Los turcos vuelven a alfombrar los mármoles gastados de Santa Sofía. Hace dos viernes, en contra de lo que es habitual, el presidente Recep Tayyip Erdogan no polarizó a su pueblo. Su decreto de conversión del monumento en mezquita –tras ochenta y cinco años como museo– ha sido acogido con callada satisfacción, cuando no evidente entusiasmo, por un país que hoy es musulmán en más de un 99%. Cuatro de cada cinco turcos lo aprueban, la oposición supuestamente laicista no ha dicho esta boca es mía.

La Cuarta Cruzada fue convocada por Inocencio III. El resultado no fue para nada el esperado y el propio papa protestó en varios momentos por la evolución de los hechos. Aquellos que tomaron la cruz para seguir el llamamiento papal, buscaron la ayuda de Venecia para hacer el viaje. Enrico Dandolo, el único hombre enterrado en Santa Sofía fue uno de los protagonistas de la aventura. Una cruzada contra la cristiandad, podríamos decir.

Santa Sofía fue inicialmente la basílica de Constantinopla, luego Catedral Católica Bizantina y fue convertida en mezquita tras la invasión otomana. El gobierno secular de Kemal Atatürk, padre de la Turquía laica, lo convirtió en un museo desligado de toda connotación religiosa. Ahora, por primera vez en 85 años y bajo el gobierno de Erdogán, ha albergado una lectura del Corán. Santa Sofía dejará de ser museo y volverá a convertirse en mezquita próximamente.

La declaración del Papa sobre el genocidio armenio podría influir en que el Gobierno turco apuntara de nuevo al actual museo y antigua basílica cristiana

"La práctica del culto doble en un espacio como el de la Mezquita-Catedral de Córdoba resulta tremendamente compleja, cuando no del todo imposible, dada la presencia de iconografía cristiana en todo el espacio y de enterramientos en el recinto. Al igual que ocurre en Hagia Sohia, supondría un peligro inasumible desde el punto de vista de conservación del monumento Patrimonio de la Humanidad".

Se trata del atentado más grave del mundo en los años 20. Entre las víctimas había muchas mujeres y niños.

Si, incluso el cambio de nombre de una ciudad puede ser un argumento perfectamente válido para componer un tema excelente, capaz incluso de alcanzar un gran éxito comercial. O más. Este es el caso de Istanbul (not Constantinople), compuesta por Jimmy Kennedy y Nat Simon y publicada allá por 1953 -no parece casualidad que coincidiera con el quinto centenario de la caída de Constantinopla-.

Hoy en día nos asombramos -cada vez menos- del baile de entrenadores que se traen en muy poco tiempo algunos clubes de fútbol o de los cambios constantes de gobierno en Italia, fruto del sistema multipartidista que tienen. Pero hay precedentes en la Historia -no de entrenadores, claro, sino de mandatarios- y uno de los más llamativos, tuvo lugar en Constantinopla entre 1203 y 1204: año y medio en los que hubo hasta siete emperadores, algunos simultáneamente.

El 11 de mayo del año 330, el emperador Constantino dio una nueva capital al Imperio Romano bajo el nombre oficial de “Nova Roma“. Tras la muerte de su fundador, la ciudad llevará su nombre. Y será bajo ese nombre, Constantinopolis o Constantinopla, por el que se conocerá ese lugar en la historia.

El 29 de mayo de 1.453 caía la ciudad de Constantinopla en manos turcas. El Imperio Romano de Oriente llegaba a su fin.

A principios de mayo del año 1453, Constantinopla estaba abocada a la catástrofe. 100 000 turcos mantenían el asedio a la ciudad, cuyas murallas, tras un mes de bombardeo continuado, estaban que se te caía el alma al suelo de verlas. Los escasos soldados que asomaban por entre las almenas estaban agotados y la comida se estaba acabando.

Situada a orillas del Bósforo, en una península bañada por el Mar de Mármara, Constantinopla dominaba el estrecho canal que divide Europa de Asia. Su especial ubicación, con las rápidas corrientes del mar y la escarpada costa, le ha proporcionado ciertas ventajas para su defensa a lo largo de su existencia. A pesar de todo, sus muros cayeron siendo uno de los hitos que marca el fin del mundo medieval.

Bizancio fue una ciudad griega, capital de Tracia, situada a la entrada del estrecho del Bósforo, sobre una parte de la actual ciudad de Estambul, que ha ocupado un lugar destacado en su larga y accidentada Historia desde su fundación, que ha motivado los diferentes cambios de nombres que tuvo: Bizancio, Constantinopla y Estambul son los mas conocidos, pero también, Nueva Roma, nombre revindicado por sus habitantes, cuando se convirtió con Constantino en Ciudad Imperial y decayó la Antigua Roma occidental y además, Miklagard [...]

La Cuarta Cruzada (1202-1204) se desvió de su ruta hacia Egipto y se convirtió en una “expedición de mercenarios” que ayudaría a Alejo Ángelo, hijo del emperador depuesto Isaac II (r. 1185-1195), a recuperar el trono bizantino, a cambio de que este abonase la deuda cruzada contraída con Venecia, que había aportado la flota naval. No es de extrañar que esta cruzada terminase recibiendo el apelativo de mercantil/comercial pues Venecia la orientó hacia la materialización de sus objetivos comerciales: recuperación de Zara y toma de Constantinopla.

La llamada Columna de Constantino, a la que los turcos llaman Çemberlitaş. Hoy se alza en el Yeniçeriler Caddesi en la Ciudad Vieja de Estambul, que corresponde al Mese, la antigua calle principal de Constantinopla, donde los emperadores celebraban sus triunfos, y es el único monumento que queda de la fundación de la ciudad.

Con la inauguración de Constantinopla el 11 de mayo del año 330 d.C. El Imperio Romano disponía de una nueva capital en alza, en continua expansión y crecimiento. El emperador fundador Constantino I (272-337 d.C.) abrió el apetito de artesanos, comerciantes y gente influyente ofreciendo ventajas para su traslado a la nueva capital. A los aristócratas y gente pudiente les regaló palacios y exenciones, mientras que a los senadores tierras libres de impuesto y grano gratuito con el fin de que se trasladasen a Constantinopla.

Tanto en el medio como el próximo oriente, Mesopotamia, China, Anatolia y el mundo grecorromano, existieron grandes archivos y bibliotecas hoy desaparecidos. La última de todas esas grandes bibliotecas fue la Biblioteca Imperial de Constantinopla.

Constantinopla sufrió durante siglos múltiples asedios, todos fracasaron. Al final, una traición y un increíble cañón consiguieron lo imposible.

Científicos de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia (JGU) investigaron el acueducto más largo de la Antigüedad, el del emperador Valente que abastecía a Constantinopla, de 426 kilómetros de longitud, y revelaron nuevos conocimientos sobre el mantenimiento de esta estructura en el pasado. Al parecer, los canales se habían limpiado de depósitos de carbonato sólo unas décadas antes de que se abandonara el lugar.

La actual Estambul ha tenido muchos nombres a lo largo de su historia, pero aquellos más conocidos son su actual turco, Bizancio, y Constantinopla. Los cambios habidos no fueron cuestión de azar, sino que en muchas ocasiones tuvieron una profunda significación política. Todo a lo largo de más de dos mil ochocientos años de historia. Estambul es, junto con el distrito de Galípoli, la única población en Europa que se divide en dos continentes, separando su parte europea y asiática el estrecho del Bósforo...

En el año 2206 ad urbe condita (1453 después de Cristo) en un 29 de mayo (haciendo ya 564 años) cayó finalmente la que fue considerada durante milenios como la segunda Roma y que fue capital del Imperio Romano (también llamado Bizantino) durante un total de 977 años. Casi mil años en los que sobrevivió…