Al comienzo de la Primera Guerra Mundial no existían medidas efectivas para contrarrestar la amenaza de los submarinos, sobre todo de los U-Boat alemanes, algo mejor dotados que sus adversarios. Normalmente, la introducción de una nueva arma conduce rápidamente al desarrollo de contramedidas, pero hasta que se idearon las primeras cargas antisubmarinas de profundidad, a los defensores no les quedaba otra opción que utilizar algunos extraños “remedios” para luchar contra estas naves, aparte de los cañonazos, claro está.

Lleva por nombre CRACUNS (Corrosion Resistant Aerial Covert Unmanned Nautical System) y probablemente deje completamente obsoletos los periscopios convencionales de los submarinos. Se trata de un dron que puede despegar desde el agua incluso tras pasar meses oculto bajo su superficie. Su uso es doble. Por una parte puede despegar desde un submarino sumergido y hacer las veces de explorador sin necesidad de arriesgar el vehículo nodriza. Por otro lado, puede permanecer completamente sumergido y oculto durante largos períodos de tiempo.

La Marina está comenzando a usar un controlador de Xbox 360 - como los que encuentras en el centro comercial - para operar los periscopios a bordo de los submarinos de clase Virginia. A diferencia de otros tipos de submarinos que la gente conoce de Hollywood, los submarinos de clase Virginia no tienen un periscopio de tubo rotativo tradicional que sólo una persona puede mirar a través de un tiempo. Ha sido reemplazado con dos mástiles fotónicos que giran 360 grados. Cuentan con cámaras de alta resolución cuyas imágenes se muestran en monitores.

Sarah Mather (1796-1868) fue una gran inventora estadounidense que el 16 de abril de 1845 patentó el primer telescopio submarino, una versión mejorada del aquascopio o batiscopio (dispositivo sencillo de visión subacuática que permite ver hasta donde la claridad y la luz alcancen), y antecesor del periscopio tal como hoy lo conocemos.

Periscopio es una antología de relatos cortos de Emilio Balcarce y Oski Yañez que apuesta por algo distinto a lo habitual, por hacer un ejercicio documental de buques que se hundieron, con todo lo que eso conlleva. No son las suyas historias triunfalistas, no hay héroes que salgan indemnes de todos los peligros mortales que encierran sus viajes. Pero al mismo tiempo no son historias melodramáticas u ominosas.