Una imagen tomada por el telescopio espacial Hubble muestra el colorido 'último adiós' de una estrella como el Sol. La estrella está terminando su vida despojándose de sus capas exteriores de gas, que forman un capullo alrededor del núcleo restante de la estrella. La luz ultravioleta de la estrella moribunda hace que la materia brille. La estrella quemada, llamada enana blanca, es el punto blanco en el centro. Nuestro sol finalmente se quemará y envolverá con restos estelares de forma similar, pero no hasta que pasen 5.000 millones de años.

Ya en 2012 el telescopio espacial Hubble parecía haber detectado unos chorros de vapor de agua saliendo del hemisferio sur de Europa, una de las lunas de Júpiter. Actualmente otro equipo de científicos ha vuelto a detectar lo que pueden ser esos chorros de vapor de agua.

Todo el personal que la NASA tiene en su Jet Propulsion Laboratory de California está fascinado. Resulta que el telescopio Hubble ha sido capaz de detectar, a lo largo de unos años, varias bolas de plasma que salen eyectadas de una estrella que se está muriendo.

El universo se ha vuelto mucho más grande. Gracias a algunos nuevos datos del Hubble, los científicos han calculado que debe haber al menos 2 billones de galaxias en el Universo. Una cantidad muy superior a las estimaciones anteriores que hablaban entre 100 y 200 mil millones de galaxias... Cuando el telescopio espacial James Webb se ponga en marcha en 2018, podrá ser capaz de detectar una gran parte de estas galaxias no habían sido descubiertas...

Todos hemos dado por sentado que el telescopio Hubble tuvo "un problema de miopía" o "al Hubble se le pusieron gafas" dado que cuando fue puesto en órbita lo hizo con un fallo: el espejo primario resultó ser "dos milésimas de milímetro demasiado plano en su borde". Este vídeo con infografía en inglés explica con detalle el arreglo en órbita de un telescopio de 13,2 metros de largo con un espejo de 2,4 metros de diámetro.

La palabra ha quedado tan ligada al telescopio espacial que para el gran público el nombre de Hubble no designa a una persona, sino a una nave, como Titanic o Enterprise. Sin embargo, cualquiera puede imaginar que algo grande debió hacer en vida quien fue elegido para prestar su nombre a un gran logro de la ciencia espacial. Y así es; pero lo curioso es que la valoración de la figura de Hubble ha sido discutida, llegando a ponerse en tela de juicio su honestidad.

Tráiler del Telescopio Espacial James Webb, sucesor del Hubble, que se terminó de construir este pasado noviembre.

El equipo de astrónomos dirigidos por John Debes del Space Telescope Science Institute de Baltimote ha observado una sombra en el disco de formación planetaria del sistema estelar TW Hydra, localizado a 192 años luz en la constelación Hydra. La forma más probable de crear una sombra es tener un disco interno que está inclinado en relación al disco externo. El escenario más probable es la influencia gravitacional de un planeta no visible, que mueve material fueran del plano inicial. En español: goo.gl/8Etvrd Rel.: menea.me/1jl6f

La delicada "mancha" en el espacio que aparece en una imagen recientemente publicada por la NASA es mucho más turbulenta de lo que parece al principio: el telescopio espacial Hubble ha captado allí la colisión de dos galaxias. La bella imagen muestra cómo colapsan lentamente dos galaxias espirales ricas en gas.

Un grupo de astrónomos encabezado por Carol Grady, del Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA, ha detectado varios cometas 'kamikaze' hundiéndose en la estrella joven HD 172555 situada a unos 95 años luz de la Tierra.

La brillante estrella de la imagen, AG Carinae, está perdiendo masa a un ritmo espectacular. Sus potentes vientos alcanzan hasta 7 millones de km/h y ejercen una enorme presión sobre las nubes de material que expulsa la propia estrella.

El telescopio Hubble capturó la espectacular muerte de una estrella, un evento que rara vez ha sido visto por los astrónomos.

Investigadores han descubierto los restos del "hermano perdido" del cometa Halley, orbitando a una enana a blanca a 175 años luz de la Tierra.

Astrónomos del Departamento de Astronomía de Austin (Texas) y del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial buscaron estas galaxias en imágenes del proyecto Frontier Fields del telescopio espacial Hubble. Con la ayuda de lentes gravitatorias y una nueva técnica para suprimir galaxias más brillantes, investigaron el universo primitivo y oscuro (1000 millones de años tras el Big Bang) cuando estaba inundado de luz de las primeras galaxias; período poco comprendido, pero importante en la historia cósmica. [ En español: goo.gl/qhdaTF ]

El agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia ha comprimido la masa de 4,5 millones de estrellas solares en una región muy pequeña del espacio.

Desde hace tiempo se conocía la existencia en la constelación de Orión de dos "estrellas fugitivas" (las que poseen una velocidad tan grande que logran escapar de nuestra galaxia). Su enorme velocidad solo puede explicarse por alguna catástrofe cósmica en el pasado reciente (unos 400 años atras). Ahora, por fin, el descubrimiento de un tercer miembro del disuelto grupo estelar aclara el lugar de origen de estas tres estrellas. En español: oceanoestelar.blogspot.com.es/2017/03/cuando-los-lazos-se-rompen.html

En la celebración del 27 aniversario del lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble de la NASA el 24 de abril de 1990, los astrónomos utilizaron el legendario telescopio para tomar una instantánea de un impresionante par de galaxias espirales. Este par estrellado ofrece una visión de lo que nuestra galaxia de la Vía Láctea parecería a un observador externo.

El telescopio Hubble de la NASA/ESA ha observado a través de 6.000 millones de años luz de espacio para revelar las características extremadamente débiles del cúmulo de galaxias Abell 370. Con esta observación del distante cúmulo de galaxias culmina el programa Frontier Fields, que utiliza enormes cúmulos de galaxias para estudiar los misterios de la materia oscura y el Universo muy temprano.

Esta imagen muestra una pequeña región de la Gran Nube de Magallanes, una de las galaxias satélite de la Vía Láctea. Se puede apreciar un grupo de estrellas azules recién nacidas, las cuales forman parte de un joven cúmulo estelar conocido como LH63.

Un equipo internacional dirigido por la Universidad de Exeter fijó el Telescopio Espacial Hubble con dirección al exoplaneta WASP-121b. Lo que observaron es historia: la mayor evidencia de estratosfera para un planeta fuera de nuestro sistema solar. Había moléculas de agua en la atmósfera.