En Tanah Datar, Sumatra,los granjeros compiten en una carrera con su ganado. Llevan haciéndolo cientos de años. Es la fiesta de la cosecha de arroz. Cada jinete va agarrado a dos vacas y la carrera se realiza en un lugar bastante embarrado.

"Una vaca emite tanto dióxido de carbono como un coche familiar". Hay nuevas técnicas para evitar los nocivos efectos de los eructos y pedos de estos animales.

Reacción de vacas sacadas por primera vez a pastar tras años estabuladas.

Charla sobre el funcionamiento y finalidad del banco de cerebros que es referencia en toda Galicia para la investigación de enfermedades neurológicas. Indican que la mayor proporción de donaciones de cerebros corresponde a encefalopatías espongiformes.

Hace cuatro años Scott Fahrenkrug vio una noticia en el canal ABC sobre la práctica de quitarle los cuernos a las vacas lecheras, un doloroso procedimiento que hace que sea más seguro manejar a los animales. En las imágenes, temblorosas porque estaban tomadas con cámara oculta, se veía a una vaquilla blanca y negra de raza Holstein gimiendo y coceando mientras le quemaban los cuernos con un hierro candente. Fahrenkrug, genetista molecular en la Universidad de Minnesota (EEUU) en aquella época, pensó que tenía una forma de resolver el problema.

A la hora de crear envoltorios ecológicos, la empresa Dell no tiene empacho en qué materiales utilizar: hace sus bolsas de plástico con gas metano que expulsan las vacas y aprovecha los hongos para reemplazar al polietileno.

Un granjero británico llamado Dereck Grow se ha visto forzado a sacrificar a trece vacas de la raza Heck. La cosa no tendría mayor trascendencia si no fuera porque dicha variedad bovina fue geneticamente creada por científicos nazis, en un intento delirante de revivir al antepasado salvaje de las vacas.

En los años ’20 una pareja de naturalistas alemanes intentaron resucitar a los ‘uros’,los bovinos salvajes que poblaron el mundo en la antigüedad. El resultado: una especie que no se adapta a la vida con humanos. Los bovinos de Heck -que es el nombre aceptado más común- son una especie genéticamente constituida con la intención de que los uros, los bovinos salvajes que poblaron Europa y Asia en la antigüedad, volvieran a la vida.Esa peregrina idea se les ocurrió a los hermanos Lutz y Heinz Heck, zoólogo y director del Zoo de Garten en Berlín...

A veces me parece curioso pensar que mi madre estaba embarazada de mí cuando dos investigadores, Enzo Paoletti y Bernard Moss, demostraron en 1982 que uno podía cortar y pegar genes de distintos organismos y meterlos en un virus llamado vaccinia. Y a vosotros os hará gracia si sabéis algo de cortar o pegar genes. O algo del virus vaccinia....

En caso de que no lo sabías, algunos animales pueden vivir perfectamente con un agujero en sus cuerpos que conecte directamente con sus estómagos. Los científicos llaman a estos agujeros “fístulas”, los cuales son hechos quirúrgicamente y están cubiertos por una cánula que les permite permanecer de esta forma de manera permanente.Se utilizan para probar la digestibilidad de los distintos alimentos de ganado, las vacas se alimentan y como la comida pasa a través de sus estómagos, los científico pueden meter la mano y ver cómo se procesa.

La investigación de una tribu de Papúa Nueva Guinea, que gozaba de mala fama por comer cerebros humanos como parte de sus tradicionales ritos funerarios, ha proporcionado información sobre el desarrollo de la enfermedad de las vacas locas y dolencias similares.

La medicina veterinaria a veces no difiere mucho de la humana, y de hecho somos más parecidos de lo que creemos (no voy a decir a qué especie, a vuestra imaginación lo dejo, pero de todo hay). No obstante, hay aspectos que difieren mucho incluso entre especies, por muy cercanas que sean. Para empezar, y a grandes rasgos, la medicina de animales de compañía se entiende por unidades y la de ganado se entiende por colectivos.

El cachorro, de cinco días de nacido, invadió un potrero con cerca de 30 vacas, que atónitas intentaron sacarla sin hacerle daño de su territorio. Fue rescatada y llevada a un hospital para rehabilitarse.

Una mujer alemana murió aplastada por un rebaño de vacas al tomar un atajo en los Alpes cerca de la localidad de Laax. Al parecer, la mujer de 77 años decidió tomar un atajo entre un restaurante en las montañas y la estación de un teleférico e ingresó en una zona vallada, donde intentó caminar entre los animales. Las vacas, en su intento por proteger a sus crías, la pisotearon vilmente.

La crisis de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en Europa marcó un antes y un después en la dieta de los lobos de Galicia, que hasta el año 2000 se alimentaban principalmente de carroña de animales domésticos. Un nuevo estudio demuestra que, a partir de la normativa sanitaria europea que prohibió el abandono de ganado muerto, los lobos han aumentado su consumo de jabalíes, corzos y ponis salvajes, pero también el ataque a las explotaciones de vacuno ante la escasez de alimento en ciertas zonas.

El informe "GE Animals in New Zealand: the first fifteen years, 2000 - 2015”, documenta los primeros 15 años de ensayos de campo con animales genéticamente modificados para expresar proteínas en la leche. Malformaciones, enfermedades crónicas, muertes súbitas, etc. Las vacas sufren inesperadas reacciones adversas. El informe también denuncia la falta de transparencia de las empresas, que suelen omitir resultados que les podrían perjudicar, y sólo hacen llegar a los medios las bondades de esta tecnología.

Una científica mexicana estudia en Holanda animales que producen leche con mayor cantidad de grasa, compuesto que es muy preciado en la industria alimentaria

La CWD se produce cuando los priones se doblan de forma anormal e inducen a proteínas sanas a hacer lo mismo. Las proteínas mal plegadas se acumulan en el cerebro y a veces en otros tejidos, causando pérdida de peso, problemas de coordinación y cambios en el comportamiento. Es letal y no existe ni cura ni vacuna. Hasta ahora se creía que sólo afecta a venados en América del Norte y Corea del Sur, pero en abril cuatro investigadores anunciaron su presencia en un reno salvaje en Noruega. Los científicos tratan de averigüar cómo ha logrado llegar

Las vacas frisonas –las lecheras convencionales– tienen cuernos. Para evitar percances con los granjeros, se cortan o queman. Es una práctica dolorosa por la que los dueños del ganado tienen que pagar unos 40 euros por ejemplar. Las vacas sin cuernos por lo tanto ahorran dolor y dinero. La manera más eficaz de conseguir vacas lecheras sin astas es modificando su genoma en el laboratorio.

El descubrimiento de grasas lácteas en cerámica antigua recientemente analizada podría indicar la existencia de actividad lechera en los Alpes en una época tan temprana como hace 3.000 años, o sea durante la Edad del Hierro, según las conclusiones a las que se ha llegado en un nuevo estudio.