Cuando el transbordador espacial Discovery despegó el 8 de julio de 2011, sería la última vez que los Estados Unidos pusieran a astronautas en el espacio por sus propios medios. Tras 30 años, 135 misiones, dos accidentes graves y 14 astronautas muertos; la otrora todopoderosa NASA pasaba a depender de Roscosmos, la agencia espacial rusa. Hoy por hoy, sólo China y Rusia tienen sistemas capaces de llevar a personas a la órbita baja de la Tierra.

Triste aniversario del accidente del transbordador espacial de la NASA Challenger en el que perdieron la vida sus siete tripulantes, seis de ellos eran astronautas profesionales y tan sólo uno era civil. El 28 de enero de 1986 ante la atónita mirada del control de misión y de millones de espectadores a través de la televisión, pudieron ver como el transbordador espacial se desintegraba en pleno despegue.

El 15 de noviembre de 1988, la nave espacial Buran de la Unión Soviética se elevó hacia el cielo uniéndose al transbordador espacial de la NASA como una nueva especie de nave espacial reutilizable. Pero con la URSS al borde del colapso, ese lanzamiento sería el último del orbitador. La URSS intentó dos veces construir un súper lanzador espacial durante la Guerra Fría. El cohete lunar N1 de 100 metros de altura de la década de 1960 estaba destinado a competir con el programa estadounidense Apollo.

Vídeo en timelapse que muestra que muestra la colocación del transbordador Endeavour sobre el Shuttle Carrier Aircraft de la NASA (un avión 747 modificado, conocido como SCA) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.

Se cumplen 18 años de la tragedia del transbordador Columbia de la NASA Este 1 de febrero se cumplen 18 años de la tragedia del transbordador espacial Columbia de la NASA. Sus siete tripulantes murieron al desintegrarse la nave al reingresar en la atmósfera. Tal día como hoy de 2003, durante el lanzamiento de la misión STS-107, que era el número veintiocho del Columbia, una pieza de aislamiento de espuma se desprendió del tanque externo del transbordador espacial y golpeó el ala izquierda.