Hoy en día se sabe a ciencia cierta que fue un el impacto de un meteorito el que contribuyó a la extinción de los dinosaurios. Se tiende a pensar que si algo no ha pasado durante nuestra vida no constituye una amenaza, sin embargo, el 15 de febrero de 2013 cayó un meteorito de 17m de diámetro en la región rusa de Chelyabinsk. Este meteorito liberó 30 veces más energía que la bomba de Hiroshima. Sin embargo su composición parcialmente rocosa y la inclinación con la que entró en la atmósfera (unos 20º) hizo que explotara a 20.000 metros de altura

El planeta más cercano al Sol parece que es golpeado periódicamente por una lluvia de meteoritos, posiblemente asociada con un cometa que produce múltiples eventos anuales de esa clase en la Tierra.

"Zaragoza" es el nombre del último meteorito adquirido por el Museo Geominero de Madrid, una roca metálica extraterrestre que este centro logró rescatar en Alemania hace unos meses y que se unirá a una colección de enorme valor científico y económico.

Seguro que muchos de nosotros, la mayoría, ha escuchado que los asteroides son los ladrillos a partir de los cuales se formaron los planetas. Y tiene su sentido. Veréis, para resumir un poco y no hacerme muy extenso, antes de existir nuestro Sistema Solar lo que había era una gran nebulosa formada por gas y partículas de polvo.

Tras los análisis realizados en nueve cilindros del collar que se conserva en el Museo Petrie de Londres, se han mostrado concentraciones metálicas características de las rocas que llegan del espacio.

El próximo 27 de febrero, alrededor 13,20 h, un fragmento de meteorito metálico de unos pocos centímetros se convertirá en el primer trozo de asteroide que entra dos veces a la Tierra. El objeto llegó en julio a la Estación Espacial Internacional (ISS) y tras pasar varios meses allí regresará a bordo de la nave de suministro Georges Lemaître de la Agencia Espacial Europea (ESA). Cuando la nave se desintegre en su reentrada y desaparezca en aguas del Pacífico, se habrá completado un ciclo que comenzó hace 5.000 años.

En esta increíble imagen de larga exposición se pueden ver 6 fenómenos celestes. Astrofotografía realizada por Petr Horálek, embajador fotográfico del Observatorio Europeo Austral (ESO), durante una visita al observatorio astronómico de La Silla en enero de 2015. Observatorio que cuenta con dieciocho telescopios y se encuentra a 2.400 metros sobre el desierto chileno de Atacama.Comenzando por el centro, tenemos...El cometa Lovejoy, verde brillante en el centro de la imagen. Cometa que no adornará nuestros cielos hasta dentro de otros 8.

También se ha visto en otros puntos de Catalunya y España.

El fenómeno fue grabado por una cámara del Allegheny Observatory, cerca de Pittsburg, y dos cámaras más en Hiram College y Oberlin College, ubicadas en Ohio. Se calcula que el meteorito podría medir aproximadamente 2 metros de diámetro.

Espectacular simulación del impacto de un meteorito de 500 kilómetros de diámetro en el Océano Pacífico. Obra de Discovery Channel, la recreación muestra como muestra como penetraría diez kilómetros en la corteza terrestre. En un solo día, la superficie del planeta quedaría inhabitable. Esa clase de cataclismo ya ha ocurrido varias veces en la historia del planeta.

En febrero de 2013, el meteorito de Chelyabinsk cruzó el cielo sobre Rusia. La mayor parte del cuerpo explotó en la alta atmósfera pero muchos fragmentos más pequeños cayeron sobre el suelo cubierto de nieve. Ahora los investigadores informan de que algunos de los impactos tallaron extrañas "zanahorias" en forma de embudo en la nieve. Especularon que podrían formarse por fragmentos calientes pero estos se enfriaron en la atmósfera. Los datos indican que se forman por fuerzas mecánicas postimpacto en materiales porosos. PDF: goo.gl/XhcGhe

El origen de la vida es una cuestión fascinante, pero a la vez muy difícil de estudiar debido a que no tenemos evidencias directas sobre los procesos químicos que ocurrieron en la Tierra primitiva, hace más de 3.500 millones de años. Así, aunque cada vez sabemos más sobre cómo pudo darse la transición entre los sistemas químicos y los seres vivos, nuestras dudas siguen siendo muchas más que las certezas.

Un equipo internacional liderado por científicos del CSIC ha establecido la órbita de Annama, un meteorito procedente de un bólido que impactó el 19 de abril de 2014 sobre la península rusa de Kola.

Cuando un misil o un meteorito golpea la tierra, los detalles de lo que ocurre debajo de la tierra son difíciles de ver. Los físicos de la Universidad de Duke han desarrollado técnicas que les permiten simular impactos a alta velocidad en suelos artificiales en el laboratorio y lo han grabado con una cámara de alta velocidad para verlo en vídeo superlento. Los materiales como la tierra y la arena se hacen más fuertes cuanto más fuertemente son golpeados, lo que explica la dificultad para crear misiles que penetren en el suelo.

Cuando un meteorito (u objeto artificial) cayendo a gran velocidad golpea un terreno de nuestro mundo, los estragos sobre el suelo son obvios, pero los detalles de lo que pasa por debajo de él son más difíciles de conocer. Unos físicos han desarrollado una serie de técnicas que les permiten simular impactos de alta velocidad en tierra y arena artificiales en el laboratorio, y observar entonces de cerca qué ocurre en el subsuelo (incluye fotogramas de un video de alta velocidad de un objeto metálico chocando contra un lecho de tierra)

En la costa de Guipúzcoa, en el País Vasco, existe un sinfín de láminas de roca. Cada lámina es una página de un libro muy amplio de la historia geológica de la Tierra, las más antiguas tienen más de 100 millones de años. El Flysch es una excepcional formación con millones de años de historia geológica…

Vera Rubin nació en 1928 en Filadelfia (Pensilvania). Sus padres, Philip y Rose, se habían conocido en la Bell Telephone Company. En 1933, Philip, ingeniero electrónico, abandonó la empresa porque no se sentía útil. Después de pasar por varios empleos temporales, consiguió trabajo en Washington, adonde se trasladó la familia en 1938. La habitación de Vera tenía una enorme ventana orientado al norte. Acostada en su cama, observaba las estrellas durante horas, y llegó a pasar noches en vela esperando la visión fugaz de un meteorito...

La región que muestra esta reciente imagen de Marte parece llena de cráteres de impacto. Pero la mayor de estas estructuras podría albergar un secreto bastante explosivo: podrían ser los restos de un antiguo supervolcán. Siloe Patera, en la región Arabia Terra, fue fotografiada por la cámara estéreo de alta resolución a bordo de la nave de la ESA Mars Express. Sus dos depresiones con paredes muy pendientes son rasgos propios de los colapsos tras episodios eruptivos distintos. Se necesitarán más observaciones para aclarar el misterio.

Meteoritos que cayeron hace miles de años, tsunamis que arrasaron con todo... los mitos de los aborígenes australianos parecen encerrar un valioso tesoro de conocimientos.

Cuando Jens Ormö se encarama a lo alto del andamio y prepara el cañón para el disparo recuerda a la imagen tópica de un científico “jugando a ser Dios”. La sala, de unos 100 metros cuadrados, contiene una plataforma en forma de embudo de 7 metros de altura y 3 metros de diámetro con un gran tanque con arena especial. Tras colocar las cámaras y focos, Jens se sitúa detrás de una cristalera antibalas y acciona el dispositivo. Un instante después, el proyectil sale despedido del cañón a unos 1800 km/h e impacta sobre la arena formando un cráter.

Un estudio elaborado en 2014 y dirigido por el científico Peter Schultz de la Universidad de Brown (EEUU), encontró en la Tierra moléculas orgánicas y materia vegetal sepultadas en vidrio. Eran resultado de un impacto ocurrido hace millones de años en Argentina. Ahora el orbitador MRO de la NASA en Marte ha detectado depósitos de vidrio en cráteres de impacto. "Estas áreas podrían ser objetivos para la exploración futura con los nuevos exploradores científicos robóticos [en 2020] o humanos¨". En español: goo.gl/5mjnci

El análisis del flujo de impactos de asteroides y meteoroides contra la Tierra está siendo reestimado con los nuevos datos que estamos obteniendo, día tras día. Es cuestión de esperar. Cuanto más grande es el tamaño del objeto que colisiona, muchísima menor es su probabilidad de impactar contra la Tierra, porque existen muchos menos objetos grandes que pequeños, siguiendo aproximadamente una ley de potencias.