Crece de forma silvestre en la cadena montañosa más alta del mundo y su precio ha llegado a alcanzar 120.000 euros el kilo en Pekín.

En el planeta solo existen 14 cimas que superan los míticos 8.000 metros respecto al nivel del mar. Son las más deseadas entre las deseadas. Repasamos sus leyendas y mitos y admiramos la belleza de estas cumbres nevadas inaccesibles para la mayoría de los mortales.

Mustang, antiguo reino del norte de Nepal, alberga uno de los mayores misterios arqueológicos del mundo. Esta tierra ventosa y polvorienta, oculta en el corazón del Himalaya y hendida por el profundo tajo que supone el río Kali Gandaki, está horadada por un número extraordinario de cuevas excavadas por el ser humano.

Un informe realizado por 350 investigadores de 22 países durante 5 años advierte que las tres cuartas partes del hielo de esta región del planeta se fundirá este siglo si no se frena el actual recalentamiento de la Tierra.

La desaparición de los glaciares que alimentan a 2000 millones en Asia complicará en extremo las cosas este siglo. Recorriendo los confines noroccidentales de China, el viajero se sorprende hoy al constatar que hasta hace solo unos mil años en pleno desierto de Taklamakán, en el actual Xinjiang, había importantes asentamientos humanos. La sequedad del ambiente en uno de los puntos del planeta más alejados de cualquier océano, ha preservado restos de asentamientos -y hasta de árboles frutales- que habían sido florecientes hasta el siglo VIII...

El "viagra" del Himalaya, un hongo afrodisíaco que es más caro que el oro. Se convirtió en uno de los alimentos más caros del mundo porque según la medicina tradicional lo cura todo. Puede curar la impotencia, el asma y el cáncer. Pero conseguirlo es toda una odisea.

El Piolet de Oro que premia una vida dedicada al alpinismo lo recibirá este año Krzysztof Wielicki, una auténtica leyenda de la época dorada del alpinismo polaco, que destaca principalmente por sus ascensiones invernales (muchos le consideran el “padre” del himalayismo invernal) y muy rápidas a las montañas más altas de la tierra, algunas de ellas en solitario.

Los restos de centenares de cuerpos que han emergido en este lago del Himalaya son uno de los grandes enigmas arqueológicos. Aunque se especuló con un evento catastrófico, un nuevo estudio genético revela que la verdad es aún más interesante.

Los restos de centenares de cuerpos que han emergido en este lago del Himalaya son uno de los grandes enigmas arqueológicos. Aunque se especuló con un evento catastrófico, un nuevo estudio genético revela que la verdad es aún más interesante.

Los gansos de cabeza rayada migran a través del Himalaya dos veces al año, alcanzando altitudes de hasta 7270 metros, donde el aire, muy ligero, contiene sólo del 30 al 50% del oxígeno de aire al nivel del mar. Para comprender cómo hacen esa hazaña, la astronauta y fisióloga Jessica Meir, en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Texas, y sus colegas criaron gansos de cabeza rayada desde que eran huevos para que tuvieran su impronta con los investigadores. Luego entrenaron a las aves para volar junto a una bicicleta o en un túnel de viento.

El vuelo anual de los ánsares indios (Anser indicus) sobre el Himalaya es una de las mayores proezas de la naturaleza y ha sido ampliamente estudiado por investigadores de todo el mundo. Lo que intriga a los expertos, en concreto, es cómo pueden mantenerse activas estas aves a una altura en las que la baja densidad del aire hace casi imposible el vuelo y la respiración y a la que muy pocas criaturas pueden navegar. Artículo (eng): elifesciences.org/articles/44986

La vasta región conocida con Hindú Kush Himalaya (HKH) en Asia alberga más de 50.000 glaciares. Lo que suceda con ellos es crucial para cerca de un cuarto de la población del planeta y podría generar migraciones masivas y conflictos regionales. "El HKH también es llamado el Tercer Polo porque contiene las mayores reservas de hielo después de las regiones polares"

El gato Himalayo es un gato de tamaño mediano, muy similar en apariencia al persa y mantiene muchas de sus características, como un cuerpo redondo y patas cortas. Los Himalaya difieren de los persas en sus variaciones de color de ojos y pelaje: el color de ojos del Himalayo es azul y tiene un pelaje blanco/crema con puntos de color negro, azul, lila, chocolate, rojo, crema, atigrado o carey, como resultado del cruce con el gato Siamés. Al igual que con sus primos persas, el gato del Himalaya tiene dos variaciones faciales:

Se mantuvo desconocido y aislado hasta hace relativamente poco tiempo. En el año 1931 fue descubierto por accidente por exploradores occidentales que se sorprendieron por la variedad de flores y coloridos en un lugar a alturas inusuales. Lo llamaron el valle de las flores.

Las abejas del Himalaya nos sorprenden con una deliciosa miel llena de propiedades psicotrópicas que se ha convertido en el tesoro de una comunidad. Crece en los empinados acantilados de esta cordillera en Asia y es única en el mundo gracias a las propiedades psicoterapéuticas que se han descubierto en ella.

Los seres humanos alteraron uno de los picos más altos del Himalaya cientos de años antes de que pudieran poner un pie en la zona, según un estudio que apunta que los subproductos de la quema de carbón en Europa a finales del siglo XVIII pudieron haber viajado hasta allí.

Cientos de personas perecieron a orillas del lago Roopkung en el Himalaya indio hace miles de años. Hasta ahora se pensaba que un evento catastrófico había sido la única causa de las muertes, pero el primer análisis de ADN antiguo de los esqueletos indica que pertenecían a grupos genéticamente muy distintos, incluido un grupo procedente del Mediterráneo, y que murieron en múltiples sucesos separados por unos mil años.

El lobo del Himalaya (Canis himalayensis) es uno de los principales carnívoros de las altas altitudes asiáticas, que albergan algunas de las últimas áreas silvestres intactas de nuestro planeta. Su protección no solo es esencial para la preservación de la especie, sino también para mantener un ecosistema sano y equilibrado. Sin embargo, hasta ahora poco se sabía sobre este misterioso animal. Durante mucho tiempo se ha pensado que el lobo del Himalaya era simplemente un lobo común como los que habitan en América del Norte y Eurasia,

El lobo del Himalaya - Canis himalayensis- es considerado un lobo primitivo, ya que evolucionó antes que el lobo gris contemporáneo se expandiera por los páramos más diversos de América del Norte y Eurasia. De hecho, a día de hoy se sabe muy poco sobre el lobo del Himalaya debido a que hasta hace muy poco tiempo la ciencia y la conservación lo habían considerado una subespecie de lobo gris, lo que acompañando a una escasa investigación sobre la especie, ha propiciado que sus poblaciones sufran una silenciosa y paulatina merma.

Los científicos casi nunca llegan a ser conocidos sólo por hacer ciencia. Griffith Pugh fue pionero en lo que ahora llamamos fisiología del ejercicio. Su trabajo hizo posible, entre otras cosas, la primera ascensión del Monte Everest por Edmund Hillary y Tenzing Norgay en mayo de 1953. Mientras que Hillary y Norgay se convirtieron en nombres populares, junto con otros como el líder de la expedición John Hunt, el recuerdo del trabajo de Pugh y su papel fundamental en la ascensión ha sido relegado a polvorientos archivos y literatura académica.

Aquel vuelo fue el primero que logró llegar tan alto como para filmar desde arriba al Monte Everest. El Mayor Stewart Blacker, un expiloto militar, fue quien capturó las imágenes desde el aire. Verlas en la actualidad sirve a los científicos para comparar y observar el impacto del cambio climático en el Himalaya.