De cuando en cuando, el robot Curiosity Rover de la NASA se toma una foto a sí mismo. El último de estos selfies es una espectacular foto del vehículo con el árido paisaje marciano de fondo pero, si nos fijamos bien, hay algo muy raro en la sombra que proyecta.El brazo desplegado justo en primer plano y otros detalles de la sombra no se corresponden exactamente con la posición de Curiosity. Eso por no mencionar que el propio brazo que toma la foto tampoco aparece.

Ya sabemos dónde amartizará la sonda ruso-europea ExoMars 2018: la región de Oxia Planum. El rover de ExoMars 2018 debe convertirse en el próximo vehículo que recorra la superficie marciana después de Curiosity, pero será el primero en buscar evidencias de la presencia de vida pasada o presente en Marte. La zona de aterrizaje de Oxia Planum se ha impuesto sobre los otros tres lugares finalistas: Mawrth Vallis, Hispanis Vallis y Aram Dorsum.

El rover Curiosity de la NASA ha comenzado a estudiar una duna activa de arena oscura de dos pisos de altura llamada "High Dune" en Marte. Es la primera vez que un artefacto construido por el hombre alcanza una duna en otro planeta, destacó el Laboratorio de Propulsión a Chorro en su cuenta de Twitter. "High Dune" es parte de las llamadas "Bagnold Dunes", una banda a lo largo del flanco noroeste del Monte Sharp en el interior del cráter Gale. Las dunas Bagnold están activas, se trata de unas dunas móviles.

Es una noticia que en los últimos días se ha movido por los laboratorios de biología evolutiva. A principios del año que viene la NASA, en rueda de prensa, lo hará oficial: la nave Curiosity ha identificado una roca en la que aparece incrustado algo que los expertos certifican, con una altísima probabilidad, como un fósil de trilobites.

Una última imagen panorámica tomada por el rover ha llegado desde Marte, y la verdad es que impresiona bastante… Está tomada en la base de la duna Namib, una de las dunas activas que forman el conjunto conocido como “Bagnold“. Curiosity lleva varios días estudiando en profundidad las características de este enclave tan peculiar alojado dentro del cráter Gale. (10.000x3.000px, 7Mb.) Texto/vía: milesdemillones.com/2015/12/27/panoramica-del-curiosity-a-los-pies-de- (Más en #1 )

Si la de la izquierda es verdadera, entonces la falsa es la de la derecha. Ninguna búsqueda inversa devuelve una fotografía alojada en un repositorio de NASA. Fácilmente cualquier usuario puede tomar una fotografía tomada en la Tierra, alterar los colores del suelo desplazándola al rojo, y reemplazar el cielo con un color naranja, como aparece en las fotografías marcianas reales. ¿Difícil? Bueno. No tanto.

Unas extrañas estructuras poligonales del cráter Gale, en Marte, podrían haberse formado por procesos de contracción termal, asociados a un clima frío en el pasado del planeta. Así lo revela un estudio en el que participan investigadores del Instituto de Geociencias (Universidad Complutense de Madrid-CSIC). Otro trabajo concluye que algunas de las rocas del mismo cráter, fotografiadas por el robot Curiosity, son sedimentarias.

Científicos han encontrado evidencias de tridimita en los datos enviados por el rover Curiosity desde Marte, un tipo de mineral asociado con las explosiones volcánicas aquí en la Tierra. En su artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, el equipo dirigido por Richard V. Morris, del Centro Johnson de la NASA, describe cómo el rover encontró la muestra, el procedimiento de análisis, y por qué podría conducir a repensar la historia temprana del planeta rojo.

Los productos químicos encontrados en las rocas de Marte por el rover Curiosity de la NASA sugieren, una vez más, que el planeta rojo tuvo más oxígeno en su atmósfera de lo que contiene ahora. Concretamente, los investigadores encontraron altos niveles de óxidos de manganeso mediante el uso de un instrumento láser del vehículo. Este toque de más oxígeno en la atmósfera del Marte primitivo se suma a otros hallazgos de Curiosity que revelan que el planeta vecino tuvo características similares a la Tierra en su pasado.

La misión Mars 2020 de la NASA, un rover similar a Curiosity que debe buscar indicios de vida presente o pasada en Marte, ha entrado en la fase final de planificación. Algunas de las muestras adquiridas por el rover serán apiladas —entre cinco y diez— en una misma zona de cara a una misión posterior de retorno de muestras a la Tierra —todavía no aprobada—. Cambiarán las ruedas respecto a Curiosity, la sonda llevará micrófonos, y se grabará con varias cámaras la secuencia de descenso.

(...) La quietud inmortalizada por el Curiosity, sin embargo, encuentra un sospechoso, feliz y alucinante parangón en otros lugares de la Tierra. Pese a que nuestro planeta contiene (bastante) más agua y vida que Marte, las similitudes entre ambos objetos celestes son amplias. Y es posible encontrar rincones en la Tierra similares a Marte.

Las fotografías, tomadas el pasado 8 de septiembre, muestran la estratigrafía de la región y aportan información sobre el pasado geológico de Marte. El rover Curiosity, en Marte desde hace cuatro años, tomó el pasado jueves unas fotografías espectaculares de los alrededores de Aeolis Mons, una montaña situada en el centro del cráter Gale, según informó el viernes el Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Las fotografías en color, tomadas con la Mast Camera, en la cabeza del rover, muestran unas extrañas formaciones rocosas.

Después de recoger polvo de roca en uno de los paisajes marcianos más espectaculares de todos los visitados por el Curiosity desde su llegada al Planeta Rojo en 2012, este robot de la NASA está moviéndose hacia otros sitios, situados más arriba. Los citados destinos incluyen una cresta cubierta con material rico en el mineral hematita, con óxido de hierro, situada a 2,5 kilómetros por delante, y más allá un afloramiento de lecho de roca rica en arcillas. Estos son los puntos de exploración de mayor interés en el Monte Sharp/Aeolis Mons.

La NASA ha publicado las fotografías realizadas por el Rover de las formaciones rocosas de Marte.

Cuando uno llega a un nuevo hogar, una buena costumbre es visitar a los que serán tus nuevos vecinos, poniendo las bases para una buena convivencia. ExoMars es una recién llegada. Y como tal debía presentarse a los que serán sus nuevos compañeros de aventuras, especialmente a los "viejos" rovers Opportunity y Curiosity, ya que será con ellos con los que más trato directo tendrá a lo largo de su vida. Como algunas de otras sondas en órbita marciana, fue diseñada y construida para servir como enlace de comunicaciones entre los rovers y la Tierra.

El artista visual Sean Doran lleva meses trabajando en una simulación hiperrealista del rover Curiosity desplazándose por la superficie de Marte. Tomando los datos de la sonda HiRise y sus fotografías de alta resolución de la superficie marciana y las imágenes recogidas por la MastCam del propio rover, ha elaborado esta increíble simulación. Obviamente, la velocidad a la que se desplaza Curiosity es mucho menor, pero el efecto que causa verlo moverse así es espectacular.

La próxima gran misión de la NASA a Marte es el rover Mars 2020, un gemelo de Curiosity que servirá para buscar rastros de vida en el pasado del planeta. La misión es todavía más importante porque debe convertirse en el primer paso en el plan para traer muestras de Marte. Efectivamente, una misión de retorno de muestras es la prioridad de la comunidad científica, pero la NASA no tiene dinero para acometer la empresa de golpe. Mars 2020 recogerá muestras y las dejará repartidas por la superficie marciana para que una futura misión las recoja.

Es posible crear una escena 3D completa de Marte con lo que ha visto la Curiosity combinando las imágenes de la NAVCAM, la medición de profundidad y el software libre de Blender 3D, aprovechando un simple script que hace el trabajo solo.

Vídeo con imágenes de Marte captadas por el Rover Curiosity que resumen los 5 años de misión en 5 minutos.

Hace cinco años Curiosity hizo historia aterrizando en el cráter Gale de Marte. Y no lo hizo de forma convencional, sino usando una técnica inédita hasta la fecha. El descenso de Curiosity, la nave más grande y compleja jamás lanzada al planeta rojo, mantuvo en vilo a medio mundo. Nunca antes se había probado posar un artefacto en Marte usando la espectacular técnica del sky crane. Hacer aterrizar de un rover de 900 kg alimentado por un generador de radioisótopos con plutonio 238 colgado de una etapa propulsiva por un cable era una locura.

Hace poco se anunciaba que el rover Curiosity podría haber encontrado señales de que existió vida en Marte en el pasado, en concreto unas pequeñas formaciones rocosas. [...] Pero lo que realmente llamó la atención de esta roca es la presencia de pequeñas estructuras en el interior del meteorito que recordaban a los restos de bacterias fosilizadas. Pese a que el meteorito pasó unos 13.000 años enterrado bajo el hielo Antártico antes de ser descubierto, estas estructuras no tenían pinta de ser material terrestre.