La primera partida de ajedrez que utilizó un vaso de arena fue el partido Anderssen – von Kolisch, celebrado en Londres en 1861. Sin embargo, los relojes de arena no eran muy precisos, y la mecánica de girar el cristal de arena hacía que el reloj se girara o se afinara de forma incorrecta. Durante la era de los relojes de arena, se propuso un método alternativo para monitorear el tiempo de juego. En 1866 se sugirió utilizar dos relojes y anotar el tiempo consumido en cada movimiento por cada oponente. Los relojes se utilizaron entre 1866 y 187
