La cooperación entre disciplinas científicas es clave para conocer nuevos datos relacionados con la historia y el patrimonio

En 1947-1948 Gran Bretaña y la Unión Soviética tiraron alrededor de 65.000 toneladas de reservas de armas químicas de Alemania en las aguas, poco profundas, del mar Báltico. Algunos científicos lo llamaron una "bomba de relojería". Recientemente se han descubierto residuos de gas mostaza a cientos de metros de la costa polaca, así como deformaciones en peces y aumento de enfermedades. Esto es que el metal ha perdido la integridad y los residuos se están escapando. En el peor de los casos supondría una catástrofe de proporciones insospechadas.

«Se trata del primer supermercado que no utiliza envases desechables. Ninguno. No proponemos que comprar de este modo sea una opción más dentro de un centro comercial, sino una alternativa real. Queremos remodelar el concepto de hacer la compra», dicen Milena Glimbovski y Sara Wolf a Yorokobu, las ideólogas del proyecto. «Se trata de aprender a comprar de una forma diferente, acabar con las estanterías interminables llenas de productos que prometen la salvación, compras sin residuos. Estamos en busca del slow food y la basura cero.

Cada año, en los países desarrollados se producen hasta 50 millones de toneladas de residuos electrónicos, el 75% de los cuales desaparece de los circuitos oficiales de reciclaje. Su destino habitual son vertederos africanos o asiáticos donde contaminan el agua, la tierra y el aire y envenenan a miles de personas...

Una investigación liderada por la Universidad de Cádiz concluye que el 88% de la superficie oceánica contiene microplásticos. Es el resultado del muestreo llevado a cabo durante la Expedición Malaspina 2010. La cantidad de residuos plásticos se ha estimado en decena de miles de toneladas. Existen cinco grandes acumulaciones de residuos plásticos en el océano abierto, coincidiendo con los cinco grandes giros de circulación de agua superficial en el océano

La actividad humana en lo que respecta a la industria química, farmacéutica, del papel o la actividad minera produce una serie de residuos contaminantes, que sin una buena gestión pueden llegar a incorporarse al ecosistema. Poniéndoles nombres y apellidos, podemos referirnos al arsénico, al cadmio, o al mercurio, como algunos metales pesados que entre otros son liberados por la industria como desechos, y que acaban llegando hasta nosotros a través de la contaminación de los suelos.

Expertos en energía nuclear han afirmado que quedan décadas o "más de 100 años" para poseer la tecnología apropiada que se requiere para los almacenes geológicos de residuos nucleares de alta radiactividad, tal y como ha concretado el director general de la Agencia de Gestión de Residuos Radioactivos de Holanda (COVRA), Hans Codée. En el mismo sentido se ha expresado el jefe del Departamento de Ingeniería del suelo e I+D de Enresa --empresa encargada del almacén temporal centralizado (ATC) que se prepara en Villar de Cañas (Cuenca)--...

Cuando hace un año estuve en Groenlandia hubo una imagen que me dejó tan impactada como su fascinante belleza. Junto a un fiordo espectacular se acumulaban toneladas de residuos: coches, bidones de combustible (cuyos restos fluían hacia el agua por el que navegaban los icebergs) y centenares de aparatos eléctricos (lavadoras, frigoríficos, planchas, ordenadores…) cuyos componentes ensuciaban la prístina majestuosidad del entorno. Casi 12 meses más tarde, conocí a la documentalista Cosima Dannonitzer...

Si están ahí fuera, otras civilizaciones avanzadas deberían estar emitiendo energía residual como un tubo de escape caliente. Ya en 1974 el astrónomo estadounidense Michael Hart publicó un artículo en la Revista Trimestral de la Real Sociedad Astronómica titulado "An Explanation For The Absence Of Extraterrestrials On Earth" [Una explicación para la ausencia de extraterrestres en la Tierra]. En él señalaba que no hay seres inteligentes del espacio exterior en la Tierra ahora, una famosa declaración a la que se refería como Hecho A.

La Fundación Amigos de la Tierra ha estudiado las 16 principales compañías de cruceros y aunque se están volviendo más y más ecológicas no es suficiente porque sus sistemas de tratamiento de residuos están demasiado anticuados. "Esta es una industria de miles de millones de dólares, podrían instalar los más avanzados tratamientos de aguas residuales y tecnología de reducción de contaminación del aire disponible."

La microbióloga Gemma Reguera de la Universidad del Estado de Michigan (MSU) encabeza un equipo cuya investigación sobre los microbios ha llegado a los titulares sobre sus potenciales oportunidades en la eliminación de residuos radiactivos. Financiado por la National Institute of Environmental Health Science (NIEHS) Superfund Program y la Subsurface Research Program, Gemma y su equipo han desarrollado un microbio que puede eliminar uranio para literalmente comerlo convirtiéndolo en un mineral.

En cualquier rincón del planeta, a poco que se escarbe en el suelo, aparecen residuos de plástico.. Cada vez que un ciudadano se da un paseo hasta el contenedor amarillo, lo hace convencido de que elimina buena parte del impacto que su uso del plástico causa al medio ambiente. Sin embargo, este es otro negocio de dudosa transparencia. «Somos expertos en esconder los residuos mediante un negocio millonario en torno a esto. En el caso del plástico, el mal llamado reciclaje no es más que un espejismo diseñado para lavar la conciencia de la gente».

Se ha publicado la Decisión (2014/955/UE) de la Comisión Europea que modifica la Decisión 2000/532/CE sobre la lista de residuos.

Un grupo de investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en colaboración con la Universidad de Oviedo, consiguen fabricar nuevos materiales compuestos ecológicos a partir de residuos de plásticos agrarios e industriales.

No hace tantos años todas las tiendas de consumibles vendían sus productos a granel. Ahora, en cambio, cuesta encontrar tiendas que ofrezcan a sus clientes la posibilidad de comprar productos sin envases. Este cambio de costumbre ha hecho incrementar de manera desmesurada los deshechos procedentes de una tarea que se hace tan a menudo, “la compra”...

Estamos viviendo en un planeta que no tiene la capacidad de crecer, afortunadamente nos proporciona un hogar, nos calienta, nos alimenta… nos da la vida pero, cada vez le cuesta más darnos los recursos y satisfacer nuestras necesidades que tenemos con el nivel actual de vida.

Alejandro Durán aborda el tema de la contaminación por plástico haciendo su camino a través del océano y en las orillas de Sian Ka’an, la reserva federal protegida más grande de México. Con más de veinte sitios arqueológicos precolombinos, este sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, es también el hogar de una gran variedad de flora y fauna y la segunda más grande del mundo barrera de arrecife costero. Desafortunadamente, Sian Ka’an es también un depósito de basura del mundo, que se acumula allí por las corrientes oceánicas.

España reduce emisiones, pero menos que la media europea España redujo un 2,1% las emisiones de CO2 procedentes de la quema de combustibles fósiles en 2014 respecto al año anterior, un descenso muy inferior a la media de los países de la Unión Europea. En el conjunto de la UE las emisiones cayeron un 5%, según un informe publicado este lunes por Eurostat, la oficina estadística comunitaria. En la mayoría de Estados miembros las emisiones de CO2 cayeron, pero hubo excepciones como Bulgaria (+7,1%), Chipre (+3,5%), Lituania (+2,2%)...

Estuvieron a la vanguardia del esfuerzo del Reino Unido en la Guerra Fría, pero gran parte de la antigua flota británica de submarinos nucleares yace ahora oxidándose en los astilleros de Devonport (Plymouth), 8 de ellos con su carga radiactiva todavía intacta. La cola de submarinos esperando para retirarles el combustible comenzó en 2002 cuando la Oficina de Regulación Nuclear señaló que las instalaciones de Devonport no reunían estándares modernos. Tampoco tienen ningún almacén que admita los residuos. Hay 260.000 habitantes alrededor.

Al igual que en España, en Bélgica existe un debate abierto sobre la posibilidad de implantar un sistema de depósito y devolución de residuos de envases.

¿Qué son los reactores de sal fundida? ¿Qué suponen en nuestra tecnología? ¿Podría ser la solución para la energía nuclear: la seguridad y los residuos?

Un estudio, aún en curso, llevado a cabo por ingenieros de Stanford en colaboración con investigadores chinos muestra que los gusanos de harina comunes pueden biodegradar de forma segura varios tipos de plástico. La comprensión de cómo las bacterias dentro de los gusanos de harina llevan a cabo esta hazaña podría potencialmente permitir nuevas opciones para la gestión segura de los residuos plásticos.

Un estudio del Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de Naciones Unidas calcula que la energía que pueden generar todos los residuos humanos del planeta equivalen a 9.500 millones de dólares de gas natural. En países con sueldos bajos, esta nueva forma de obtención de energía puede favorecer su desarrollo.