.

La historia de la aviación va íntimamente ligada a los sistemas de propulsión aeronáuticos. Dichos sistemas, los motores, permiten suministrar el empuje necesario para crear una velocidad tal que la aeronave se sustente en el aire. Básicamente en propulsión aeronáutica se utilizan todos los tipos de motores térmicos que existen, también se utilizan en las aeronaves motores eléctricos pero su uso se restringe a actividades de menor potencia que la de la propulsión, tales como motores de arranque o el movimiento de algunos sistemas menores.

Los cohetes que nos llevan al espacio necesitan producir un chorro de gases que expulsan a gran velocidad para producir un movimiento en sentido contrario, siguiendo la tercera ley de Newton. Pero la energía requerida para escapar de la gravedad de la Tierra es enorme, y se necesita una gran masa de combustible para permitir que la relativamente pequeña masa del propio cohete pueda ascender lo suficiente. Es una limitación que impide que nos adentremos aún más en el espacio, de ahí que la ciencia ficción siempre haya fantaseado con otras formas

Jing Liu de la Universidad de Tsinghua en Beijing (China) ha creado un motor de metal líquido autopropulsado hecho de un compuesto de galio, indio y estaño. Cuando las gotas de este metal líquido se sumergen en una solución de hidróxido de sodio y se mantienen en contacto con un copo de aluminio como combustible, la mezcla se mueve por sí misma mediante burbujas durante casi una hora, viajando en círculos, líneas rectas e incluso apretando a través de formas complejas "como el Terminator de las películas". En español: goo.gl/710vTH

Según este artículo, la base del EM Drive es que el momento de inercia de los fotones que forman la onda de radio se transfiere a la estructura del motor. Según el autor, la confusión vendría porque se está evaluando este motor en base a las leyes de Newton, cuando se tendría que evaluar utilizando la relatividad.

En las misiones a Marte, un vehículo tarda varios meses en alcanzar el planeta rojo. Esas misiones tienen que ser lanzadas durante las ventanas de lanzamiento más óptimas, que se producen cada 2 años. Pero en la NASA nunca dejan de pensar sobre este problema, y ahora el Dr. Philip Lubin, profesor de física en la Universidad de California, Santa Bárbara, puede haber dado con algo: la propulsión fotónica, que cree que podría reducir el tiempo de viaje desde la Tierra a Marte a sólo 3 días.

El problema de tener un robot microscópico propulsado por una horda de bacterias agitando sus flagelos es que nunca sabes a dónde se va a dirigir. Ingenieros de la Universidad de Drexel han creado un método que usa campos eléctricos para dirigir a los bio-robots del punto A al B, detectar obstáculos y navegar alrededor de ellos en un entorno fluido. Estos biobots podrían usarse para la construcción de dispositivos microscópicos o incluso para entregar medicamentos a nivel celular. Lo próximo: manipular múltiples células vivas in vitro.

El filántropo Yuri Milner y Stephen Hawking han anunciado una inversión de 100 $ millones en la investigación y el programa de ingeniería que busca probar el concepto de usar un haz de luz para acelerar una "nanonave" al 20% la velocidad de la luz. Una posible misión de sobrevuelo podría llegar a Alfa Centauri dentro de unos 20 años tras su lanzamiento. El programa será dirigido por Pete Worden, el ex director de la NASA Ames Research Center, y asesorado por un comité de científicos de clase mundial e ingenieros. Rel.: menea.me/1jnl5

Actualmente la NASA mantiene operativas en Marte las sondas Mars Odyssey, MRO (Mars Reconnaisance Orbiter), MAVEN y, en la superficie, los rovers Opportunity y Curiosity. En 2018 está previsto el lanzamiento de la sonda InSight y dos años más tarde le toca el turno al rover Mars 2020. Ademas hay que sumar las cápsulas Red Dragon que SpaceX quiere lanzar cada dos años aprovechando las ventanas de lanzamiento al planeta rojo a partir de 2018. Pero, ¿y más allá de 2020? Aun no ha aprobado ninguna misión en firme, pero quieren lanzar un orbitador.

El peligro de asteroides y la basura espacial, los hidrocarburos presentes en una luna de saturno, la observación del espacio profundo y las futuras misiones de exploración interplanetaria son algunos de los temas prioritarios para la NASA, agencia que hace pocos días ha dado a conocer los nuevos proyectos científicos con presupuesto aprobado para avanzar en la carrera espacial, en el marco del Pr

Video creado por un físico dedicado a la industria aeronáutica explicando las bases y las últimas noticias del motor EM, un gran avance en la propulsión espacial si se demuestra su funcionamiento.

Aunque hemos aprendido mucho de biomecánica copiando a la naturaleza, en materia de saltos, mordiscos, eyecciones y puñetazos nuestra tecnología está en pañales en comparación con el despliegue de recursos que ponen en práctica las más variadas criaturas. La langosta mantis, por ejemplo, es capaz de disparar su brazo a a 23 m/s con una aceleración de hasta 10.400 g para romper las conchas de sus presas o los cristales de las peceras; las hormigas de mandíbula-trampa desatan un mordisco a más de 225 km/h para atrapar a sus presas y la hidra es..

El EmDrive era la gran promesa de los viajes espaciales, un propulsor espacial tan extraño que ni la NASA pudo averiguar por qué o cómo funcionaba. Un equipo de investigadores de la Universidad de Dresde ha dado por fin con la clave del EmDrive, y es que... no funciona. Su impulso es un error de medición.

Ir al espacio mediante cohetes que utilizan propulsión química no es la única forma de hacerlo. Tampoco es la forma mas eficiente, ni la mas barata. El sistema de propulsión de Lightcraft, ‘Beamed energy propulsion’(BEP) propone impulsar la nave mediante la energía de un láser, prescindiendo de las enormes cantidades de combustible que requieren los cohetes de propulsión química.

El Ford Nucleon: el prototipo de coche de 1958 con un reactor nuclear de fisión en su parte trasera.

Aunque la Luna es el destino oficial para la NASA a corto y medio plazo, Marte sigue siendo su objetivo final. Los últimos planes concebidos para alcanzar el planeta rojo hacen uso de la estación lunar Gateway y el sistema SLS/Orión, pero, debido a las limitaciones de carga del cohete SLS, se requieren múltiples lanzamientos de este lanzador para llegar a Marte. Una solución es apostar por sistemas de propulsión más eficientes que la propulsión química tradicional.

Video del motor de uno de un de los cohetes de SpaceX funcionando