Con todo lo que se está hablando sobre exoplanetas, es fácil olvidarse de las enanas marrones. ¡Pero eso no es está bien! Son objetos mucho más masivos que un planeta, pero que carecen de la suficiente masa para para poder transformar hidrógeno en helio en sus núcleos — un objeto que puede hacer eso es por definición una estrella. Algunos los llaman estrellas fallidas, algo que no me gusta. ¡Quizá son solo planetas sobredimensionados!. El límite superior de masa de una enana marrón ronda las 80 masas de Júpiter.

Martin Rees no es un astrofísico del montón (si es que se puede ser un astrofísico «del montón»). Este cosmólogo británico ha sido presidente de la prestigiosa Royal Society de Londres, rector del no menos reputado Trinity College, y ejerce como profesor emérito de Cosmología y Astrofísica en la Universidad de Cambridge. Además, por si su currículo no fuese ya suficientemente impresionante, desde 1995 ostenta el título honorario de Astrónomo Real, lo que lo coloca en la misma senda por la que han caminado antes que él otros astrónomos célebres

Un estudio señala que algunos exoplanetas podrían tener vida más abundante y/o variada que la de nuestro planeta. La clave está en circulación oceánica que transporta nutrientes desde el fondo. En la búsqueda de vida fuera de la Tierra, los científicos tienen como única referencia la que hay que en nuestro planeta y por tanto, las condiciones que aquí se dan para albergarla.

Velocidades relativas en el cosmos

Una roca procedente de un asteroide ha entrado bruscamente en la atmósfera terrestre a las 21.32 horas de este lunes, generando una brillante bola de fuego que ha podido ser vista desde varios puntos de Sevilla y Córdoba. La roca que originó este fenómeno entró en la atmósfera a unos 61.000 kilómetros por hora sobre el noreste de la provincia de Sevilla, una enorme velocidad que hizo que se volviese incandescente, generándose así una brillante bola de fuego a una altitud de unos 85 kilómetros.

Enrique Fernández Borja (Madrid, 1978) se doctoró en Física por la Universidad de Valencia con una tesis sobre agujeros negros y gravedad cuántica. Ahora desarrolla su labor investigadora en el ámbito de la evolución de las redes complejas. Cordobés de adopción, combina su trabajo en la universidad con la divulgación científica. Es el creador e impulsor del blog Cuentos cuánticos, participa en el podcast Los 3 chanchitos y es el director científico del programa de TVE Órbita Laika.

Un equipo internacional de astrofísicos ha ideado una nueva medición de la Constante de Hubble, la unidad de medida utilizada para describir la tasa de expansión del universo. En un artículo publicado en The Astrophysical Journal, el equipo de colaboración comparó los últimos datos de atenuación de rayos gamma del telescopio espacial de rayos gamma Fermi y del Imaging Atmospheric Cherenkov Telescopes para diseñar sus estimaciones a partir de modelos de luz de fondo extragaláctica.

Este miércoles noche se celebró en el WiZink Center de Madrid un concierto solidario de Acción Contra el Hambre que lleva por nombre el título de este tema del músico madrileño. La temática de la pieza está llena de especulaciones. Pero sólo hay una verdad.

En 2012 la humanidad captó por primera vez luz reflejada por un planeta terrestre fuera del sistema solar. Se llamaba 55 Cancri e y estaba a unos 40 años luz. 55 Cancri e va a ser uno de los primeros planetas cuyo radio va a ser medido por el telescopio espacial europeo Cheops, que acaba de ponerse en órbita. Estas investigaciones, dice Didier Queloz (Nobel de física en 2019), son esenciales para comenzar a entender nuestro verdadero lugar dentro del universo y saber qué es necesario para que surja vida en los exoplanetas

Un equipo de investigadores han mostrado recientemente unas simulaciones de la Gran Nube de Magallanes "Large Magellanic Cloud (LMC)" — una galaxia satélite de la Vía Láctea — y han encontrado que los rayos cósmicos originados en una explosión estelar están empezando a romperla. Por ahora, afortunadamente, la LMC parece mantener su integridad.

El observatorio de rayos X XMM-Newton de la ESA ha usado los ecos reverberantes de la radiación emitida por un agujero negro al devorar material, para mapear su entorno y comportamiento dinámico. Llamada IRAS 13224-3809, la galaxia anfitriona del agujero negro es una de las fuentes de rayos X más variables en el cielo. Medir la masa, la rotación y las tasas de acreción de una gran muestra de agujeros negros es clave para comprender la gravedad en todo el cosmos. En español: bit.ly/2NLACOn

Un astrónomo neozelandés ha logrado descubrir con ayuda del telescopio espacial Kepler una desconocida estrella que se comporta de manera parecida a un vampiro. Hallar una estrella de este tipo es un verdadero desafío actualmente. Ryan Ridden-Harper ha estado realizando un estudio para su doctorado en el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore (EEUU) cuando detectó esta estrella. La calificó como vampira debido a su comportamiento inusual.

En el trabajo, publicado en la revista Nature Astronomy, el equipo de investigación ha querido avalar una tecnología que puede ser clave para descubrir planetas como la Tierra. El equipo ha probado un sistema de calibración denominado “peine de frecuencias láser”, una técnica que recibió el premio Nobel de Física de 2005, demostrando una precisión a corto plazo sin precedentes.

Y ahora dos astrónomos de la Universidad de Harvard, Amir Siraj y Abraham Loeb, creen que es posible que la atmósfera terrestre esté siendo atravesada también por una miriada de objetos hasta ahora desconocidos, de hasta 10 cm, viajando a velocidades extraordinarias, incluso a fracciones de la velocidad de la luz.

Un equipo de científicos del Instituto de Astrofísica de Andalucía de CSIC ha conseguido mostrar por primera vez los rasgos de las primeras 'semillas' que forman los cuerpos sólidos del Sistema Solar a las que han definido como "bolitas de algodón sucias" tras estudiar el núcleo de los cometas. Este descubrimiento podría ser una puerta para conocer la estructura y evolución de los cuerpos donde se encuentran, e incluso, en ciertos entornos, podría revelar la formación de los cuerpos rocosos, como nuestro planeta.

Nuevo post con sugerencias que pueden llevarnos la ciencia a nuestro encierro, y con la que incluso podemos todos ayudar a entender mejor el universo, además de distraer la mente de las preocupaciones de estos días. Presentamos actividades de lo que se llama ciencia ciudadana que abarcan muchos de los temas astrofísicos más candentes. Y también indicamos una actividad para niños.

Astónomos de la Universidad de Cornell han desarrollado cinco modelos que representan puntos claves en la evolución de nuestro planeta, a modo de pantallazos químicos a lo largo de las epocas geológicas de la Tierra. Los utilizarán como plantillas espectroscópicas en la búsqueda de exoplanetas similares a la Tierra en sistemas estelares distantes en la inminente nueva era de potentes telescopios.

A pesar de carecer de atmósfera y que su superficie alcanza los 430 grados Celsius (806 grados Fahrenheit) durante el día, Mercurio puede haber tenido anteriormenteuna capa subterránea habitable albergando los elementos básicos de formación de la vida, según un nuevo estudio publicado en Scientific Reports.