Un distintivo sapo andino que se creía extinto en Ecuador desde hace más de treinta años ha sido redescubierto por un grupo de estudiosos en un proyecto conjunto de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) y del Museo de Historia Natural de Londres.

Las coloridas prendas están diseñadas para ajustarse al tamaño de una paloma urbana corriente, con una capucha adaptada con orificios para los ojos y el pico como complemento. Aunque el proyecto no carece de humor, la advertencia es bastante alarmante: cada traje representa una especie de pájaro extinto y pone de relieve la ridiculez de tratar de restaurar así la pérdida de biodiversidad. Las obras se exponen con ese propósito en maniquíes de paloma tallados a mano para sugerir que los animales que más aborrecemos son a menudo los más...

Siglos de disputas territoriales, conquistas y adhesiones han desplazado las fronteras de la geografía política desde que existen los Estados modernos. Así lo demuestra la existencia pasajera de algunos territorios que llegaron a ser soberanos y que sólo siguen vivos en los libros de historia. Éstos fueron algunos de los más curiosos:

Aquí aparecen algunos países que existieron alguna vez, pero que hoy ya no existen mas, pudiendo ser debido a diversas vicisitudes, haberse unido, cambiado de nombre, haber sido conquistados, haberse segregado, secesionado, disuelto o independizado. Y es que nunca está de más el saber, porque como bien sabéis, nunca ocupa lugar...

Cuando el último rinoceronte blanco macho del norte falleció en marzo, la gente lamentó el paso del apreciado mamífero hacia la extinción. Al no existir integrantes de la subespecie en estado silvestre (hay 2 hembras en cautividad), parecía que se desvanecía la última oportunidad. Investigadores buscan revivir al rinoceronte blanco mediante la utilización de células almacenadas; sin embargo, hay quienes acusan que esa especie acapara la atención y los recursos que podrían destinarse a otros animales con mayores posibilidades de supervivencia.

Un grupo dirigido por investigadores del Instituto para la Investigación de la Conservación del Zoológico de San Diego espera revivir al rinoceronte blanco del norte mediante la utilización de células almacenadas. En un estudio publicado el 24 de mayo en Genome Research, se secuenció el ADN de estas células y la conclusión es que cuentan con una prometedora diversidad genética para restablecer una población viable de rinocerontes blancos del norte.

Excavado del permafrost en el cráter Batagaika de Siberia, un equipo de investigadores dio con algo sorprendente: un pequeño potro tan increíblemente conservado que parecía estar durmiendo. Sin embargo, la cría de caballo murió hace mucho tiempo, entre 30.000 y 40.000 años, durante el Paleolítico Superior.

Uno de los pájaros más raros del hemisferio occidental, el Bahama nuthatch, ha sido redescubierto por un equipo de científicos desplazados a la isla de Grand Bahama. Esta ave, protagonista de nuestro #Cienciaalobestia, se creía extinta después del paso del huracán Matthew en 2016.

La protección del mamut en virtud de la "Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres" (Cites) podría ser vital para salvar a sus parientes modernos.

Supuestamente extinta durante 38 años, la abeja más grande del mundo ha sido redescubierta en las islas indonesias de las Molucas del Norte.

Se trata del leopardo nublado de Formosa (eofelis nebulosa brachyura), un felino añadido a la lista de especies extinguidas en 2013 y que acaba de avistarse nuevamente en el sudeste de Taiwan. En español: actualidad.rt.com/actualidad/307026-leopardo-extinto-visto-taiwan ;

Veysel Donbaz ha dedicado más de medio siglo de su vida a descubrir la historia, la cultura y el lenguaje de más de cinco milenios de antigüedad de las antiguas civilizaciones de Mesopotamia. En una entrevista exclusiva con la Agencia Anadolu, el profesor resaltó la importancia de las antiguas lenguas y las tablas de arcilla donde se registraron palabras del sumerio, el acadio y el hitita; lenguajes que se hablaban en lo que es hoy Turquía y Oriente Medio.

El número de koalas se ha reducido hasta el punto en que a la especie se la da como "funcionalmente extinta", asegura la organización no gubernamental Fundación Australiana del Koala (AKF, por sus siglas en inglés)...

La especie, que es muy celosa de su intimidad -tiene la costumbre de ocultarse en las madrigueras de las arañas- y experta en camuflarse, fue descubierta por unos ecólogos australianos en los años 60. Sin embargo, no la volvieron a ver –o eso creyeron- hasta 1991. royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.190233

Hace ya muchos años que la Isla de Pascua no es una isla, es una metáfora: la una civilización tan obsesionada con la gloria y la ostentación que, tras talar más 20 millones de palmeras y agotar cada ápice de suelo fértil, provocó una catástrofe ecológica que diezmó a la población y convirtió la Isla en una roca solitaria dejada de la mano de Dios. Sin embargo, conforme mejor conocemos los detalles de su historia, menos cuadra con la visión que solemos tener de ella.

El Departamento de Industrias Primarias, Parques, Agua y Medio Ambiente de Tasmania publicó un informe que detalla ocho avistamientos de una criatura que se cree extinta desde hace más de 80 años, algunos de ellos reportados hace tan sólo dos meses, lo que ha vuelto a poner en duda la posibilidad de que aún pueda estar vivo.

La revista 'Nature' anuncia el descubrimiento de una especie de primate que vivió hace 11,6 millones de años. Los ejemplares de 'Danuvius guggenmosi' podían colgarse de los árboles y andar sobre sus patas traseras.

2020 confirma una nueva especie extinguida: el pez remo gigante chino de hasta siete metros de largo. El animal, Psephurus gladius, vivía en el río Yangtsé, el tercer más largo del mundo con más de 6.300 kilómetros y la cuna de más de 400 especies distintas. Desde 2009, el llamado "rey de los peces de agua dulce" no da signos de vida, pero los científicos esperaron a tener pruebas más claras antes de darlo por perdido. La construcción de represas bloqueó los hábitos migratorios del animal y su reproducción.

Un equipo de científicos ha descubierto en las Islas Galápagos un total de 30 tortugas gigantes con ascendencia genética de dos especies consideradas extintas: la llamada 'Chelonoidis abingdonii', nativa de la isla de Pinta, y 'Chelonoidis niger', una tortuga muy común en la isla de Floreana. Para poder determinar cuáles eran ejemplares híbridos, los investigadores han recorrido alrededor de 200 kilómetros cuadrados, han realizado 50 pruebas de sangre a las tortugas y les han colocado microchips de identificación.