Los viajes y el turismo han hecho al mundo encogerse hasta dar lugar a una “monocultura”, según Lévi-Strauss. Aunque la tesis pueda ser discutible, lo cierto es que la nostalgia por esos reductos de culturas supuestamente prístinas ha sido motivo, como una constante en los dos últimos siglos, para excelentes trabajos de recuperación de la memoria de la humanidad. La rapidez con la que desaparece la diversidad cultural bajo el empuje de la civilización occidental ha sido el mayor acicate para esos continuos trabajos de salvamento.

Proyecto que sirve de escaparate virtual para conocer mejor la mentalidad de quienes nos precedieron, se estructura en varios apartados relacionados con la antropología y el estudio del entorno o del patrimonio, con archivos de audio recogidos en trabajo de campo, textos explicativos relacionados, y transcripciones de los textos cantados y hablados.

Gracias a tres hermanos de la Cofradía de San Pascual Bailón de Calatayud, en el año 1996 pudimos conocer y recuperar la técnica del trabajo de trenzar el cáñamo u otras fibras vegetales para la fabricación de cuerdas de diversos tamaños.

En Aragón, el cultivo del azafrán se extiende por la ribera del Jiloca y la zona de la sierra de Muniesa, siendo su proceso de cultivo y recolección igual que hace algunas centurias. En el año 1993 tuvimos la oportunidad de acompañar a los azafraneros de esta zona de Aragón para conocer todo el proceso de su cultivo y esbrine.

Los estudios de Castaño han tenido como punto de partida la Edad Media española: “Los modelos legales estaban en los ayuntamientos, como era la vara de Burgos, un patrón nacional motivo de prestigio para los burgaleses. De hecho, suponía una afrenta que el rey eligiera el patrón de otra ciudad. Además, los monasterios y los señores feudales poseían sus propias unidades de medida. Tenían poder. El primer monarca que quiso unificar los pesos y medidas con una ley fue Alfonso X el Sabio, en 1261″

En el año 1997 en Pereruela (Zamora) todavía se seguía elaborando a mano y sin torno, como en épocas primitivas, la tradicional vajilla de fuego. En aquellas fechas, Olegaria era la única mujer que seguía cociendo sus piezas en horno de leña. Con ella pudimos conocer todo este proceso artesanal, desde la selección y recogida de la tierra, elaboración de las piezas, y el cocido en el horno de leña.

Demetrio Portella y su hijo Damián eran dos canteros tradicionales que llevaban a sus espaldas muchos años de trabajo con la piedra de marés en la isla de Menorca. En el año 1998 nos mostraron la técnica tradicional de labrar los bloques de piedra que demanda la construcción menorquina.

Uno de los aprovechamientos de la piel obtenida de los animales es la fabricación de botas y zapatos. Algunos zapateros tradicionales, como Emilio Garcés en Campodarbe (Huesca), todavía conservaban en el año 1995 la técnica manual de confección de zapatos, prescindiendo de todas las ventajas de la industrialización.

Una de las propiedades de las setas, que son los cuerpos fructíferos de los hongos, es su capacidad de teñir los tejidos. En el Taller Textil de Triste (Huesca), la curiosidad y las inquietudes de Marie Nöelle Vacher por investigar en el mundo de los tintes le llevó a adquirir conocimientos sobre las setas tintóreas en otros países, como la India o Estados Unidos, para aplicarlos a su trabajo. Fue en el año 2009 cuando nos hizo una demostración de este uso de las setas.