Cada año hay 20.000 elefantes menos en la sabana africana. Ya sólo quedan 352.271 repartidos en 18 países. Te parecerán muchos, pero en los últimos siete años hay un 30% menos. Según el gran censo mundial de paquidermos, la población mundial se ha reducido en 144.000 animales, todos ellos muertos para arrancarles sus colmillos o para hacerse una foto frente al cadáver, fusil en ristre, al más puro estilo de nuestro rey español.

A finales de los años 90, una familia de siete elefantes, que ya había protagonizado varios episodios de fuga, buscaba dueño en Sudáfrica. Propietario de una reserva natural de 2.000 hectáreas, el conservacionista Lawrence Anthony los acogió antes de que los animales fueran sacrificados. Pero nunca imaginó lo que esta decisión le cambiaría la vida. En el libro El hombre que susurraba a los elefantes, editado ahora en castellano, Anthony cuenta cómo llegó a convertirse en uno más del clan comunicándose con ellos.

"Este es el primer ejemplo natural en el que, diariamente, un animal utiliza la memoria y la percepción del ritmo para reconocer a otros miembros de la población", dice elautor Nicolas Mathevon, de la Universidad de Lyon/Saint-Etienne. "Ha habido experimentos con otros mamíferos mostrando que pueden detectar el ritmo, pero sólo con un condicionamiento". "Es posible que tal vez la capacidad de percibir el ritmo sea realmente muy general en los animales", dice Mathevon, "pero es extremadamente importante para los elefantes marinos para sobrevivir

Alrededor de 30.000 ejemplares de elefante son abatidos al año para traficar con el marfil de sus colmillos, según ha denunciado WWF en el marco del Día Mundial del Elefante, que se celebra este sábado 12 de agosto, cuando han asegurado que es una de las "especies más amenazadas por el tráfico de vida salvaje"

Hello in Elephant es un proyecto que busca conectar a los humanos con los elefantes a través de una herramienta que traduce nuestro lenguaje a uno que ellos entenderán. Una vez grabado el mensaje, aparece un vídeo con un elefante y su traducción. Funciona con texto y emojis. Después de décadas de investigación sobre la comunicación y el comportamiento de los elefantes, estamos empezando a comprender su lenguaje. Forma parte de un proyecto de concienciación sobre estos animales. La herramienta: helloinelephant.com

Lo que veis es un fragmento de un maravilloso esquema elaborado por el artista visual Uli Westphal y que podéis ver completo en su web, en el que resume las distintas representaciones del elefante que se hicieron en Europa tras la caída del Imperio Romano. Las noticias sobre estas criaturas llegaban a menudo de segunda o tercera mano y las representaciones podían llegar a ser bastante sórdidas.

El Kopi luwak es un café indonesio realizado a partir de granos de café parcialmente digeridos por civetas, sin embargo, tras la mala reputación que ganó el sello luwak debido a las acusaciones de maltrato animal que recibieron sus productores, un nuevo empresario ha decidido hacerse un hueco en este curioso mercado y ha visto en los elefantes la clave del éxito.

La evolución ha permitido que especies de animales se adapten al entorno para aprovecharlo y sacar una ventaja de él frente a otras especies.

En países donde abunda la caza furtiva de elefantes, cobrar por permitir la cacería por trofeos ha generado recursos económicos para los activistas que luchan por la conservación del medioambiente. En otros sitios, solo ha diezmado las poblaciones animales. ¿Existe una solución?

Este sábado en la provincia de Yunnan, en el sur de China. Un elefante atacó a dos vehiculos, uno de ellos era un autobús dentro del cual solo viajaba el conductor.

El nombre del elefante estrella era Jumbo y arribó en la capital británica en 1865 procedente de África, donde fue capturado cuando era bebe.Jumbo fue tan famoso en su tiempo que hasta los hijos de la Reina Victoria fueron sus admiradores.El elefante inspiró uno de los films más recordados de Disney, Dumbo, que relata las aventuras de un pequeño elefante volador.Un documental de la BBC, presentado por el conocido naturalista británico David Attenborough, reunió expertos de diferentes disciplinas para examinar el esqueleto de Jumbo

Hagamos que un elefante tenga el tamaño de un ratón y el ratón el tamaño de un elefante. Al empequeñecer el elefante este se enfría y muere mientras que al engrandecer el ratón, éste se calienta y explota ¿Por qué? Porque nuestros cuerpos están hechos para el tamaño que nos corresponde. ¿Pero por qué exactamente pasa esto? Sobre tamaños de los organismos va este documental. 1a parte : youtu.be/f7KSfjv4Oq0

Son las abejas. Ese miedo además les está salvando la vida. (...) Los antiguos griegos contaban que los ratones eran capaces de trepar por la trompa del elefante e introducirse en sus orificios nasales, volviéndolos locos. En realidad esta proeza ratonil es bastante difícil, por no decir imposible pero de ahí nace el mito. En África, lo que los elefantes temen más que a nada son las abejas. El miedo de los paquidermos a cualquier tipo de abeja o avispa está muy bien documentado y tiene su razón de ser.

Dependiendo del tipo de animal, hasta un 40 % de sus excrementos son celulosa. Este estiercol tiene "las mismas o mejores propiedades que la procedente de la madera".

Paleontólogos de Bulgaria y Macedonia están excavando los restos fosilizados de un elefante prehistórico que se cree era anterior al mamut, después de que sus huesos fueron descubiertos accidentalmente por un hombre que trabajaba en un campo.

El Museo de Ciencias de Buffalo ha descubierto un huevo de pájaro elefante auténtico e intacto ( Aepyornis maximus ) en su colección. Según el museo, el huevo, que pesaba 3 libras y 5 onzas, fue etiquetado erróneamente como modelo falso.

El ave elefante 'Aepyornis maximus', una especie endémica de Madagascar, se extinguió entre el 1000 y el 1700 d.C., según parece como consecuencia de la actividad humana

Utilizando herramientas diseñadas para detectar terremotos, los investigadores descubrieron que las diferentes actividades de los elefantes (caminar, correr, resoplar, gruñir) crean distintas "firmas sísmicas" en el suelo. En algunos casos, según un estudio publicado el lunes en la revista Current Biology, estas vibraciones viajan más lejos por la tierra que a través del aire, dando a los animales una mayor variedad de métodos para la comunicación a larga distancia.

El estudio, realizado sobre 109 piezas de marfil compradas en diez países de la UE, constata que una de cada cinco, el 19%, procedían de elefantes cazados después de 1989, año en el que la ONU prohibió el comercio internacional de marfil, y que incluso hay material posterior a 2010.

Cuando los conservadores del Museo de Historia Natural de Toulouse vieron llegar aquel extraño cráneo con cuatro enormes colmillos no daban crédito. El fósil era una joya de la paleontología, pero esa joya se tomó su tiempo en dejarse ver. Su propietario la mantuvo escondida casi tres años. La pieza es un cráneo de Gomphotherium pyrenaicum, un antepasado de los elefantes modernos que se paseó por lo que hoy es el Pirineo Francés hace entre once y trece millones de años. La pieza está en un estado de conservación extremadamente bueno.